原来今日宫宴之下，宋冀年当着群臣之面献上瑞兽，只是当笼子抬上来黑布掀开，里面的白鹿却早已气绝身亡。

白鹿，王者明惠及下，则至。

天下昌明，天降祥瑞，人主失德，上天将予以警示。

然而它却死在了陛下面前，是否暗示陛下不德。

是以正在兴头上的陛下顿时龙颜大怒，当即命人将宋冀年下了天牢。

沈太傅已命人查过，入宫之前这瑞兽一直寄养在京郊的一处马场，马场背后的东家是谁还不得而知。

据说宋冀年入宫之前眼看过白鹿的情况，并无异样，也不知瑞兽是如何死的，还需得太医验过尸首之后才能知晓其中缘由。

但不管是中毒还是病死，宋冀年显然都是背锅的那个，毕竟普天之下最不希望白鹿出事儿的人便是他了。

很快便有了消息，太医查出白鹿是中毒而亡，至于是在宫外还是宫内中毒无从得知，所有照看白鹿以及与白鹿接触过的人都被看管起来。

京郊的那处程记马场的主人也被抓了起来。

就在这个紧要关头，秦王回京了。

京中又出现不少谣言，说这白鹿当初就是在晋王所居住的灵渡寺附近发现的，瑞兽突然暴毙是不是什么不祥的预兆。

武英殿。

朱杞跪地献上宝物名册，这上面俱是高鼬等人抄家所得财物。按照以往的惯例黄金、白银、宝钞都上缴到户部所辖的太仓，其余珠宝古玩字画等则会上缴皇上的私库——内承运库。

但高鼬是陛下家奴，家奴的资产自然归主子所有，是以当天下开口道：“此次查抄所得全部上缴内承运库。”

朱杞自然不敢指摘什么，回禀道：“儿臣遵命。”

“此次高鼬的案子你办得很好。”天子翻看着手中的册子，越翻越是震怒，一巴掌拍在桌案上，怒喝道：“高鼬这个贱奴，死不足惜！诛九族都不为过！”

适才天子的一声怒喝，惊动了殿外侍候的一众内监，司礼监掌印太监刘汝道：“皇上，您要保重龙体。”

陛下震怒所有内监都瑟瑟发抖，唯有刘汝镇静自若上前劝慰陛下，只因他是天子身边最信任的宦官。

而朝中谁人不知这高鼬背后之人就是刘汝。

齐帝神色稍缓，看向下首的朱杞，不知想到了什么，忽然道：“朕听说你善断案，这瑞兽暴毙一案就交给你与晋王来办。”

高鼬一案，谁不赞一声秦王办得漂亮，而晋王那里却是得罪了当朝首辅，但这样的结果却更得圣心，毕竟天子更忌讳皇子结交权臣。

所以晋王一案不能说办得不好。

齐帝要两人同时审理白鹿一案，显然是在储君之位上依旧未曾下定决心，这也让原本无足轻重的案子忽然就变得不寻常了。

沈持玉对白鹿一案的冷漠所有人都看在眼里，这让火急火燎赶到沈家的二叔很是愤怒，临走之时，忍不住讥讽道：“持玉，他好歹是你的夫君，你当真就不管了？”

她不知二叔为何会有这般大的怒气，管与不管都是她的私事与二房又有何干系，她偏过头不解地问道：“二叔想让我怎么管？”

沈修文被问得哑口无言，她一个内宅妇人，难不成还能左右朝堂之事，可触及对方冷漠的神情，沈修文眸中的愤怒更甚，他冷冷地看了沈持玉一眼道：“天道无亲，常与善人。”

说罢便敲了敲轮椅把手示意身后的小厮推他离开，走在后面的沈纾晚有些歉意地拉住沈持玉的手，道：“你千万别将父亲的话放在心上，他近来心情有些不好，还有你……跟姐夫之间是不是出了问题？”

沈纾晚作为女人又嫁过人，比父亲更能觉察到沈持玉的异常。

沈持玉不想让堂姐担心，嘴角扯出一抹笑道：“我没事。”

“你还与她说什么！”这时，前面又响起了二叔沈修文的声音，显然很生气。

沈纾晚无奈，只好冲她苦笑一声，随即就追上了父亲的身影。

送走了二房，沈持玉忽然觉得有些疲惫，迎面却碰上了正四处瞎逛的程栖迟，她回头问晴雪道：“他怎么还在这儿？”

晴雪无奈地瞪了一眼远处的程栖迟，道：“他脸皮厚啊，在管家面前哭得声泪俱下，说自己家里人都死光了，大过年的也无处可去，求管家再收留他几日，待过了正月就走了，而且他还不要工钱。”