“宋曈姐姐。”茵茵亲切地称呼她。

如果不是宋曈此时受制于人，她甚至怀疑茵茵只是和自己在开玩笑。她仰头，看清自己头顶那颗熟悉的脑袋。

“阿奇，还有……”她一直以为自己身后只有三个人，直到回头才发现背后的空间密密麻麻站满了人——

准确来说，是站满了避难所的孩子们。

他们一个个背对着窗外的月亮，沉在阴影里的面容宛若吃人的鬼魅。宋曈表面上保持着冷静，胸腔里的心却止不住地剧烈颤动起来。三个较为高大的孩子控制了她的脖子和手腕，她现在像个亟待审判的罪犯一般跪在地上。

她回过头看向茵茵：“你们想做什么？”

月光将她的影子拉长，茵茵正好站在她影子的心脏处。女孩笑眯眯地回答她：“宋曈姐姐，我们并不想对你做什么。你是我们见过为数不多的好人，就和当初来到避难所的那位一样。只是你快要发现我们的秘密了……我们不得不采取点措施。”

“宋曈小姐，你要相信我们，我们不想伤害你。”阿奇的声音从头顶传来。

宋曈并不觉得这些话对自己有任何慰藉，这些听上去安抚人心的话语搭配孩子们阴沉的笑容，宋曈只觉得毛骨悚然。

她咽了咽口水，眼睛直直地盯着眼前的女孩：“你说的‘我们的秘密’，是指林薇的日记本？”

茵茵咯咯咯地笑起来：“你果然很聪明，宋曈姐姐，你不妨再猜一猜藏在日记本背后的故事吧？”

“……”宋曈咬着自己的唇，她讨厌受制于人。

茵茵倒是不嫌她磨蹭，慢条斯理地选了个离她只有一臂距离的位置坐了下来：“宋曈姐姐，你喜欢人类吗？”

毫无征兆的一个奇怪问题。

宋曈不明白她是什么意思，但还是秉持着拖延时间的原则回答道：“喜欢。你呢？”

茵茵的神情有些落寞：“以前是喜欢的，现在好像没那么喜欢了。”

宋曈冷笑一声：“是因为……你们变成异种实验体了吗？”

“你是怎么知道？”

宋曈内心简直忍不住吐槽，但凡你们换个瞳孔颜色来见我，我都说不出这句话！

孩子们原本正常的瞳孔尽数被熔融的黄金覆盖，呈现冰冷的金色，仿佛蛰伏在这寒凉黑夜中的猛兽。

黄金竖瞳。

宋曈不由得想起那晚厄尔庇斯湖边的某条鱼。那条鱼的一切都太过诡异，以至于宋曈当时都没发现他的黄金眼瞳异于常人，那瞳孔中央的纯黑竖线让她想起了余城宠物商店里的品种猫。

茵茵笑时眼睛弯弯的，惊悚的眼瞳居然也跟着染上几分柔和：“宋曈姐姐，在黎明到来之际，让我告诉你一些事情吧。”

“现在你的脑袋里一定有许多关于我们的猜测，并且大多都是正确的——包括刚刚所说的异种实验体，宋曈姐姐，你在避难所的这几个月，联合野猫一直调查厄尔庇斯湖底的异种，还有莱拉以及后来林薇的死因，对吧？”

“请不要用这样警惕的眼神看我们，我会填补你思维中缺失的部分，将这一切的前因后果都告知你。”

“……你问我为什么要告诉你？哈……也许是因为你即将成为少数能够离开这里的人吧。尽管你现在还很弱，但也请听一听我们的故事吧……”

“许多年前，有一支和你们一样的科研队伍来到避难所，他们慷慨而善良，对避难所伸出了援手。你一定听说了很多版本，但也许你现在听到的，就是最原始的真相……”

“那支科研队伍里有一位年轻的科学家，她与其他人不一样，她总是平易近人，愿意俯下身聆听我们的声音。她是个无神论者，却仍愿意坐在我们的教堂内，与我们一同祷告。她告诉我们，如果创世神大人是一位仁慈之主，能够为灾难中的人们带来信仰和希望，那创世神大人就值得被供奉和追随。在一众鄙夷宗教神学的科学家里，她的出现就像是避难所久违的一道阳光。”

“可惜，这道阳光并没有照耀我们太久，就在普通的某一天消失了。科研队伍还在避难所勘探实况，只有那位年轻的科学家消失了。我们不知道她去了何处，若干年后，我们在报道上看见了她的名字。她在极地的研究中失踪了……”

“同年，东海一区爆发感染，许多孩子高烧不退，甚至出现胡言乱语的现象。他们在睡梦中大喊要回到海洋，海洋才是他们真正的归宿。那时的东海一区大部分的居民已经迁移至内陆，剩下的都是第二批次的移居者。他们在恐慌中将孩子们的情况上报指挥中心。”

“指挥中心的办事效率很高，他们在废墟里建起医疗方舱，将所有同一时间发烧的孩子们都聚集到一起，美其名曰统一免费治疗。我们至今都不知道当时让我们发烧的究竟是不是异种感染，但这已经不重要了……比异种感染更可怕的事情出现了。”

“方舱的医生个个都穿着防护服，给我们定时注射药剂。半个月的治疗后，三十二个孩子死亡半数。医生告诉我们很快就能成功了，只要再坚持半个月，我们就能活下去了……”

“是的，我们活下来了，只是身体出现了不同程度的异变。十二个孩子从所谓的免费治疗中活下来，成为了后来指挥中心的试验品。”

宋曈眼眶发痛，她平复了许久的心情：“你的意思是，指挥中心在做人体实验？”

茵茵解释道：“不，不是指挥中心，而是指挥中心的某些成员，以及他们背后的势力。目前我们已知的人员有……”

宋曈报出了人名：“李峰，李清。”