不待何起蛟说话，刘今钰嗤笑一声，“罔顾王法？横行乡里？这说的不是黄老爷你么？”

黄兆龙气极，“你，你……你！”

“我甚么我！”刘今钰一脸嘲讽，“《大明律》？黄老爷口口声声说那是你的地，我社却问过长铺农户，那地十几年未种过庄稼。

“按《大明律》，若多余占田而荒芜者，三亩至十亩笞三十，每十亩加一等，罪止杖八十，其田入官。

“黄老爷没种过那田地，只怕也没交过税，更没上报到县衙。

“照《大明律》，凡欺隐田粮、脱漏版籍者，一亩至五亩答四十。每五亩加一等，罪止杖一百，其田入官。”

刘今钰眼神锐利，像把利刃插进黄兆龙眼睛，“黄老爷！你好生想想，你只犯了这些事么？

“你家隐匿没报的田土，想必已超百亩。你一介白身竟敢穿绸裹缎，竟敢蓄养奴婢、买卖人口！

“你没杀过人，却打断过别人的手脚，却借别人高利贷害人家破人亡，你没杀人却胜似杀人！

“黄老爷，若按《大明律》，你的罪够不够砍头？”

“你……你！”黄兆龙的脸白里透红，红里显白，“你一个坏事做尽、丧尽天良的贼匪有何资格指责……污蔑老子！”

“有何资格？”刘今钰轻笑一声，“便凭我能找出人证物证证明我说的皆是真事。

“黄老爷，你可想明白了，指责我是贼匪，你可有证据？没有证据，那便是诬告。

“诬告是甚么罪可要我告知黄老爷？哎，险些忘了，诬告只是黄老爷身上最不起眼的小罪。”

“你！你……”

愤怒至极的声音忽地转低并迅速消灭，取而代之的是他仆人的两声惊呼。

“老……老爷！”

“黄老爷晕过去了！”

两个小厮手忙脚乱地扶住黄兆龙，刘今钰只鄙夷地瞥了一眼，唐景谦提起眼皮，喊来唐丰将黄兆龙送去厢房。

饶百善等人都不知所措地看着何起蛟，何起蛟沉着脸让他们去守着黄兆龙，自己走到刘今钰面前，脸色愈发难看。

“刘社长，借一步说话？”

刘今钰笑了笑，对杨文煊耳语几句，又看了眼唐景谦，两人很默契地起身离开，并带走了正厅里所有人。

“刘社长，你为何要激怒黄兆龙？你并非蠢笨之人，何况还有唐景宽报信，也该晓得黄兆龙只是要个台阶下。”

何起蛟压着声音说话，但话语间的不理解甚至到了怪罪的程度。

“刘社长，我上次说的还不够明白么？不是官府治不了你，不是没人在等着一口吞下大同社。你这般肆无忌惮，是嫌活得太痛快了么？”

刘今钰看着何起蛟，看着男人那张俊脸上不小心流露出的些许愤怒，没忍住笑出了声。

何起蛟怔住。

刘今钰站起身，往前迈了一小步，与何起蛟只隔尺余，脸上的自信果决、张扬意气还有一点俏皮一览无余。

男人却僵立原地，面部紧绷着，只眼底浮动着几缕慌乱。

“何班头，何爷，你既察觉到不对，为何要亲涉其中，像此前暗查粪田、哄骗李更祥代你入局不是更好么？”刘今钰直视着何起蛟的双眼，“你究竟想做甚么？”

何起蛟默然不语，刘今钰继续说道，“我便知道我想要甚么，想做甚么，是以我不能对黄兆龙让步。”

何起蛟稳住心神，问她，“你想要甚么？又想做甚么？”

刘今钰却不回答，只往前又走了一小步，男人稍稍发沉的呼吸声落进她耳中。

她微微一笑，男人僵硬的脸庞陡然红了，她头往前伸，男人瞪大眼睛，眼中的惊慌已难以遮掩。

一股淡淡的桂花香味飘进何起蛟鼻腔，女人的睫毛在他眼中纤毫毕现。

她与他，相距不到一寸。

她绵长的呼吸，他短促的呼吸，已交织在一起。

他猛地偏过头去，女人的呼吸打在他侧脸，脸颊发痒，心里更是瘙痒难耐。

“狗吏，看在你关心我的份上，我劝你离我远些，莫再暗查，也莫再掺和进大同社的事。”

女人说话呼出的气刺激着他的耳垂，他的心脏重重一震。

“我啊，往后只会做比殴打黄兆龙过分百倍、千倍的事。你要小心，误了你的性命。”

刘今钰说罢便走了，何起蛟呆呆地站在原地，潮红的脸上残余着不敢置信，以及一丝难以察觉的亢奋。

心脏还在狂跳，脑海里不停闪放着刘今钰那一根根纤长的睫毛。

他长呼一口气，将那些纷乱的思绪通通压下去。他走到天井，任寒风吹了阵，那些躁动才平静大半。

他去了黄兆龙所在厢房，饶百善愁眉不展，问他该如何收场。

“如何收场？刘……”说到那人的名字，脑海里又出现那张并不算漂亮但十足英气的脸庞，那一根根睫毛仿佛又在他眼前招摇。

他顿住话头，看向别处，冷着声音道，“大同社既然这般硬气，便是想好了该如何料理黄兆龙，你我担心甚么？”

饶百善担心朱佐那不好交代，叫苦不迭，他却站起身说，“房里烧炭，太闷，我去外面透透气。”