咕噜噜的车轮转动，阔别京城近半年。

再次见到那巍峨壮丽的城墙，沉重高大的城门，总有种恍如隔世之感。

“再等等，过些年，等选好人，我再陪你去海外，可好！”

男人将他的手拢在掌心，望着他说道。

“好。”叶槿安说着，放下帘子，“先送我回侯府吧。”

像是怕他反悔一样，在他答应回京后，叶槿安就收到了兄长的信。

在他逗留期间，几乎三五日一封，他毫不怀疑。

如果不是对方如今身居要职，不能轻易离京，他大哥怕是早就杀过去亲自接人了。

这次秦煜没有异议，一个时辰后马车停在忠毅侯府外。

“九弟。”

还没等叶槿安下车，一声沧老带着沙哑的声音响起。

他侧过身，望着一头银发的忠毅侯眼圈发红地站在三丈。

想跪被秦煜制止了，犹豫着想上前来，又不敢靠近。

有皇帝在场，身后的小辈们更是只敢远远站着。

“大哥。”他心头倏地一酸，丢开秦煜的手，走过去抱住兄长，埋下头轻声低喃道，“我回来了。”

“回来就好，回来就好。”

忠毅侯拍着幼弟的肩膀，想起往日种种，不由红了眼眶，哽咽着责怪道。

“以后可不能再这样了，大哥老了，再经不起这番折腾。”

“大哥，璟之已经答应了以后再不会如此，你就别怪他了。”

秦煜说着不着痕迹地揽着人，将兄弟俩分开。

忠毅侯本还还想说些什么，却让皇上一句“大哥”惊的全都忘了。

“对，不……不说了。”

他讷讷松开手，一时连手都不知往哪放。

“大哥，我们先进去吧。”

一看就是某人故意的，叶槿安暗瞪了旁边的人一眼，上前欲扶着兄长进去，旁边的叶慎迁忙躬着身走上来道。

“祖父，陛下和九爷舟车劳顿，应当也饿了。”

“对对，瞧我高兴糊涂了，我早吩咐人备了膳，都是你爱吃的，这些日子在外面怕是你也没吃好，走咱们快去尝尝。”

忠毅侯一拍脑袋，就着孙子的手侧着身，请皇上先行。

如今已至深秋，花园里早已草木凋零，幼弟死而复生，忠毅侯十分重视。

早让人将祠堂旁边的厅堂开了，今日的宴会就摆在那里。

用完膳，秦煜好几个月不在京里，好些事等着处理，不能久留，只好告辞。

叶槿安还想再待一会，男人只得留下一句，“我忙完接你回荣安居，等我。”

见他没有反对，才留下一半伺候的人自己走了。

侯府上下齐舒了口气。

忠毅侯打发了儿孙们，亲自带着叶槿安去给父亲上了香。

感谢祖宗保佑，让九弟得以归来。

兄弟俩移步书房，管家送了茶水上来。

伺候的人都退了下去。

只剩下兄弟俩，忠毅侯才终于敢细细打量起幼弟的脸。

“吾弟又瘦了，这些日子在外，定没少吃苦。”

“这回您可错了，这可是壮实了。”叶槿安把自己胳膊递过去，笑道，“不信您捏捏。”

“嗯，确实壮实了，只是一样没两指着宽，轻轻一折就断。”

忠毅侯配合地隔着袖子捏了捏，脸上泛起心疼更多是愧疚。

吹着胡子站起来绕到内室，片刻拿出一只十分眼熟的匣子放在边几上，朝他推过来。

“这些是父亲留给你的，拿回去吧。”

“大哥……”他想说什么，被忠毅侯打断。

“你大嫂眼皮浅，什么都想要，也不能全怪她，说到底也是大哥没本事，可我就是再没用，也不能做掠夺幼弟家产的事。”

忠毅侯叹了口气，脊背似乎都弯了些。

“您以为是大嫂跟我说了什么？”

叶槿安收回拨弄匣子的手，忠毅侯没有否认，他无奈一笑问。

“难怪今日不见大嫂，您把她送哪去了？”

“那日收到你的……她自知有愧，去庙里为你抄经祈福了。”

忠毅侯摇摇头，“死讯”两个字到底也说不出口。

“明日去把人接回来吧。”

他将匣子往忠毅侯边上推了推，笑着说，“其实这些东西，我早就想还给大哥了。”

“这些……”

“父亲当日会留遗言，其实是为了鼓励小弟举仕，而我当日参加会试目地并不单纯。”

这次叶槿安抢下话头，在得知他与皇帝关系后。

为了打消忠毅侯的疑虑，让对方思想包袱不要太重，他便将前因告知。

所以对于这些忠毅侯再清楚不过。

“父亲并没有加其他条件，你得中探花，就已经答成了条件，这些东西就应当是你的，谁都不能拿走。”

忠毅侯自认是个正直的人，自然不能因这些就贪幼弟的东西。

叶槿安一时感动，一时又无奈。

“不如这些充入公中，用来购置祭田，培养族中子弟。”

对方想拒绝的动作一顿，叶槿安看在眼里，又补了一句。