“启禀皇上，容断堂余党三十九名均已羁押在大牢，听候处置。”

守卫在大殿跪得端正，等候吩咐。

殿前没有人说话，只有不时传来的一阵阵不规则的敲击声，引得那守卫好奇。

这是他被提拔以来第一次面见圣上，仕途顺遂的喜悦都浮在了脸上。忽视了上殿前公公的警示，他抬头悄悄望了一眼殿上的人，只一眼，就着急忙慌地低下了头来。

他竟与圣上对上了视线！

“……何事？”

半晌，听到头顶抛下来一句话，那守卫忐忑的抬起头，却发现皇上将视线落在了他身上，直视着，却并无半分斥责，反而是平和的，略带问询的视线，半撑着额，等着他的回话。

守卫满心的感恩戴德，说：“回皇上，臣无事，只是见皇上为国事而劳神，深感忧心，臣愿为圣上效力！”

“是谁说的这么激昂壮阔啊？”

未曾通传，殿外传来了一个声音，伴着越来越近的脚步声，有人踏入大殿。

来人一袭红色官装，黑色系带堪堪系在腰间，眉眼温和，嗓音清亮，让人如沐春风。不笑也带着几分惬意，猫一般的模样。

皇上眯着眼眸看了会儿，才说道：“容之怎么来了？”

本来还侧着脑袋偷瞄的那个守卫听到皇上的话猛地就低下了头。

徐容之，现在站在他身旁的可是徐容之！是那个令人望而生畏的褚国首阁、钦差阁的首领！

褚国境内，论民心所向，是百姓口口相传的天明自有容断堂；可若是论这天下所有仕途者向往的，那必定是钦差阁。

徐容之拱手作辑，依旧是一副笑靥，“听闻今晨有人捕了容断堂的人，臣便想来见识一下。只是没有想到，张大人离宫之后，今后要与臣共事的，竟是这位大人。”

说是说着，可徐容之的眼神半点都没分到那守卫身上，而是直勾勾的盯着殿上的人。

皇上并未否认，反问道：“怎的，容之可是有不满？”

“今早宫中便已经传开，说容断堂要变天了。臣以为就算是有隐情，张大人的事也不会就这么算了，哪怕是叛逃也总有缘由，宫中二十载，这么潦草处置总归是不妥。”

徐容之收敛了笑意，一时的低气压蔓延开来，守卫把头埋得更低了。

“缘由便是畏罪而逃。此事你知之甚少，这次朕不会怪罪于你。”皇上言语中竟依旧和缓，“朕知你与张且行相识已久，但也知你护国之心，不会轻易偏袒于他。此事钦差阁就隐下去吧。”

“都退下吧，不必再议。”

青卯大街，正值午后，却不见多少阳光，阴云密布的街上人流稀少。

巷尾门前站着一排接应的小厮，直到一辆马车从巷中窄道拐了出来，停在了门口，两个衣着华贵的客人从马车上下来。

还没等看清长相，那些小厮簇拥而上，手中举的均是折扇绢布一类，将客人的脸庞遮得严严实实，一边说着讨喜的话一边将人迎进了门。

一直到进了后厅，那些小厮才退了下去。

那二人正是顾淮和穆千。

“这边。”顾淮带路朝着里面走去。

穆千摇了摇手中刚趁乱从小厮手中拿过的扇子，边四处张望着边说：“诶，王爷，这涣花楼跟我上次来的时候不一样呀，不是个酒楼么？”

“你上次走的是常客的道儿，自然只是个酒楼。”顾淮没有多解释，推开了面前的房门。

“看您这熟门熟路的，看样子常来呀。”穆千啧了声，跟了顾淮走了进去。

屋里端坐着一人，是个相貌俊秀的男子，衣装华贵，初秋的室内却穿得繁重，雪白狐裘衬得一张脸只有巴掌大。明明五官秀气，可那副身形明显是个男人，气质说不出的神秘。

穆千偏头看了好一会儿，说：“不是，我要的姑娘呢？这谁啊？”

顾淮一本正经的说：“你不是想见朝笙么，这位就是。”

男子朝穆千点了点头，道：“在下陆瑾年，字朝笙。”

穆千一时怔住了，他承认这个人和那晚他见过的朝笙姑娘是有几分相像，可他认知中的朝笙姑娘不论是从身形还是声线都毫无疑问的是个女子，现如今眼前这个体态骨相都和男人如出一辙的人到底是谁？

见穆千还是一脸不可置信的表情，顾淮拍了拍他肩膀，在他身旁说道：“你那晚见到的朝笙姑娘，是个实打实的汉子。”

“……”穆千惊得手里扇子都顿住了，半晌才找到自己声音，“不是，你……你真是朝笙姑娘？”

陆瑾年嘴角勾出一个弧度，笑吟吟的看着穆千，用着朝笙姑娘的声线说道：“好久不见啊，捕快大人？”

穆千一时接受不了这种眼耳无法统一的状态，濒临混乱，扇子掉在地上了也来不及捡，只是朝后退了几步扶在了门板边上，“不是……姑娘，不，兄弟，我当时一时嘴快，多有得罪，告辞！”

“等等——”