她时不时地就要去逛一下，看看下水道附近的绿地上有没有新的东西长出来。

经过这些天的观察，艾灵发现了个规律。

黄水仙、蒲公英、野山葵这些书籍显示可以采集的植物，看似是随心所欲地出现在镇子里、森林中、小路上等不同地方。

实际上，经过她的统计，发现这些植物主要是分布在在农场上方的那条路、下水道附近的绿地以及废弃的巴士站那里。

上面列举的这几个地方里，艾灵几乎是隔几天就能够采集到点东西。

刚开始看不出来单纯是因为她经常会经过那里，顺手就采摘下来了，所以它们表现得没有那么明显。

艾灵跟往常一样走上独木桥，细细碎碎的人声传入耳中，她环视一周，发现下水道那里有人。

就在下水道的门口，两个小小的身影正头碰头地凑在一起，看样子应该是玛妮家的贾斯跟乔迪家的文森特。

“好臭啊……”贾斯冲着旁边的文森特抱怨。

位于二人身后不远处的艾灵情不自禁地点头赞同。

即使已经事先捂住了自己的嘴巴和鼻子，可这难闻的味道就好像直接粘在上面了一样，顺着缝隙爬进来攻击自己的大脑。

她脸上的五官都皱巴在了一起，下水道这里是真的臭，自己平常来附近都是要刻意避让开的。

没想到这两个小孩居然直接凑了上去，当真是勇气可嘉，艾灵暗自佩服。

她看着两个人聚集在门口那里，低头不知道在捣鼓着什么，反正是持续了好长一段时间。

“可恶，这个门怎么锁上了，我还想进去探险呢。”

文森特似乎是放弃了尝试用正确的方法进入，直接双手一起抓住门口的杆子，用力向外拉，只可惜没什么用。

“别拉了，没有钥匙打开这道门的话，你们是不可能进去的。”艾灵主动出声阻止。

“文森特跟贾斯，你们今天怎么跑来这里玩了，潘妮小姐给你们放假了吗？”

镇子里没有适合文森特和贾斯这个年龄段的儿童进行学习的学校，因此，平日里是由潘妮来担任两个孩子的老师，对他们进行一些教学活动的。

“今天是休息日，所以我们两个自己出来玩了。”文森特开口回答她的问题。

贾斯的性格比较内向，面对不怎么熟悉的人时，她是不怎么开口说话的。

在文森特跟艾灵交流的时候，小女孩看起来是一副神游天外的样子，好像在很认真地思考着什么东西，动都不带动一下的。

“钥匙应该在冈瑟叔叔那里。”贾斯没头没脑地蹦出来一句话，一脸笃定。

啊，这两个八竿子打不到一块儿去的东西，是怎么扯上了关系？她一头雾水。

赶在艾灵之前，有人提出了她也存在的疑惑。

“真的假的，你说的是冈瑟教授？那个开博物馆的带蓝帽子的？钥匙为什么是在他的手里？你看到了吗？”

文森特跟机关枪似的，突突突地提出一连串的问题。

贾斯却摆出一副理所当然的样子，给出来的回答完全是按照她自己的逻辑进行的。

“就是冈瑟教授，因为有一次我在他身上见到了一把生锈的钥匙，大小跟下水道门口上面的锁孔正好一致。”

说着，对方还举了个例子增强自己的说服力。

“就像潘妮小姐之前给我们念的故事书里面的情节一样，这种看起来很可怕很瘆人的下水道，一定会搭配一把生锈的大钥匙才对。”

前半部分听起来有点道理，后半部分就完全是小朋友自己的奇特逻辑了，她原本赞同的点头猛地停下，准备开口打岔。

就在这时，一阵奇怪的声音从下水道里面传出来。

“有东西！下水道里有东西在动！”贾斯的反应相当快，几乎是跟里面的声音同时，对方发出了相当刺激耳朵的尖叫声。

两个小朋友被吓得直接原地蹦起老高，随即便慌不择路地逃走了，艾灵喊都喊不住，人直接一溜烟儿地没影了。

现在这里只剩下她一个人了，怎么说呢，原本吵吵闹闹的氛围一下子消失，空荡荡的，还真有点让人起鸡皮疙瘩。

艾灵抽出背包里生锈的剑，蹑手蹑脚地慢慢靠近门口，屏息凝神，防备着里面的不明东西。

就这样僵持了一段时间，除去因为有风经过下水道里而导致的怪声以外，她并没有发现其他古怪的动静。

艾灵松了口气，看来刚刚发生的事情应该是纯粹的意外所致。

她就说嘛，一个面积也不算大的镇子里怎么能同时存在那么多带有非人因素的事情呢，怎么想都很不合理啊。

话虽这么说，但一个人呆着这里，难免有点毛骨悚然，加上下水道那相当不友好的气味，艾灵火速离开了小镇的西南边。

继续往东边走，从通往海滩的石桥过去就是镇长家。

运气不错，她推门而入的时候，刘易斯正好待在家里。

“艾灵，我们英勇的农场主！”对方在艾灵表明自己来意以后，相当用力地握住她的手，脸上的表情还挺激动的。

“我谨代表全体镇民，感谢你为镇子的和平所做出的重大贡献，这是作为报酬的360金，请你收下。”

“咳咳咳……”刘易斯镇长的措辞太过于浮夸，搞得艾灵都有些不好意思了，只能咳嗽几声，来遮掩自己被这突如其来的夸奖而导致的窘迫。

“其实我就是顺手帮个忙而已，算不上什么重大贡献。再说了，镇长您不也给出报酬了，就算没有我，后面也会有别人来完成委托的。”

在她看来，镇长的反应真的有些夸张。

“不不不不不，”刘易斯连连摇头，开始解释自己的行为。

“艾灵你刚来鹈鹕镇，还不清楚镇子里的具体情况。事实上，整个镇子的镇民里，拥有击杀怪物能力的，算上你，总共也就只有三个人。”

三个人，这也太少了吧？艾灵大跌眼镜，现实情况比自己想象的要惨淡许多啊。

“除了我以外的两个人分别是谁，为什么他们不出来帮镇子的忙呢？”她忍不住问对方。

“事实上，你应该见过他们的，马龙和吉尔。这两个人经营着鹈鹕镇上唯一一家探险者公会。”

镇长不愧是镇长，对镇子上的居民情况可以说是相当了解。

“虽然马龙他们经验丰富，但出于各种因素的考虑，两人已经很多年没出过手了。”

“啊……为什么？”艾灵追问对方，是有伤在身，还是说年纪大了精力不足？

“这我就不知道了，也许是因为年纪大了动作没以前灵活了吧。”这样的状况应该持续了不短的时间，刘易斯说到这里时，表情很是平淡。

“总之，艾灵，你是目前唯一一个能够杀怪的镇民了，以后镇子里说不定还有需要帮忙的地方，希望你能多多担待。”

镇长的言辞格外恳切，一副郑重其事的样子，让人不由得不答应。

最后，在对方花里胡哨的言语攻势之下，她晕乎乎地给出承诺，日后自己会多多关注公告栏的悬赏，同时尽可能地帮助镇子消灭怪物。

从镇长家里出来后，艾灵揣着360金的酬劳前往冈瑟所在的博物馆，验证贾斯的说法。

“冈瑟，我有件事情想要问你。”她站在桌子面前，先是绘声绘色地向对方讲述了自己刚刚在下水道处的所见所闻。

然后，艾灵顺其自然地提到后面的经历，最终成功抛出了自己的问题。

“我听别人说，你身上有一把生锈的大钥匙，它是下水道门口门锁的钥匙吗？”