小年已至，该祭灶了。

灶王爷掌管灶堂福祸，一年下凡一次，可得将人伺候舒坦，好让上天看出他们的诚心，以便降下福泽，这在人间算大节，无人敢怠慢。

灶王爷体察民情，监制凡间，若是犯了忌讳，上报到天庭，可是要罚寿命的。

孔却早早扫去尘灰，摆上豆沙丸子、斟满美酒，供点家常小菜，虔诚拜一拜。

年纪小的关晓晓平日最为欢腾，面对灶王爷时，冷着小脸，朝香炉插上三根香，小嘴嘟囔:“灶王爷大仙，你要是显灵的话，可一定要把害二嫂嫂的人全都关进大牢里去，他们都是坏人。”

那香烟凝而不散，徐徐乘垂直上飘。

孔却连忙捂着她的嘴:“阿爹昨天给你说了，勿造口业，你瞧瞧这对灶王爷说的什么话。”

关晓晓被捂得呜呜叫:“阿爹，啊啊，我没说错啊，大仙要是显灵了，就早点到他们家去，保准一捉一个准，而且大爹不常说童言无忌，大仙定然不会怪罪我的。”

孔却在她脑袋上屈指弹了一下:“阿爹说不过你。”

关晓晓双手揉着脑袋，小脸皱在一起:“阿爹又打我。”

关应穿好外衣，出来就见到这副情景，笑道:“你阿爹打你可是情有可原。”

关晓晓不听:“我说的没错。”

孔却朝关晓晓勾勾手，眼底划过狡黠:“那是阿爹错了，阿爹给你赔不是。”

关晓晓呶呶嘴，听话走过去，叫孔却拉住，双手在她脸上搓搓，硬是搓的她吱哇乱叫，在她怀中扑腾:“阿爹，你别动我脸。”

“阿爹看你疼，给你揉呢。”

关晓晓脸蛋都红了，孔却才收手。关晓晓觉得阿爹就是找理由想欺负她，头也不回找还未起身的关兴文，可怜的兴文还在梦里做着美梦，一撇头，小妹就在她床边趴在，不安分摇着他的身子。

孔却看着她的身影:“长大了，也聪明了，前年还窝在我怀中呢。”

关应回道:“小孩子一年一个样。”

“怎么？”关应半揽着他:“不放心。”

孔却靠在他身上:“是啊，关二是留不住的，长出翅膀飞了，以后这晓晓和兴文叫人相中，要是个人面兽心的，还不知道要遭多少难……”

孔却想到了姚双的遭遇，真怕他们这两个孩子会遇上那种人，心下不忍:“我只愿他们一生平安。”

关应思想放的开:“你若不放心，招个赘婿就是。”

汉子入赘，总归要被人瞧不起，连诞下的孩子都要随着小哥儿或者姑娘的姓氏，一般只有一家只有一个独生孩子时，才会选择招婿。

孔却想了想，觉得可行:“这样也好。”

桑元醒了，不过他今个赖床，抱着关正卿，在他身上蹭来蹭去，关正卿身上萦绕着茶香，淡淡的香味很是好闻，桑元在他胸口深吸几口气:“不想起！你陪我一起睡。”

他不起，也叫关正卿不许起，又睡了个回笼觉。等到迷糊间听到院子里的声响，才发觉时日不早，推搡着下床。

姚双和孔却穿上新衣，和关应一起去村长家，办户籍的事，等这事成了，姚双就正式成了福泽村的村名。

桑元起身，去灶堂蒸着大锅米，关正卿替他掌火，他择菜。

洗去污泥折去枯叶，缸里还有两个已经杀好放盐腌制的大鲫鱼。个头大，肉厚饱满，是关正博带回来的。瞧着鱼不错，摘了点小葱，切些姜丝，遂做清蒸鱼吃。同米放置锅里，架着空碟，碗中放入少许水一起蒸熟。

院落菜里空了一大片，都是这些日子一大家吃的，总不能只吃不重，那这院子吃空是迟早的事。他趁着空闲，洒些种子，翻地除草，又忙活了许久。

孔却不久后回来，带了好消息。姚双这事成了，顺带着桑元开铺子的事一同办。年后请村中的芦瓦匠，拾掇出空地，先盖间屋子睡着，至于种地，姚双一个哥儿家，在他们家做工能养活自个，村中要分的地孔却就替他拒了。

有关应在，事情办的极为妥帖。后面又见过好几个村中的老人，说些客套话，有个家中大儿正是少年失妻，一直未再娶，她不贪图姚双的财，只想小哥儿不容易，也还年轻，两个人凑一对不妨是件美事，她还承诺，姚双的钱他们不要，留给他自己，还额外出九两下聘，寓意九九归一。

姚双没想到自己如今这般沧桑，还能有人来说亲，当即不知做什么表情。那婶子不强求，说了句叫两个人先见见面。

父母之命媒妁之言，姚双独身一人，这种事情自然要他一个人经管。

孔却道要是你中意，在一起也不是不行，那家老大人不错，有门打铁的手艺，在县城做工，一个月能赚十来两银，给他说了好几门亲事人家都看不上，这次那婶子肯开口，估计是相中你了。

姚双未表明拒意，想静下来好好想想，婶子听着有戏，笑的合不拢嘴，恨不得下一刻，姚双就是他们家的儿夫郎了，叫他可一定好好想想。

自家大儿名声好，能赚钱，在福泽村挑不出错，是他有意不想娶，否则哪留到他而立之年，还没个小儿半女。

姚双不提这事，孔却也没再问，取来雪花罐，润肤膏，叫他之后日子涂上，长这一张漂亮小脸，得细细护着。

桑元不急铺子的事，只是心里落下来大石头。他从隔壁柳家买了些鸡蛋，晚点煮了一锅红糖鸡蛋，和了玉米粉，做窝头。夹着猪肉馅，一口下去恍如灌汤，馅里的汤汁顺着手往下流，又香又烫。

七口人吃了饭，就各忙各的去了。

桑元悠闲乐了一天，等之后有他忙的。

而关正卿，则是要去县城里，买三样礼给总照顾他的书肆掌柜送去，其次就是曾经的同窗和挚友，还有这段日子交好的友人。

那些人对关正卿的热情不作假。

他们想考秀才，不仅寒窗苦读吃透书本，还要由一位老秀才或者廪生作为担保、举荐。

他们心知肚明，想攀附上关应的人脉，自然要讨好关正卿，平日得了什么好事自然第一个想到便是他。

更何况，考秀才除了要找廪生，还要五位童生联名起考，一人舞弊则五人连坐，自然这选人要慎之又慎。不过鲜少有这种心术不正之人。如今圣上推崇寒门贵子，大多读书人为农家子弟，心思纯正不甚动歪心思，平日人品也信得过。这么送礼沟通来往，口头上算是承诺，大家各取所需。

年后就是他们五人一起，由关应作保，同去同归。

初一贴对联窗花，要朝门口撒炮仗，一家人围在门前，听着村里噼里啪啦的声响，捂着耳朵，迎接喜气。

家中焕然一新，单调的树藤上挂着绛红色的飘带，窗前门前都换上孔却新帖的窗花，关正卿站在板凳上，用面糊沾在红纸后抹匀，贴在大门上。福满门庭朝气旺，源清长流常常新，如意庆吉。