雍京大街人来人往，叫卖声，讨价声，车马声，不绝于耳，沈均躲过几台拉货的车驾，奔向天崇卫，在路上截下了押送老嬷嬷的白袍侍卫。

“把她交给我，天崇卫有那道士在，就算仗着二殿下的名头，你们也做不了主。”

三个侍卫相视掂量，将老嬷嬷推给他，一个回沈府报信，剩下两个站在原地。

老妇声泪俱下，“老奴冤枉啊！老奴真的冤枉啊！”

“安儿喜欢吃那红糕，是你带的路，次次都是你买，你还敢说冤枉？！”沈均将那老妇一脚踹倒，踩在她头上，“就用你的命，来渡我夫人女儿的亡灵！”他扯住了她的头发，将她的头拉起，右手在她颈上抹过。

主街石砌路面漫出一大滩血，将老妇浑身染透，过路人惊叫奔逃，商贩手忙脚乱，将摊铺胡乱收起，急急逃离。

沈均右手滴血，衣袖红了大片，他恍惚中循着方向，在侍卫反应过来前，朝那卖红糕的摊子飞奔而去。

那摊子在一荫柳的湖边，邻近一处拱桥，十分好找，沈均生得儒雅，眉眼夹着七分风流，手里滴血的模样愈发渗人，路人皆惊忙让开，无人敢与他正面相迎。

卖糖糕的摊贩正在收起刚到手的碎银，抬眼看见沈均停在眼前，他笑道：“沈大人这是又来给娘子……”

他话未说完，沈均脸上已溅了数点血迹，他闭了一下眼，那商贩死不瞑目，大睁着眼睛倒下，血从摊位下面漫出，将沈均的双脚浸在其中。

“杀人啦！杀人啦！”一女子粉衣罗裙从桥上走来，本想买些糕点，惊住片刻，尖叫逃走。

沈均站在摊子前无动于衷，看着她尖叫逃离，有人报了官，云生带着官兵赶到，将摊位围起一圈，发现行凶的是沈均，他兴致高涨，“哟，沈大人放下诗书拿起屠刀还真是硬汉一条啊。”

沈均戾气满身，抬眼只在须臾，有官兵送过毒物与书信，知道因由，从身后推了云生一把。

云生往前扑去，踉跄几步在沈均面前刹住，正要躲闪，沈均手中短刀毫无犹疑地扎入了他的脖颈，“多谢夸赞。”

“沈均！”

满大街的人乱作一团，有人逃走，有人想着找位置观望，不敢太近，便往高处走，邻近的两层酒楼、茶肆，生意红火起来……

颜崇安推开奔逃的行人逆向跑来，沈均清白衣冠开了满身红梅。

他将手里的刀扔在地上，笑道：“姐夫，这刀是厨房里拿的，与旁人无关。”

“你……”

颜崇安百感难言，几个官兵刀拔了一半，五指发颤。

“颜……颜大人……”推云生的官兵心神不宁，靠近颜崇安寻求指示。

颜崇安看了一眼地上血迹，冷静下来，“你们把沈大人带回去，清理一下云督领的尸首。”

官兵将零星远观的百姓驱离，颜崇安与沈均说道：“二殿下在料理，你放心，我给你想办法，他们都是我带惯的人，你在里面好好呆着，出殡时我想办法带你出来。”

云生四肢还在抽动，沈均脚下血泊渐深渐宽，他听颜崇安说完，没有回应，官兵将他带走。

沈均步若游魂，街上行人惶惶让开大片，前路开阔，他仰头望天，耀日刺入眼中，一身血迹腥臭，他终于落下泪来。

国清寺静室香案三十二叶鎏金莲瓣层叠钉合，彩绘佛陀仙鹤，沉香香篆徐徐静燃，楚胤寒躺在床榻上，关宪与庄文彧守在一旁。

庄文彧略懂医术，看过摸索，想应是急火攻心，气晕的，关宪叹气摇头，“国不可一日无君，这可如何是好啊……”

芙沁居守卫将楚粼扣押，老管事与庄忆瑶留在佛殿中，“庄小姐有何打算？”

庄忆瑶神色如同痴幻醉梦，“我也算做过皇后之人，此生足矣。”

“老夫听闻，庄小姐的夫婿，乃是……”

“不提也罢，我本以为嫁他会幸福，可他那小生意连一次疫症都撑不过，日日洗衣做饭，连灯都累得懒点，我自幼养尊处优，可不是为了找个人受委屈的，我也算帮了你们，你可不要恩将仇报。”

“是……是……”老管事闭眼合十，不再说话，于佛前拜了三拜，“庄小姐帮陛下找到了三殿下的罪证，老夫愿为小姐求情，小姐自行离去便可。”

庄忆瑶拍拍绣凤的衣裙，站起身来，“怎么说我也算是宫嫔，你就赶我走？”

老管事恭敬道：“庄小姐，你若不走，便要为陛下殉葬了，三殿下无论功过，都是帝王之身，他若因罪斩首，身侧妃嫔必须陪葬。”

庄忆瑶双手抓了衣袖捂在胸前，“那……那……”她极尽思索，眼中一亮，“对了，你们不是有花魁舞姬之类的差事吗？那我……”

“庄小姐，芙沁居的女子，不做身子生意……”

“你什么意思？！”

“十八般武艺，琴棋书画，不论男女，至少各精通两样，小姐可有耐力来学？”

“什么乱七八糟的？我站在那儿便是最好的门面！”

“不巧，芙沁居的门面与里子同样重要。”

老管事正身拜下，“小姐只管离开，老夫保证绝无追兵。”

庄忆瑶拂袖而去，楚粼挣开守卫，双手锁在一起，跌撞追赶，在经幢旁将她拉住，“瑶儿，你别走，父王昏迷不醒，二弟罪臣之后，我还是皇帝，我还是皇帝。”

庄忆瑶抓起裙摆用力扯开，抬脚踢开他，“你还是离我远些吧，王妃已去带九殿下回来了，你只是未死的亡魂罢了，我还要活着呢，走开。”

楚粼退撞在经幢上，还要上前，守卫将他拖回踢倒，“蓄谋烧死百余百姓，还想做皇帝？！我们今日便要为画师讨个公道！”