林汐之话音停住，尤似弦音中断，林禹赫本蹲在小猫窝旁细察着幼猫情状，听她灵鸟般雀跃说着，忽而竟没了声响，起身去看她。

“之儿？之儿？”

凤儿暗觉有事，默不作声，站在一旁等着林汐之回神吩咐，林禹赫询问的眼神落在她眼中，她微微摇头，表示不知。

林汐之如同睁着眼遁入梦境，顾盼左右，目光落在妆台上，那桌案精雕细刻，嵌满了螺钿松石，与这屋子的规制格格不入，而她看的却全不是眼前景象，而是她脑中图景。

炽燎叫唤着跳到她身上，她才发觉林禹赫坐在她身旁，一点点握紧了她的手。

那双手厚实且粗糙，温暖而坚定，在她心里续上了无尽的安宁，底气温转回还，她低声道：“爹爹，娘亲是怀我时便病了，是不是？”

林禹赫点头道：“医官来看时确是如此说的，生你前便病了。”

“可有说是何时开始病的？”

“说……”林禹赫回忆了片刻，“大约是进宫拜见前后，这……爹爹以为你知道的。”

“娘亲……去见了谁？”

林禹赫记忆已然模糊，默然回想，指尖敲起了桌面，“哒哒”数十声之后，他又惊又疑，“似是……见的沁妃娘娘？”

多年前宫中疫病来得蹊跷，楚胤寒不许任何人细察，当时沐绮雪恰好临盆，林汐之初生幼小，母亲却骤然病倒，不过月余便离世，整个靖平侯府忙忙乱乱，管不得宫中之事，当下林汐之提起，他才发觉似有关联之处。

“医官来时并没说是疫症，对不对？”

林禹赫望着女儿，越想越觉心惊，“之儿，那件事，是陛下的逆鳞，你不可去乱说，知道吗？”

林汐之目光一凛，携了三分怒火，“爹爹，我不说，但我要个真相。”她站了起来，往门外走，“凤姐姐随我来。”

……

学士府中，书香、墨香与梅香交融萦绕，层次有序，清淡悠长，不热闹，但安神，赛过宫中精心调配的香料，似是天造地设的一家。

沈均早早便去与母上请安，林安儿端着早膳进屋，摆在二人面前，窗外黄梅暖雪，竹枝压得歪斜，沈母龙龙钟钟，记性不好，问道：“这位公子是谁啊？”

林安儿忍笑蹙眉，“娘，这是您儿子。”

“我儿子？”老夫人探着脑袋，凑近了，眯起眼睛来瞧。

沈均撇了嘴，“娘，您连我都不认得了呀？”

林安儿掩嘴笑了笑，“阿娘是责怪你多日不回呢。”

沈均更加委屈起来，“我也想早些回啊，这不九殿下还未完成任务嘛。”

林安儿伺候着沈母进食，笑道：“展开细说，阿娘爱听的。”

沈均便一面吃着，一面将路上的事都细细描述了一番，最后对楚逍这个人却并未得出确切的结论，只道：“至于做妹夫，我觉得还需斟酌。”

林安儿早前便在归棠院听了些故事，对此并不惊讶，沈均既平安回来，她亦不想絮叨抱怨，平添晦气，便只略略一笑。

窗外花枝上有雪坠下，一声轻响，寒风拂入香来，她起身前去将窗棂合上，“总归之儿没事就好。”

“大人！大人！”家丁奔入院子里，大声嚷嚷着，一遍连着一遍，急得来不及喘气。

沈母耳背，听不清楚，问道：“大雪的天，谁在喊太热呀？是不是病了？”

林安儿安抚着她，“娘，他在喊沈均呢。”

沈母大惑，“蛇精？哪里来的蛇精？”

沈均低头喝粥，无言以对，林安儿帕子掩了掩唇，偷偷笑着，给沈母斟上茶，“你还不去看看，他都急成什么样儿了？”

“我刚回来，难道陛下还要改国法不成？有什么可急的？”他大口喝尽碗里粥汤，叨叨着开门出去。

灰衣黑帽的家丁跑得直喘，倚着栏杆几乎瘫坐在地上，听见门响，又连忙爬了起来，此时跪叩算是歇息。

“大人，九殿下勾连蚀音楼与大梁人做交易，已被押进宫里了，颜大人着人来请大人前去看看。”

沈均一笑，“知道了，我当什么呢……你去与他说，叫他家大人晚些再看如何，还不是时候。”

天崇卫官兵一骑白马奔过大街急着赶回府衙，杨舒沁听林茵说赈灾队伍夜里已回，楚逍和林汐之是一起回来的，高兴得蹦跳起来，蹦跳着出了府，蹦跳着上了街，嘴里哼着曲子，想到归棠院见一见，白马擦身而过吓得她慌忙侧退，一不留神踏进了路旁一堆脏雪中。

她带着林茵，买了礼物，正要抖干净蹭脏的裙角，一转身却看见楚逍走过街市，两侧各有三名禁军手持银枪。

他手脚上了镣铐，宫里禁军持械押送，正巧碰上了刚倒了个小霉的杨舒沁。

“表哥！”她大声叫道。

楚逍垂眸不应，禁军将她拦下，叩礼道：“郡主，九殿下勾结蚀音楼，通敌叛国，郡主还是离远些。”

围观百姓皆觉得不可思议，议论纷纷，各有见解，杨舒沁在充耳的议论声中暴躁起来，“你们有何证据！污蔑皇子，我让舅舅诛你们九族！”

禁军往前一步，迫使杨舒沁往后退去，拱手一拜，“郡主慎言，证据确凿。”