“这……”凤儿为难于楚逍嘱咐她照看好林汐之，她唯恐出了意外，磕了碰了也怕是不行，可林汐之却勾起了她意欲前往的心弦，她犹豫不决起来。

“我看姐姐有些功夫在身，定也不愿困于伺候我的。”林汐之不管不顾，挽起她的手往院子外头走，“我们路上买些吃的，一路走过去便好了，这耀日晴天，不会有什么岔子。”

林汐之私心一探清寰宗究竟，若真为上官家一手造成，定有线索，每一丝可能，她自觉都不能放过，趁此机会，失不再来，了了楚逍心结，接下来的事情……才好盘算。

种种件件已干涉了她的家人，她心想既吃饱睡够，便不能坐以待毙，需亲自着手才是。

慎王府一骥白灵于城门初开时便已奔入雪色之中，白袍金绣腰侧半朵莲花，花侧一墨色皮筒中含密令，挂在腰间，入夜之后，便可送入鸾城。

楚勋醒来已过未时，无心穿衣整顿，静坐于房中，痴痴望着半枝自后院园中剪落的红梅，花窗外头，王府最大一株白梅枯死后残枝负雪，他自以为还有些美感，道：“也好。”

他沉溺苦思之中，心潮混沌不知归处，全想不起昨日收到的书信是何踪迹……

影动光斜，星驱日离，穹天捧起月色，林汐之踏着深厚积雪在山中一步步穿行，“糟了……凤姐姐到底去哪里了？这要是不找见了可如何是好？”

凤儿在山路上快步走着，不断踢起阻脚的积雪，一路往清寰宗的方向赶，她心想一人搜寻不如多找些人来，须得快些找到楚逍禀告。

林汐之进山后颇觉新奇，东张西望走着，脚下踩空滑了一跤，滚进了山谷里，再爬起来时已不见凤儿踪影，彼此高声呼喊却只听见谷中回音，不知对方身在何处。

月色铺开，漫山白雪浮着稀薄微光，林汐之如入虚幻，她担心着凤儿，往自己觉得的“来路”走，渐渐失了体力，倚在一棵树旁，呆滞着喘气。

她仰起头，闭眼吸了一大口气，空气似带着冰渣灌进了肺腑深处，她睁开眼，望见月轮竟似有黑线射下，甩头醒了醒，再细看，原是乌木细直擎天，撑着夜空和唯一的光。

凤儿奔入清寰宗残落的门庭，半轮寒月投下满院空寂，隐约只见楚逍带人搜查过的痕迹，残室焦檐下，遍布皮靴脚印。

鸾城领头“白子”戌时收了新令，楚逍与鬼羯正巧带着一众“黑子”回到鸾城府衙，路过那面生的传令“白子”，他冷冷剜了一眼。

沈均坐在房中，折扇花窗大开着，本在读书，听见声响，从窗内看到楚逍从院中路过，鬼羯紧随其后，手里握着刀，抬了一下手，掩面“黑子”四散于府中，如影子一般，路过时悄无声息。

他低头继续看书，不打算多管。

楚逍步入后院厢房，房门中开，不见林汐之与凤儿踪迹，鬼羯当即命“黑子”搜寻，回报无果，他提刀而返。

三尺寒刃烫过廊下昏黄灯火，放在了刚到府衙还没喘顺气的“白子”肩上，“林汐之呢？”声色似自幽冥，无悲无喜。

“白子”气息在寒刃伸出时断了三分，他侧目瞥见楚逍阴沉着脸，吐字打颤，“殿殿……殿下冷静。”

“我问你，林汐之人呢？”同样的神情，同样的语气，寒意逐字加深，刀刃又往一旁跳动的血脉靠了半寸。

“殿下莫急，殿下的意思是……王妃不见了？”

“白子”一整日自顾自地养伤，当即面面相觑，皆不知有此事。

“二哥真是养了一群废物。”楚逍收刀往外走，留下鬼羯与半数“黑子”看守府衙。

“白子”余了一分气，领头的收起密令图纸，带着能动的几个跟了上去。

黑白子遍落横街竖巷，城中百姓皆说未曾见过，一卖包子的小贩忽而记起，穿过侍卫人群，跑到楚逍面前，“殿下，白日有两名女子，小的也不知身份，但看衣着像是贵人，在小的这里买了几个包子，小的听闻她们闲谈，像是去山里。”

楚逍如临凶兽，眼睫一颤，杨舒沁的话响在他脑中，“表哥，就算你不说出来，有人要害你，嫂嫂也是会死的。”

凤儿奔下山来，撞见出城寻来的火把，火光下，人脸晃动不清，楚逍目光掠过她，没有找到林汐之的身影。

她不敢细看楚逍脸色，立时跪在了雪里，“属下该死，王妃失足落入山谷，属下寻了许久，未见踪迹，故……”

话音未落，楚逍已从她身旁踏过，她抬眼只见火光攒动，光亮从她身旁一一掠去，明暗于她一双水眸中快速交替，在黑暗全然拢下之前，她起身快步跟上。

“主上，就是这里，王妃本想去清寰宗寻你。”凤儿带着楚逍停在林汐之失足跌落处，要来了火把，照见一地深厚积雪。

“自作主张……”

楚逍踩在一旁积雪中，踏实之后，一步步往山坡底下走，“林汐之！”他高声喊着，耳边却只有空谷回音。

凤儿垂首不语，跟着他往坡下谷地走，林汐之靠在树下歇着，昏昏欲睡，听闻有人喊她，醒转了些许，继续往前走去，走出几步之后才应了一句，“我在这！”

回音晃荡着飘来，楚逍知晓她应在附近，加快了脚步，“你站着别动！”

林汐之刹住了脚，心想好像有理，便停在了另一棵树下，靠着枯寒的树干打起了瞌睡，一声哈欠连着回答，“好！”

楚逍听见她似在打哈欠，心上一惊，“不想死就给我醒着！”

林汐之听见他吼，莫名奇妙，眨了眨眼，愁苦地抱树站稳，上下眼皮不自觉地开始相互吸引，相触之后她又慌忙将它们分开，可脑子却控制不住地有些昏沉起来。

她等在原地未再走动，不时望向高悬的月轮，看着它渐渐偏向西面，耳边传来了脚踏积雪的声响，她打起精神听着，却无论轻重步伐，都不是楚逍走路的模样。

那声音越来越近，从一个变成了多个，皆轻蹑迟缓，一步步踏着积雪和断枝，一个个从她附近经过。

他们走向更高处，似有别的目的，每隔几步，便有兵器将雪堆刨开的声音传来，

她一点点蹲下，几乎趴在了雪上，借着隆起的积雪和三人宽的树干遮蔽身影，她侧耳去听，火把的光亮从她身侧擦过。