我出牢狱的时候碰上郅都回来，想起荣荣兄的状况，没好气地瞪了他一眼。

若不是他，我兄哪能这样？

郅都却笑眯眯拦住了我：“八皇子来这里干什么？莫非是得了皇帝的旨？”

得皇帝的旨，天，他也真是敢说。

我拨开他的胳膊，指了指身后乌烟瘴气的大牢，阴阳怪气地反驳道：“得了谁的旨？也不知谁得了谁的旨？要真是让人知道你这番酷刑得的是谁的旨，丢的又是谁的脸？你不过是只小猫小狗，最好还是收敛些的好。”

“你！”

郅都脸色微变，一阵踯躅的沉默里看了眼未央宫的方向。

他脸上的犹豫一瞬而过，似乎明白过来些什么，又勉强恢复平素谨慎的面目，为我让开了道：“胶西王所言甚是，不过还请您保守秘密。”

那瘦削的阴影笼罩着我，仍有些不服气意思，压低了声音道：“您知道，这并非臣的意思。”

此人便是我对皇帝臣属最初的印象。

拜访过兄长和母亲，我拉着杜信去梁国溜达，买了些吃食玩意儿，隔壁的堂弟山阳王又念叨着想我，让我去看看他。

堂弟已是病得很重了，不晓得患的是什么病，脸色青黑青黑，很不好看。

总算是我来了，堂弟无神且空洞的眼睛里冒出光采，拉着我道：“我下辈子做你的小鸡，你不许骑我马马，也不许揪我头发，我会很乖很乖……”

这么说着堂弟忽然咽了气，眼睛瞪得很大很大，不愿闭合。

死不瞑目不是什么好寓意，我怕他追我的魂，遂应下来：“好啊。”

堂弟的双目遂放心合上，屋内外遂哭了起来。

我几位堂兄弟皆是这么年纪轻轻就死了，昔日打闹的好友如此烟消云散，使得我有些不安，我怕我也会早死，问了杜信好几夜，得了他十来遍长命百岁的哄骗，又卜了好几遍地卦，总算安心下来。

大约是此行的确对我影响太大，忧虑在心，又或许是出来奔波太久太累了，我回国的途中忽然发起了热，等到王都的时候，已是烧得有些糊涂了。

“咱们王都又添了个国相。”

我蔫蔫地翻过身，听着王全与我的报禀：“这国相很是遵从皇帝的律令，他趁您不在这几月，又开始征收赋税了，还要在王国设儒学，还与臣义正辞严道您浪荡散漫，要奏请皇帝找师傅给您念经……唉，恐怕您又要受罪了。”

我正是寒噤，听到某两个字猛然打了个哆嗦：

“儒学？”

我祖母好似说过，儒学乃是害民的毒学，儒生皆是“大愚若智”的犬马之徒，她平生最是厌恶儒学儒士，并不让我读儒书。

只是我已过了被人压着读书的年纪，这多事的国相我自然不惧，挑挑眉冷笑道：“让他且先蹦跶几日，等寡人病好了再与他较量。”