要吸引北帝的注意力真是一件十分简单的事。

她只需要待在他的视线范围，不，是监视范围内，她的一举一动都能得到他的关注。那些想要得到北帝青睐的大臣和后妃不知道会有多嫉妒她。

微微勾唇，不过真的会有人嫉妒她吗？

每个人都怕他、惧他，却因为他的强大不得不服从他、依附他。

所以她觉得没有人会想占据这样一个光是站在那里就让人倍感压力、不寒而栗的男人，除了她的娘亲。

她并不理解她的娘亲，从以前起就不理解。但话说回来，她又理解过谁，被谁理解过呢？

哪怕是和她一起出生的神乐真弥，也不了解她的一点半点。因为他如果了解她，就不会把杜绝当作嫉恨的对象，更不会奢望没有杜绝，她就会选他。

她不会选任何人，她至始至终也不知道爱为何物。

为什么他们就不明白这一点呢？

“神乐真寻你喜欢什么？”

不过她没想到，连她的继子问天鹰都会这样问她。

喜欢什么……

年幼的她坐在树下，看着哭哭啼啼过来告状的神乐真弥。

“阿姐，我讨厌那个乞儿！他明明是一个下人，居然不听我的命令，还把我推倒在地上。”

她嗓音慵懒地开口，语气里没有丝毫波澜：“我之前不是叮嘱过你，别招惹杜绝吗？你为什么不听我的话呢，真弥？”

被她这么一说，神乐真弥心虚地别过头，避开她的视线：“我…我猜没有招惹他，我只是让他帮我捡东西。”

“让他从湖里帮你捡核桃对吧？”

“阿姐，你怎么知道的……”神乐真弥的脸上闪过一丝惊慌，他万万没想到她会对他使得坏了如指掌。

她没有回答他的疑问，而是淡淡地反问他：“真弥，你以为这府上有多少双眼睛盯着我们？”

“我……”神乐真弥咬了咬牙，欲言又止。

“真弥。”她伸手按住他的肩膀，微微用力，“我们从未自由过。”

也不可能自由。

“可是我们好不容易逃离了那个地方……”神乐真弥口中的那个地方，指的是她和他之前被囚禁在北国的宫殿。不，那里与其说是宫殿，不如说只是一个不被允许接近的密牢。

“姐姐……我们是不是永远出不去了？”

那时，神乐真弥问她最多的就是这句话。而她每一次都不厌其烦地回答他：“不会的，我们会出去的。”

但她没有告诉神乐真弥，出去以后也许只是进入另一个牢笼。

“为什么…我们明明什么也没做错……为什么那个男人要把我们关在这里……”

那个男人是北帝，也是他和她的父亲。但无论是他还是她，都没有喊过他父亲。

理由很简单，那个男人从来没把她和神乐真弥当作他的孩子。

“真弥，我们的出生并没有被期待。”

至少没有被那个男人期待过。

“阿姐，我好恨。”神乐真弥说完，又十分茫然地抬头望了望繁茂的枝杈。通过枝叶缝隙洒落的阳光，飘浮着氤氲的光尘。他轻轻叹了一口气，“可我又不知道能恨谁。”

她安静地听着，什么也没说。

过了一会儿，她起身离开树下。神乐真弥本来想跟着她，可他似乎看出她没有带他的意思，迈出的脚步又收了回去。

他猜得不错，她确实没有带上他的意思。

她穿过林荫小道，独自来到下人住的院子。远远地，她就看到站在水缸旁，正小心翼翼清理身上伤口的杜绝。

见状，她掏出随身带着的手绢，递给他。

杜绝看了一眼她递来的手绢，却没有接过去。

“小姐，我只是一个下人。”

他像在提醒她，又像是在提醒他自己。

她没有急着反驳他的话，而是询问他身上的伤：“很疼吗？”

他愣了愣，须臾，回道：“还好，习惯了。”

她知道他身上的伤，是神乐真弥让家丁揍的。因为他不听话，他没有一次服从过神乐真弥，所以神乐真弥变本加厉地找他茬，欺负他，时常弄得他浑身是伤。

但即便如此，杜绝也不愿意向神乐真弥低头。

他是真的倔犟。

“这种事还是不要习惯为好。”既然他不接她的手绢，她就亲自为他擦拭伤口。带着香气的手绢轻轻拂过他的鼻尖，她觉察到他的眼瞳缩了缩，但她装作没有发觉地轻声道，“杜绝，我从来不觉得这世上有低人一等的人，你明白我意思吗？”

他没有回应她的话，只是默默听着。

“你我之间不是主仆，我们都是一样的人。以后你不要再在我面前说你只是下人……”

“大小姐真的觉得我们是一样的人吗？”他打断她的话，扣住她拿着手绢的手腕，盯着她的眼睛，又问了一遍，“你真觉得我们是一样的人吗？”

在她开口回答前，他松开她的手腕，低头看向水缸里的倒影。

“你是高高在上的侯府千金，而我……什么都不是。”

她并没有急着反驳他的话，而是淡淡地问他：“杜绝，你想不想念书，想不想考取功名？”

他有些惊讶地看向她，那表情仿佛在说，她发现他偷听教书先生给神乐真弥上课的事了？

“杜绝，如果你想跟着真弥一起念书，我可以想办法。”

她并不是一个空口许诺的人，只要她说了，她就会办到。这一点，他也清楚。当她问他想不想的时候，只需要他点头。

然而他却迟迟没有给她答复。

“杜绝你不需要急着给我答复，你可以再考虑考虑。”她极为体贴般地轻声道，仿佛十分理解他的顾虑。