温斯公爵的葬礼在一个阴天。
柏站在外公的墓碑前，想起自己七岁那年，父母在火灾中骤然离世时，他跟姐姐也是在这样一个阴沉的天气，望着眼前的墓碑，一言不发。
彼时外公在他们头上撑起一把伞，劝他们说：“下雨了，回家吧。”
……
温斯庄园发生的事情已被调查的八九不离十——那个名叫瓦伦丁的尸首得到确认，是诺曼·里斯当年的管家，由此查出了贝尔福德·伯顿真实的身份，居然是诺曼家族的后人。
瓦伦丁与贝尔福德·伯顿兵分两路，一路在温斯庄园缠住温斯公爵，另一路携带巨大的解阵盘，前往路德皇帝陵寝，破解陵寝的结界和封印。
他们的目的是突破陵寝，从封印中释放魔鬼。
而那个在路德皇帝坟丘附近找到的，占地面积巨大、已经崩裂成一快快碎片的圆盘状物品，就是贝尔福德·伯顿携来破阵的解阵盘。
他们用这个堪称庞然巨物的东西摧毁了先皇陵寝的防护结界，却没有抵御得了温斯公爵，温斯公爵杀死瓦伦丁后，赶到陵寝与入侵者展开厮杀，并清剿了几乎所有入侵者。
可即便如此，陵寝结界和封印已残损，为牵制住封印内的魔鬼残魂，温斯公爵不得不透支了自己的生命，却依旧没能阻止封印的碎裂……
魔鬼残魂逃出封印，消匿无踪，没人知道它去了哪儿。
……
除此之外，还有一些未及调查清楚的细节：
比如温斯公爵在敌人来袭前，不知何故解除了庄园的阵法；贝尔福德·伯顿被一柄来源不明的魔法棒捅穿胸膛……因为温斯庄园的家仆侍卫死伤大半，连伍德先生都被发现在马厩前丢了性命，没有目击者，也就没人能说得清当时到底发生了什么。
柏知道事情或许并没有那么简单，可他没有再多心力去处理相关的问题，接受外公死亡的事实已耗尽他全部心神。
好在还有席宸。
阴沉的天空飘起零星的小雪，席宸将一柄黑伞撑在他头上，低声劝道：“小柏，回家吧。”
柏偏头看向席宸，沉默了半晌，忽然泪眼朦胧，抵在对方肩头哽咽起来。
席宸轻拍他的背：“没事，会好起来的……公爵也希望你好好活着，你还有很多东西，小柏，你有我，还有……我们的孩子。”
柏深吸了口气，止住哽咽，下意识看向自己的小腹。
这几天他不眠不休，无法排解的难过大概率影响到了腹中的胎儿，偶尔会感到腹中传来一阵隐隐的痛楚。
“走吧，回去休息……”
柏调整情绪，扶着席宸的手，慢慢往回走。
前来吊唁的人很多，温斯公爵的死在帝国掀起了轩然大波，除了参加葬礼的贵族，还有争先恐后的媒体，扛着摄像机甚至望远镜聚集在温斯庄园附近。
席宸帮柏挡下了贵族们的寒暄和问候，却挡不住媒体的追逐。
温斯公爵葬在温斯庄园后山，与柏的母亲同葬在一片区域，这里地处清幽，但临近庄园边界，柏和席宸走回去时，不可避免地遇到了蹲守在附近的记者。
记者们隔着庄园阵法的屏障，哪怕离得老远，也扯着嗓子发问：
“子爵！殿下！几天前从庄园释放出的巨大魔力洪流，与公爵的死有关系吗？能不能回答一下！殿下！”
“安路易斯子爵是否要对魔力洪流造成的社会影响负责？”
“温斯庄园到底藏着什么秘密？”
“听说前任首相与公爵的死有关？子爵能回应和解释一下吗？”
“温斯公爵的遗产怎么分配？安路易斯家族的军团呢？是否要收归王室？”
“子爵跟殿下的联姻会不会受到影响？”
“王室不久前才发出通告，说不日要举办婚礼，可公爵离世，婚礼还会如约举行吗？殿下……子爵！殿下！能不能回应一下！”
“……”
柏漠然朝那边望了一眼，席宸眼神示意，派身边的路易去处理这些不知分寸的记者。
不久，周围安静下来，柏放慢了步子，转身对席宸道：“婚礼……往后延一延吧。”
外公刚刚去世，他没办法在这种时刻一头扎进自己的生活。
席宸很快点头。
这的确不是一个合适的时机，于情于理，婚礼都该延后再办……即便他无比期待与柏的这场婚事。
*
席宸在温斯庄园待了一段日子。
除了操持温斯公爵的葬礼、调查庄园里发生的变故……席宸还要处理克拉卡帕宫送来的各种王室政务。
事务官在纽宾区与金彬区之间跑来跑去，递送各种需要王储签字和拟取决策的文书。
因为柏不太想回克拉卡帕宫——外公当初催他几次，但被各种事情耽搁，柏总觉得自己若回来早一些，一切或许就不会变成现在这样。
他过不去心里那个坎儿。
席宸便留在温斯庄园陪他，并调来了王室亲卫列队，重新组织起温斯庄园的各项防卫事务，又安排了一批人手，对庄园及陵寝四处残损的建筑进行修缮。
魔鬼残魂依旧没有下落。
席宸在电话里跟女王告知这件事，女王听闻后沉默许久，给出了一个不太确定的答案：“诺曼家族掌握着召唤魔鬼的咒言，贝尔福德·伯顿作为诺曼家族后人，大概率继承了这个咒言，他想方设法攻入陵寝，大概率是想跟他前辈一样，用灵魂跟魔鬼做交易……可贝尔福德·伯顿死了，没人知道他死前做了什么。”
据女王所说，魔鬼吞噬又依附于人的灵魂，若无咒言召唤，它即便突破封印，也只能空荡荡地在世间游荡，待百千年后自然消亡。
路德皇帝陵寝内的封印，本是为了加剧魔鬼的消亡速度——几十年日夜不休的消耗，加上温斯公爵临终前耗干魔力的作为，魔鬼即便未曾消亡，残魂力量也必然大不如前。
“若魔鬼消亡，你身上的诅咒就能解除……”女王如此感慨了一句，又话锋一转，满是忧虑道，“可若贝尔福德·伯顿生前真的用灵魂与魔鬼做过交易，又或者……魔鬼依附了别的灵魂，短时间内不断积蓄力量，未来或许会造成另一番祸患。”
此刻没人知道那缕残魂的下落，才是最棘手的。
席宸心情忐忑地挂掉电话。
他思索了片刻跟柏赶到陵寝时目睹的状况，想到了伊丽莎白……
伊丽莎白同样没有下落，席宸不久前从陈那里得到过消息，说伊丽莎白被贝尔福德·伯顿挟制……席宸怀疑，贝尔福德·伯顿大概率拿她跟温斯公爵做过交易，温斯庄园的阵法之所以被解除，就跟伊丽莎白有关。
可伊丽莎白到底去了哪儿？
庄园内没有找到她的痕迹，作战现场也没发现任何与她有关的事物……席宸想起温斯公爵曾向他透露过的那个预言：伊丽莎白会对柏下手。
伊丽莎白是柏的姐姐，到底是什么状况下，她会对柏下手？
……
敲门声打断了席宸的思路。
推门进来的是温斯庄园的管家劳森，自柏怀孕以来，劳森被温斯公爵安排在柏身边照料，意外躲过了庄园的这场灾祸。
但对劳森来说，这并不是一件值得庆幸的事，他对公爵的感情不啻于柏，这些天来情绪始终低落，推门进来时，面上的表情更不大好，眉眼中甚至氤氲着些许怒火。
劳森很少跟席宸打交道，除非跟柏相关的事……席宸微微蹙眉看他，问：“发生了什么？”
劳森向席宸行了个礼：“殿下，请您去楼下会客厅看看，安路易斯家族的旁系们，居然在跟少爷争讨家族权柄！”
*
安路易斯家族分温斯公爵一脉和其他旁系。
但“旁系”这个称呼，只是外人的说法，温斯公爵战功赫赫，最得王室倚重，多年来又独掌以安路易斯姓氏命名的军团……于外人眼中，自然会将声名显赫的一方视作家族的掌权者。
可事实上，在整个安路易斯家族内部，温斯公爵当年才是最不被入眼的旁支，年少时的他备遭冷眼，靠着被路德皇帝捡了条命，在战场上刀尖舔血地挣军功，才走到如今的地位。