温斯公爵吃完早饭从城堡里出来。

他看到柏、伍德先生，还有自家的边牧在这儿。

伍德先生抬起头，跟温斯公爵打过招呼，两人寒暄了几句，片刻后，伍德先生带着边牧离开。

柏回头看了外公一眼，四下无人，他问外公：“庄园里留下的人，都为你许过‘死誓’？”

温斯公爵抬了抬眉，与柏对视片刻。

“死誓”是一种契约魔法，许下死誓的人，一旦违逆契约中的内容，会付出生命的代价。

温斯公爵点头道：“有些事是得做得严谨一些。”

柏：“有必要么？非得死誓才行？他们都是跟了你那么久的人，伍德先生你也不信任？”

温斯公爵拧起眉，怀疑自己把柏教的太天真了：“正因为信任，我才肯让他们留下来，相比其他咒文，死誓是唯一可靠的魔法。”

柏看着外公，无言以对。

“那其他人呢？你把他们从庄园里遣出去，就不怕他们在外面多说什么？”

“那些人都遣送去了不同地方，没有人会注意到，”温斯公爵说，“况且他们走前，都抹消过记忆。”

“抹消……记忆？”柏有些惊愕地看向外公。

“遗忘咒，也叫‘一念皆空’，很古老的一种禁术。”温斯公爵低头看柏一眼，“以前我也给你提过的，你这小子，除了白魔法以外的东西都不学是吧？”

“我记得的。只是，外公，为什么一定要这样？”

遗忘咒是一种损伤性咒语，一旦被成功施展，受咒者会受到不可逆的损伤，后续如果联想或者见到被遗忘的内容，会造成一定的神经错乱。

所以帝国才将它列为禁术。

温斯公爵说：“没你想的那么残忍，那些人本就与你接触少，咒语也只抹消了一部分记忆，不会造成太大伤害，况且，外公也只是为了保护你。”

柏的事情一旦泄露，必将引起全国上下的舆论风潮，为了与王储联姻而改变分化性别，温斯公爵很清楚这是怎么样一件倒行逆施的事。

王室不可能将真相公之于众，那会造成更大的动乱，而安路易斯家族毫无意外会卷入风波……温斯公爵不在乎他人怎么议论，但他没办法不在意柏。

柏从小在温斯庄园长大，被保护的如纯水一般，如何面对得了汹涌如潮的议论。

柏闻言却冷笑了一声。

对他而言，世人议不议论都已经是后话，真到那一步，纸里包不住火，塔利亚与安路易斯势力再大，还能堵得住天下悠悠众口不成？

况且外公为他做的一切，本无异于将他亲手推进火坑里，如今又说自己是为了保护他……简直是笑话。

柏：“既然这样，你当初为什么会答应让姐姐离开庄园？”

温斯公爵蹙眉看着他。

柏：“她与塔利亚家族既已许下婚约，为什么不把事情一早告诉她，如果能早做准备，不就免了后面那些逃婚、私奔？不就……不用再为我做这些了吗？”

这也是柏曾经难以想通的一点，姐姐既然与王室许下婚约，这么多年怎么可能没有人关注她？怎么可能放任她在大学里谈了那么久的恋爱，直到最后要去觐见王储，才把事情捅出来？

这不合理，无论是安路易斯还是塔利亚家族，都不可能对事情马虎到这种地步！

然而外公还在想方设法解释：“你知道你姐姐的性子，与王室的联姻历来都是打破了头去抢，谁能想到她会拒绝？也不知你姑父姑母这些年是怎么教的……”

“如此说来倒怪我姑父姑母？”

“也不是这意思……”温斯公爵轻咳了一声，“你姐姐那脾气，就算提前告诉她，也免不了鸡飞狗跳地闹一场，我们当年也是心软，想让她无忧无虑地过一段日子。”

“是啊，心软，你也心软。所有人都在为我姐姐着想。可是外公，为什么王室在明知道联姻对象是我姐的情况下，还要从我性别分化时起，就为我准备那场手术？”

“……你说什么？”

“怎么，你不知道吗？”柏看了外公一眼，“这场手术无论怎么想，都并不简单，我姐姐去世至今不到半年，而我从转学到接受手术，也才一个多月的时间……王室把这场手术准备得如此充分，从我躺上手术台、到睁开眼睛成为一个Omega，顺利的简直就像奇迹一样。”

“……”

“所有这一切，王室准备的这场手术，难道真的只是在毫不知情姐姐将会逃婚的情况下，做出的防患于未然的准备？而且就这么精准地用在了我身上？”