皇家晚宴在夜里九点开始。
载着席宸与柏的轿车停在克拉卡帕宫门前，席宸在下车前对柏说：“宴会流程还是老一套，先是用餐，我姨母会介绍我们俩给其他人认识，而后是舞会，一直持续到凌晨……”
席宸说着，扫了一眼柏从上到下的礼服。
时间仓促，没有来得及准备，柏依旧穿了上次去伊利斯庄园的那套——白色印有暗纹的布料很趁柏雪白的肤色，袖口和领结都以蓝色作为点缀。
席宸顺着他领口的蓝色领结一直看到柏湛蓝一片的瞳孔，低声问：“你会跳交际舞吧？”
柏：“会。”
席宸：“姨母年级大了，用餐结束后会退场，到时你我就是这场宴会的主人，我们需要在会场上领舞。”
晚宴中的舞蹈是贵族名流们重要的交际手段，出身安路易斯家族的柏自然学过，轻声点头答应。
席宸再次打量柏，发现这种境况下柏对他意外的顺从与配合……而且这家伙不摆臭脸的时候，相处起来还是挺舒服的。
席宸语气放柔了些，挽住柏的手臂：“走，下车。”
*
这并不是柏第一次进克拉卡帕宫，在安路易斯家族并未跟随外公举家搬到金彬区，为路德皇帝守灵的时候，温斯公爵曾是女王的常客。
但对柏来说，那时的记忆早已所剩无几，如今他对这座宫殿依然感到十分陌生。
晚宴中的大部分来宾柏都不认识，但安路易斯的姓氏足够大名鼎鼎，加之席宸第一次以“王室第一顺位继承人”的身份在来宾们跟前抛头露面，场面一度十分热闹，几乎所有人都围上来寒暄。
女王更是猝不及防地宣布了两人的婚事，令这场本就暗流涌动的宴会，更如水里丢了颗炸弹般，愈发难以平静。
柏应付着一群又一群围上来的人，同时注意到来宾里有个红发白肤的女孩，似乎和其他人不一样，始终远远望着，盯着他的目光中透出某种令人不适地打量。
柏瞅了个间隙，低声向席宸问道：“她是谁？”
席宸朝柏示意的方向看了一眼：“贝斯·温古斯特，我堂姐。”
温古斯特……柏回忆了片刻，似乎是坐落在西魔法帝国北部、被称为北极诸国联邦的王侯之一的姓氏，是席宸父亲的族亲。
说起席宸父亲，柏猛然间想起……据说苏茜公主当年与一位来自北极诸国的王侯世子相恋，并很快结婚，可婚后没多少年，这位世子便因受不了帝国王室的束缚而选择离去。苏茜公主从此备受打击，索性住进了修道院。
而西魔法帝国与北极诸国的两大帝王家族——塔利亚与温古斯特——也因此事闹到几乎决裂的地步，至今关系都不太好。
不知这场晚宴为何会邀请温古斯特家族的人到场。
“来凑热闹的……”席宸随口解释道，“近来北极诸国形势不大乐观，几大掌权世家内斗连连，不得不来拉拢些势力。”
说罢朝温古斯特那边又看了一眼，注意到对方一直打量着柏，忍不住蹙眉道：“这个堂姐是Alpha，我小时候见过，从小到大都没憋过什么好念头，你离她远点。”
柏：“……”
*
晚宴起初还算顺利，所有到场的人都是身世显赫的贵族，即便不少人各怀鬼胎，在女王威压下，暂时也都维持着一派彬彬有礼的和气。
直到用餐快结束的时候。
“消息来的实在太过突然……”一位颇显Omega气质的男宾放下手中的高脚杯，挑着眉看了柏几眼，“安路易斯家族自然与塔利亚门当户对，但时代都不同咯，现在流行自由恋爱，席宸殿下对自己的终身大事难道就没点儿意见？”
“殿下”两个字被刻意咬重了些，暗示席宸未来的身份。
女王神情冷淡地瞥了他一眼。
这人名叫埃尔布·巴泽，出身于绵延已久的埃尔布家族，在路德皇帝之前，曾与塔利亚家族有世代姻亲，但在帝国变革动荡的那几年，他们家族曾携带大量家产移居境外。
如今式微而归，多半想重叙与塔利亚王室的关系。
在场众人一时间都没有说话。
巴泽见状自顾自笑了一声，接着道：“我外侄也是个Omega，幼时与苏茜公主见过，那时宸殿下应该也在场吧？哈哈，不知宸殿下还记不记得？”
说罢看向席宸。
席宸随口敷衍：“不记得。”
巴泽挑了挑眉：“也是，女王陛下这些年把您瞒得紧，倒便宜了近水楼台的安路易斯家……”
说罢目光幽微地看向旁边的柏。
柏与他对视了一眼。
巴泽继续说：“要我说，Omega最重要的是温顺体贴，如今不比以往，年轻人都有自己的主意，非要按头安排，当事人恐怕也并非心甘情愿？我看安路易斯子爵对宸殿下也不太上心呢。”
“……”
柏蹙了蹙眉，察觉到周围不善的气氛。
他是跟席宸不对付，即便勉强装出一副琴瑟和谐的模样来，看在有心人眼里，也难免露出端倪。
柏一时间难以为自己辩解。
在场众人对这场突如其来的联姻也多有不满，大都觉得被女王摆了一道，即便要维持表面和气，可牵涉到未来的王妃之位，这些人也都想争一争。
如今既然有人开了头，便有人跟着附和：“是啊，安路易斯家族功勋赫赫，有温斯公爵在，即便是Omega，也必是心高气傲的，哪里称得上温柔体贴？要我看，上心也该是宸殿下上心吧，哈哈哈哈！”
这句话看似为柏开脱，实则明褒暗贬安路易斯家族对王室的威胁，提点女王斟酌考虑这场婚事。
女王抿了口茶水，似乎想说什么。
但席宸忽然撂下刀叉，“哐啷”一声，像是突然起了脾气，目露讥讽地看着那群人，冷淡道：“小柏跟我在一起，自然要心高气傲些，毕竟是我追过来的，怎么，你家自个儿追过来的Omega还要捧着Alpha？”
话音落地，席间静了片刻。
柏握着刀叉的手顿在原地，脑子里闪过一片空白，片刻后赫然抬头望向席宸，心想：这傻逼在说什么？
席宸却自然而然地将自己切好的一块牛排叉进柏的盘中，对着那位愣住的来宾：“不信？去查英帝国学院打听打听，我跟小柏不打不相识，全年级都知道我俩的关系。”
柏：“……”
在座众人：“……”
女王轻咳了一声，嘴角不觉抿出些笑来：“是这么回事。”
席宸说着又给柏递来半杯红酒，并在柏伸手去接时刻意在他手背上搭了一下，众目睽睽展示暧昧。
柏：“……”
女王在上，柏硬着头皮认下，食不知味地将红酒凑在唇边抿了一口，低头用心扒拉盘里的半块牛肉。
如此，席间再无话说。
待席面散尽，已是夜里十一点多，女王体力不济要去休息，其他人则在隔壁另一间大厅里开始了交际舞会。
柏和席宸是整场舞会的领舞，音乐起时，席宸一手揽上柏的腰，虽然此前两人从未排练过，但交际用的舞步就那么几种，很快便跟着旋律踏上了节拍。
两人都喝了点酒，柏脸颊有些泛红，脑子里仍是席宸那句“毕竟是我追过来的”……或许是酒精的作用，前几日才用过抑制剂的他，此刻又闻到了席宸身上那股缠绵不断的冷杉气息。
席宸紧贴着他后背的手隔着布料传来几丝浅淡温度，柏不知为何自己竟会变得如此敏感，仓促间接连跳错了几个步子。
“想什么呢？”
席宸低头看他，带着他调整步伐。
柏不敢迎视席宸的视线，两人离得实在太近了，他一抬头就能感受到对方喷洒在自己脸上的呼吸。
而周围有无数双眼睛都在盯着他们。
“我们需要说点什么。”
席宸注意到柏的心不在焉，低声提醒道。