宁臻玉僵立着，身后几双柔软的手推他，吐气如兰：“快走呀，有人等着呢。”

然而大门口那头，已有眼尖的仆人发现了他，喊道：“谢府的那位找到了。”

老段正在阶下张望，脸色不太好看，闻声望过来，待看清他的打扮，面容陡变。不仅如此，屋内分坐的官员听到声音也投来视线，目光瞟过一色的美人，微妙停在他身上。

宁臻玉僵硬半晌，面容在昏暗的光线里变化几回，终于剥去了所有表情，慢慢走上前去，歉意道：“方才遇上意外，来迟了。”

老段眉毛皱着，似乎正纠结，到底还是转头带人进了堂屋。

一行蝴蝶一般的美人进了大门，随乐声起舞，殿内众人自然目光流连，只是一个个的眼神怪异，俱都停留在宁臻玉脸上。

在座的没有一人不知道宁臻玉，也没有一人不曾听说过这位宁公子，之前被赶出宁家，又被送入谢府侍奉的奇特经历。

席间已有人嗤笑出声，暗暗私语。

宁家几人自然也在席间，宁简苍老的脸上登时花红柳绿，好不羞愧，只恨不能抬起衣袖掩面。

郑小侯爷更是想到几月前，宁臻玉曾被他当众戏耍的往事，笑道：“宁公子怎这身打扮？我还当是王府的哪位郎君。”

一名雌雄莫辨的美人越过宁臻玉，到璟王身侧跪坐下来，替璟王倒酒。

璟王坐在上首，锦绣紫袍，乌黑的头发衬着雪白的脸，身边的美人也黯然失色。只是神态阴沉，今日分明是他生辰宴，也不见喜色。

他始终瞧着宁臻玉，面上终于出现兴味，听郑乐行这般说，“哦”了一声，“你便是宁臻玉，谢鹤岭府里那个？”

宁臻玉拜倒在地，恭敬施礼，平静道：“是。小人方才衣裳为酒水所湿，幸得王府几位帮衬，换了衣裳赶来，打搅王爷雅兴，还望王爷恕罪。”

披了这么一件不得体的衣裳，他也无羞愧之色。依旧从容。

璟王仿佛有些意外，上下打量他一番，忽而笑道：“宁公子好相貌，这身绫罗便送给你了。”

这话着实轻慢，宁臻玉袖中的手攥得发抖，面上还是恭敬道：“今日天寒，谢王爷体恤。”

他的语气不卑不亢，仿佛这番对话真的只是璟王的一番善意。

在场的不少人交换了眼神，大概猜出他是被人下了套子，故意叫他丢了颜面。然而这模样不像是遭人戏弄的奴仆，反倒是一名教养良好的世家子，酒宴上一时兴起披了衣衫的风流客，落落大方，全然不见窘态。

在旁看热闹的便忍不住露出失望之色。

谢鹤岭倒是懒洋洋的，似乎也正看好戏。

璟王搁在座椅扶手上的手指敲了敲，“这样罢，你来得迟，总该告罪。”

他说着，目光移向下首的谢鹤岭，“谢统领，你的人来迟了，你罚。”

谢鹤岭笑道：“王爷也知道，谢某是武官出身，若有人失时，又唐突王爷，罪过不小。若叫我定罪，可怜他这一身皮肉了。”

在场的贵人俱都一怔，没料到谢鹤岭这般心硬，半点不怜香惜玉，颇有几分不忍地望向宁臻玉。

宁臻玉却松了口气，心想挨一顿也不是多么难以忍受的事。

有的喝了几杯酒，眼见谢鹤岭似乎并不把宁臻玉当回事，便酒壮人胆，目光格外流连在宁臻玉面容上，玩笑道：“谢统领好煞风景。若是不弃，不如叫下官带回去发落。”

宁臻玉听出是闻少杰的声音，心里一沉，只是仍然恭敬垂首，等候发落。

幸而谢鹤岭笑了笑：“璟王在上，哪有我们掺和的道理。”

不知怎的，闻少杰竟又不敢吭声了，谢鹤岭喝了杯酒，接着道：“只是今日乃是璟王生辰，下官不好煞风景，自然该听寿星公的意思。”

璟王的目光在谢鹤岭和宁臻玉之间转了几个来回，意味莫名，终又露出笑容道：“罢了，自罚三杯便是，血淋淋的倒人胃口。”

谢鹤岭笑道：“王爷雅量，下官回府再罚不迟。”

宁臻玉暗自松了口气，拱手谢恩，吃了呈上来的三杯酒，这便起身，默不作声退到了谢鹤岭的坐席旁。

他整个人还紧绷着，只是面容依旧平静，坐在谢鹤岭身边侍酒。