一定是母亲忘了，她劝慰自己。

谢宝珠看着眼前的鸟笼，鼻尖一酸，豆大的泪珠滴溜溜在眼里打转，被她强忍了回去。

“给我的年礼？是什么？”她扬起头，声音带着浓浓的鼻音。“

兆玉解释：“是只鸟儿，公子特意寻来的，说是您看到就懂了。”

“哦。”谢宝珠接过鸟笼，仔细看了看，原来是只雀鸟，正叽叽喳喳地叫个不停。

真寒酸，也不用个好些的笼子。她想。

“你还在这做什么，快些离去。”她颐指气使地赶人，自顾自地关上门回了屋。

兆玉一头雾水地回去，谢庭兰见他神色有异，问他谢宝珠可收下了？

收下倒是收下了，兆玉嘶了声，就是...“宝珠小姐收下礼时，有些要哭不哭的。”

谢庭兰一顿，呢喃了句什么，兆玉没听清。

怎的这么娇气，一句捶打不得。

*

年节过得飞快，一眨眼的功夫就到了族学开学的日子。

谢宝珠一来便傻眼了，学舍外里三层外三层的人，几乎将学舍围的水泄不通，听说族学为了这些新招录的学生扩建了学舍，可见效果一般。

她也是开学前两日才知晓，谢家族学今年果然开放招录，借着谢庭兰在京中渐渐声名鹊起的名声，引来好大一批世郎君小姐。

又是谢庭兰。

谢宝珠在打量着其他人，旁人也在打量着她，很快就有人认出她来，小声议论起来。

“这不是那个不学无术的谢宝珠吗，她也来念书？“

谢宝珠鼻中发出一声“哼”，之前不学无术，现在她想学了，不行吗？

“谢家族学学风严明，她就不怕丢脸？”

“她还怕丢脸更多些吗？”这话一出，人群中嗤笑声愈发大声。

谢宝珠仰着下巴走进人群中，视线扫过一圈，记了好些张脸。

她一字一顿，语句清晰：“你们也知道谢家族学学风严明？可别只当来了就能当作沽名钓誉的手段。”

话音落地，瞬间哽住了一批人。

她则好似方才被议论的不是自己般步伐轻缓，大方的从人群中走过，进了自己的宿处。

进门的第一件事，就是从带来的衣物中挑了一件换上，消消方才背上生出的冷汗。

“诶...”她绷着一张小脸，靠在桌子前。本是为了争小小一口气向父亲母亲证明自己才来了族学。

这下倒好，与这群随风转舵之人起了争执，脸面倒是保住了，可明日的考试怎么办？

今年族学的另一处特别便是设了开学考，先摸清学生的底子再按资分班授课。

她将脸扣在桌上，脑中已经想到自己若是荣登“第一”，这些人又该如何明里暗里对她评价了。

不行。

谢宝珠坚定地坐直身子，取出书籍握在手中，做好了彻夜不眠的准备。

来族学上课本就是不破不立之举，不怕花不开，就怕树不栽。

......

好难！

烛火摇曳，桌前的少女捂住脸，无声呐喊着。

一整夜过去，明日要考学的十余本，她现下才背下一本。

偏偏只读过也无用，只能细细背下再查阅典籍明白其中道理才可，总要从开蒙起便不曾懈怠才能全数了悟。

“不要对我失望...”眼皮几乎要被困意压死，她半梦间小声呢喃。

要是有什么法子能教人一夜开窍就好了。

谢宝珠虚散的目光逐渐凝聚在烛火上，一个想法跳入脑海。

*

隔日。

考场中，学生依次而坐，每人中间隔了一道屏风，杜绝了抄袭的可能。

每个考场中都布了位学究，板着脸在前方一站，时刻提防着学生舞弊。

可谓是“水泄不通”。

谢宝珠从进考场开始就一直偷看着监考的学究

这位学究姓明，经她粗略估计已近花甲之年，满脸褶皱挤出一张严肃古板的脸，看起来就极为严苛。

大部分考生一见是他监考，都苦了脸，依次进门入座。

谢宝珠落座后，拿起桌上备好的笔，认真地看着考题，谨慎写着。

直到后半程，题目逐渐陌生，她连蒙都猜不出应写些什么。

她松了松有些酸痛的手，鬼使神差地朝考场中央投去视线。

从进门时，每进一个学生，这位明学究都要眯起眼睛仔细瞧瞧，可见视力不好...

果然，当谢宝珠的手伸入袖中时，明学究全然没有注意到她的小动作。

她正低着头，认真在袖中寻着，马上就要将袖中之物取出时，身边响起沉缓的脚步。

脚步停在了考桌前。

“叩、叩、叩”

一双骨节分明的手伸到桌上，屈起手指，漫不经心地敲了三下。

谢宝珠脑海轰然一片白，手中动作一停，全然不敢抬头，只敢用余光去瞧。

视线一点一点，向上看去——