他左脚的半个脚掌，是为了救他的上峰丢的。敌军的战车突袭，带领他们的副将摔下马，眼看就要在敌人的战车轮底下丧命，他没有一点犹豫，直接冲上前撞开副将，再用长矛抵住敌人的战马。

他的半个脚掌被车轮倾轧，瞬间割裂成两半，鲜血直流。

副将脱离险境后，当下骑马狂奔。逃离前留下一句话：“挡住这些敌寇，如果挡不住，军法处置！”

他所在的第六步兵队誓死抵抗到最后一刻，意识消失之前，他只记得自己的长矛捅穿敌人的胸膛，对方的长戈刺中他的右腹。

“同归于尽，也算没有浪费自己的一条性命，死得其所，甚好……”庄涂的身体一点一点倒下来。

这个有如青铜尊一般强硬的军人，临死之前想再看一眼自己的妻子和女儿。但他知道自己再也看不到妻女的笑脸了。他最后看到的，是他的战友在厮杀之中被打得扭曲的脸。

不知过了多久，庄涂发现自己好像没有死。

甘甜的雨水打在他的嘴里、眼睛里，他在厮杀后的战地废墟中醒来，只见到尸体横陈，满地血流成河。

他活了，但他的队友一个也没有活下来。

他逃离了战场，告诉妻女自己因为踩到了淬毒的木蒺藜，为了保命切掉了半个脚掌，才被遣返归家。老家村子里的田地和房子在他离开之后全都被人夺走了。好在他的妻子和女儿还活着，他的家还在。

他带着妻子和女儿离开了那个遥远的故乡。

先皇家步兵第六队的队长，成了一个逃兵。即使过了很多年，庄涂依旧不敢回想这些过去。

此刻，他跪下来，双手伏地，饱经风霜的脸上一点血色都没有。

“那些战死的军人怎么样了？庄涂死不足惜，只求赵瑛小姐善待他们的家人！”他重重地向赵瑛磕了一个头，“小姐的庄园如果还能养些奴仆，求小姐也收留他们的家人吧！”他的人生活得和死的一样，但至少让活着的人还能活下去。

停顿了片刻，赵瑛说：“你起来。”

这是不愿意的意思？

庄涂重新低下头，一点犹豫都不带，额头磕在地上，发出咚的撞击声。“求小姐答应！求求小姐。”

直到听见赵瑛说：“没有士兵伤亡。他们的家人不需要我养。”

庄涂错愕地抬头：“没有……伤亡？”身体仿佛失去平衡，一条右臂支在地上才没有摔到地上。他颤声问：“小姐是说，一个受伤的士兵都没有？”

赵瑛淡淡叹了口气。“倒也有一个。”

庄涂直愣愣地望着她，赵瑛举起右手，把手掌上已经结痂的伤口露出来给他看，轻飘飘地说：“我。”

姜婵冷脸：“赵瑛小姐替大部队开路，独自驱车进攻山寨，为了救我，被流箭重伤。”

赵瑛摇头说：“因为受了伤，吃饭和洗漱都很麻烦呢。”

庄涂的目光呆滞，最终视线停留在赵瑛手掌的伤口上。一双富家小姐特有的细皮白肉的手，如果这道伤口再深一些，这只手掌也会被切为两半。

他已经很久没有跪过一个将军。

在战场上会孤身冲锋在前，愿意保护她手下的士兵，有能力带所有人活着归来的将军。

一个真正的将军。

“前皇家步兵第六队队长庄涂，请求为小姐效力！”

*

赵瑛回程时带上了庄涂，为他在军中领用了一些制式服装和一些武器。东攸侯指派给她一支十人小队的士兵为她戍守庄园，赵瑛让他们明日跟着庄涂的人一起前往庄园。

那个庄子因为毗邻“来鹿”庄园，赵瑛给它也取了个名字，叫“桃源”，觉得十分对仗，甚是满意。

回侯府时赵瑛打算去看望风邢，把这两天的事都和他说说，就去厨房叫女官们把自己的晚饭送到客院，今晚她和风邢一起吃。结果女官说，大公子今日宴请四城的各位巫师，为大家接风洗尘，客院的几位大人们今晚都去了大公子处赴宴。

赵瑛一想，何珹这种场面人，的确会宴请众人的，于是打算明天再来。

第二天，她选了个不早不晚的时辰去客院找人。如果太早，风邢肯定还没起，若是太晚，搞不好他又被哪位公子夫人请去共进午餐，还得找不到人。

哪知客院的女官说，琼夫人带着四公子宴请大巫师蔚夫人同游昭信城，也顺带请上了其他三位大巫师，他们一早就进城去了，还说晚上琼夫人在她的宫院设下烤鹿宴，要给大巫师们接风。

赵瑛又扑了个空，只能回到院子里。