回常宁的路不远。

李连清都没来得及跟家里打招呼，被褚缨拉着就离开了端央，赶路回到常宁。

远远的，便看见那鎏金牌匾，在太阳下泛着光。

褚缨走在前头，望着那牌匾，眸色复杂，“没想到他竟如此心急，刚继位，便……不过没关系，我会保护你的。”

音落，褚缨侧身望向李连清。

她的声音夹杂在风声里，轻轻落在李连清耳中，无比柔和：“师父唯一的遗愿就是要你活着，我虽然……但你放心，既然答应过师父，我就会保护好你。”

李连清猛然一怔。

殿下的师父？

他还从未听说过，殿下有个师父。不过细细想来，既然殿下会武，有个师父也不稀奇，而且看来，殿下对季卿真真是无比信任，竟然什么都同他说。

“……我知道的。”李连清道。

褚缨垂下眼眸，接下来，犹豫着朝他伸出手，“我带你溜进去。”她眼神仿佛只敢落在自己手掌心，甚至不敢直视他。

自打那天晚上，殿下记忆混乱，就成了这样。

李连清猜测，殿下好友都惨死后，殿下与季卿，应当是闹了矛盾，因何而起，自是不得而知。

李连清也犹豫，手几次抬起，又放下。

殿下太聪明了。

上一次露出破绽，便立即就被发现，虽说现在殿下精神状态不佳，但身手也还在，他是真怕。

……毕竟上回若不是止期刚好来送解药，殿下真能把他阉了。

想到这，李连清敛去眸中情绪，微不可察叹了口气。

可再怎么微弱，褚缨习武之人，听得见。

“牵我。”她忽而抬眸瞪着他，命令般的语气。

李连清稍顿，“我……”

只是犹豫的一瞬间，褚缨直接抓起他的手，一言不发拉着他熟练绕路，上了城墙旁的山，而后飞檐走壁上城墙，路上还打晕了几个士兵。

好不容易落地，李连清赶忙找到空隙将她拉住。

“殿下等会！”

褚缨疑惑回眸。

李连清道：“我们先不回公主府，先回宫里。”

褚缨皱眉：“为何？去宫里太冒险了，本来我们就是偷偷跑出去的……”

“殿下信我。”李连清望着她双眼，反将她的手捏住，“我们去了端央那么多日，不论是回公主府还是宫里，都逃不过君主眼睛的。殿下平日便是待在宫里，直接回宫去，君主也不会太过怀疑……况且，我怎么会害殿下呢？”

阳光照在他侧脸，将他衬得温和，褚缨看着他这样的眼神，忽而红了眼眶。

“阿卿，你许久，没这样对我说过话了。”

李连清骤然愣住，以为自己又露馅了。

刹那间，褚缨却倾身将他抱住。

他不知她的表情，只听见她哭着的颤音明显。

“你终于，不怪我了吗？我就知道，你不舍得的……”

“我真的不是故意杀他的，我真的不是故意的，我也是想给他们报仇……我真的不知道……”

“不知道……阁主他，就是你的亲哥哥……”

李连清愣怔，眉间霎时揉皱成一团。

等一下。

那个传说中的听雨阁的阁主……不对，前阁主，是殿下杀的？

可孤先生不是说，是现在那阁主杀的吗？

难道是……

李连清忽然明白。

难怪殿下与现在那阁主合作如此顺利，如此看来，逻辑便顺多了，他不太信殿下这样的性子，会出卖自己的肉身去换取什么。

所以，应是殿下帮忙杀了那个老阁主，所以现任阁主才这么帮忙。

“……殿下不必这般。”李连清捏住她手臂，将她推开，望见她可怜兮兮的眼神，和挂在眼角的泪水时狠狠一怔，片刻后，抬手抹去她的泪水。

他温声道：“我自然，不敢怪罪殿下什么，殿下身份尊贵，我受不起这般……”

“你可不可以不要这样？”他越擦，褚缨哭得越狠，眼泪顺着脸颊落下，擦都擦不完，“我……我不喜欢这样……你不要对我这么疏离……”

她抓住他衣袖，咬咬嘴唇忍住哭音，擦去自己的眼泪道：“我只有你一个人了，你不能这样对我。”

“怎么会呢？还有许多人爱着殿下的……”李连清慌忙安慰。

褚缨却摇摇头，哽咽道：“我不要，都不要，我只要你……”

李连清被她哭得心软，温声哄了她一会，她缓缓停止哭泣了，才抬手抹掉她残余的眼泪，再次开口：“一切都会好的，殿下不过是遭遇变故太过伤心，才会如此，等往后，殿下也会遇到更多人，结识更多好友。”

“那也都不一样了！”褚缨垂首，手指紧攥成拳，一脑袋撞到李连清怀里去，将他紧紧抱住，“阿卿你会懂我的对吗？你一定会的，我知道，你最在意我了。你不许离开我，永远都不许！”

李连清胸口被撞得一疼，蹙眉后轻轻一叹，终究还是没能推开她。

罢了，现在都这样了。

他也不知扮了季卿多久。

纵着她些，也无妨。

李连清回拥，拍了拍她背脊道：“好，我知道了……殿下先松开，我们快些回宫吧。”

褚缨没再拒绝，与他拉着手，终于是回了宫。

自小到大，褚缨最常住的居所便是云华宫，那是持耀君特地给自己的妹妹所建，后来，她成了公主，这就成了她的居所。

其实她不喜欢云华宫，这里的一切似乎都在提醒她——

她的尊贵人生是偷来的。

她自然不在意，因为她觉得自己没错，这又不是她故意偷的。

但褚危自从知道了这件事，只要不顺意，便会拿这个说事。谁愿意自己的秘密被以这种方式说出来？

故而褚缨一直不喜欢这个侄儿。

不喜欢褚危。

甚至讨厌。

她觉得自己当初就不应该在猎场救下他，就应该让他被那些野狼咬死……不对，那天，她就不该去猎场，武艺没练成，反而害自己受伤，还因此缠上了个讨厌鬼。

所以，在宫门口看到褚危的时候，褚缨扭头就想走。

“姑母。”

“……”

讨厌。讨厌这个称呼。讨厌他喊出的这个称呼。

褚危握住她手的时候，她亦生理性厌恶，回眸望见那双眼，她便会想到那天的场景——

他望着那排吊在殿前的尸体，在笑，笑得刺耳。

褚缨只恨，恨持耀君死得突然，传位诏书都没来得及写，恨持耀君只有这么一个孩子，更恨自己没有拼一拼，去坐上那君主的位置。

“姑母在外可有遇到什么危险？身体可还好？”

“好。”

“姑母离开这段时间，危儿特地把云华宫翻修了，是姑母从前说过喜欢的模样，姑母要不要跟危儿去看看？”

“好。”

褚缨音色浅淡如水，听不出任何波澜。

褚危瞧着倒是高兴。

李连清在旁听着，这才发觉君主的话原来如此之多，简直比他父亲有时还要啰嗦，好像什么琐事都要同殿下说。

而殿下只是撑着额头靠在轿辇上，面无表情，也极少回应。

到了云华宫，李连清扶着她下了轿辇，才看见她的一抹笑，不过转瞬即逝。

那一瞬间他有些恍惚，竟认为这笑容是对他的。