顾莲沼平静应答：“杀得人多，就升得快。”

柳元洵下意识想起自己曾在大马路上看到的血腥一幕，一口气差点没上来。他不着痕迹地朝远离顾莲沼的那头挪了挪，再抬头的时候，恰好错过顾莲沼眼底一闪而过的嘲笑。

“有心上人吗？”他问。

“没有。”顾莲沼答。

柳元洵松了口气，斟酌着措辞，尽量委婉道：“我知道你受委屈了，但这是圣上的口谕，我一时半会也想不到解局的法子。毕竟是我亏欠你，所以想问问你有没有什么想要的，或钱或权，只要你提，我尽力弥补。”

说完这句，他又紧跟着解释道：“不是拿这些东西来折辱你，只是我了解你不多，与其塞给你一些无用的，不如直接问你，所以……”

“这并不是折辱。”顾莲沼打断柳元洵的话，语气如古井无波般平静，“王爷赏得正是我求之不得的。”

折辱？

要不是他人就在柳元洵眼皮子底下坐着，顾莲沼几乎要讽刺得笑出来。他虽是尚书之子，可不管是被认回前，还是被认回后，他从没过过一天好日子。像他这样的从死人堆里爬出来的烂命，为了活下去什么没干过，甚至从野狗嘴里抢过馊馒头，哪来的资格将钱权当折辱。

到底是个王爷，也只有他这样金枝玉叶的人，才能将钱权的奖赏视作折辱。

顾莲沼倒不是在心里嘲讽他，他只是忽然明白了一个事实，一个令他彻底将心放回肚子里的事实：七王爷对他没兴趣，不仅没兴趣，他们还是两个世界的人，连话都说不到一起去。

最大的困境一解，顾莲沼就想通了。

就如王爷所言，权当换个寝居，多个同寝者，除此之外，他压根没什么损失，或许还能借此往上爬一爬。

什么名声，什么尊严，他压根不在乎。他之所以恨，恨得是自己为人鱼肉，恨得是自己被逼雌伏，恨得是爬到了今天还握不住自己的命。

心念一转，顾莲沼的态度也变了，他主动问道：“王爷打算赏我点什么？”

能聊到这一步，可见二人间的结是彻底解开了，柳元洵松了口气，说得越发细致，“这得看你想要什么。要钱可以直接开价；想调任也不难；但要想在北镇抚司更进一步，还得慢慢谋划。”

锦衣卫是独立于内阁与外朝，由圣上一手独揽的权力机构，且顾莲沼的职位本就不低，加之年纪又轻，早晚能升上指挥同知的位置，再近一步就是天子近臣。他要将手伸到这里，那可就跟谋反无异了。

这个道理，他懂，身为锦衣卫的顾莲沼更懂。

但顾莲沼前十八年唯一的价值和长处就是杀人，调任对他而言并没有吸引力。至于钱财，他就更不在意了，身为天雍皇帝最锋利的刀，这世上没人敢收锦衣卫的钱，享受过权利的他非常清楚，在权势面前，金钱只是一串数字。

这三个选择里，他唯一想要的，也是柳元洵最难做到的。

气氛一时沉默，柳元洵等不来答案，遂偏头去看顾莲沼的脸，恰好望进他看向自己的眼眸。

四目相对间，柳元洵忽然发现他有一双幽深而寒凉的眼眸，视线极具穿透力，尽管自己赤诚坦荡，对上这样的眸光还是心头一凉。

顾莲沼紧盯着他的眼睛，不放过一丝细节，试探的语调压得极慢：“如果我说，我想要北镇抚司指挥使的位置呢？”

这很难，非常难。

尤其对经历过五子夺嫡的皇帝来说，柳元洵以王爷身份插手锦衣卫内部的升调，无异于是在对皇帝说“把你的心腹换成我的人吧”，一个不慎，那可是要杀头的。

他再受宠也只是个王爷，生死都在皇帝一念之间，当年的七个皇子，两个死了，两个被圈禁，还有一个病逝了，再多消失一个也不奇怪。

可柳元洵只是平淡一笑，从容地答应了下来，“可以啊。不过有些难，你需要等等。”

万人仰望的位置轻易就被允了出去，顾莲沼瞳眸一缩，下个瞬间又恢复如常，他也笑了起来，语调轻松道：“我开玩笑的，王爷赏我些银子就是了。”

他这一笑冰消雪融，美得惊人。

柳元洵见过不少美人，但顾莲沼是第一个仅凭一抹笑颜就将他惊艳到呼吸骤停的人。

他本想顺着心意夸赞一句，可一想到他们两人的身份，又念及顾莲沼过分敏感的内心，还是咽下了这句真情实感的赞美，改说道：“既然答应你了，就代表我能做到。只要你等得起，我就给得起。”

其中的缘故他不想详谈，只偏头看了下月色，估摸了下时间，道：“时候不早了，歇了吧。”

卧房里有软榻，扯条被子就能睡，顾莲沼略一点头，起身洗漱去了。

盥洗处传来细细的水流声，柳元洵侧耳听了片刻，在水声初停时，飞快闭上眼睛装睡。

顾莲沼不用抬眼，只听那杂乱的呼吸声就知道床上的人醒着，他沉默着走向软榻，脱了衣服，搭在一侧的屏风上，仅着一身棉布寝衣，躺到了软榻上。

柳元洵刚醒不久，自然睡不着。

顾莲沼戒心又重，也丝毫没有困意。

片刻后，顾莲沼忽然说话了，“王爷为什么要给我补偿？”

论地位，他们一个是下官，一个是皇子。

论身份，他们一个是男妾，一个是家主。

亏不亏欠这种事，从来都是上位者说了算。柳元洵可以补偿他，也可以迁怒他，更能将被迫娶了男妾的屈辱发泄在他身上，将他当个奴仆一样随意处置了。

可他没有。

他不仅让出半室空间，还向他做了承诺，更是自始至终都以官职相称，并没未将他当作妾室对待。

他本不想问的，可他堪称贫瘠的前半生并未见过这样的人，夜色一深，他也像是在黑夜里晃了神，不自觉就问出口了。

话一出口就收不回了，顾莲沼有些懊恼地闭了下眼，却听床上的人小声说：“因为你是无辜的。”

“无辜……”顾莲沼将这两个字在唇齿间来回碾磨了一遍，似是冷笑了一声，又像是无意哼出的气音。

柳元洵不再说话了。

他不看身份，也不论阶级。他只知道，若是从头开始梳理原委，顾莲沼就只是皇兄为了报复他，随意牵扯进来的玩意儿罢了。

天家恩怨落在普通人头上便是地覆天翻的灾难。他本是前途大好的镇抚使，眨眼的功夫却沦为王府男妾，杀出来的血路被碾碎干净，搏出来的前途也消失殆尽。

他要是顾莲沼，估计恨得牙都要咬碎了，怎么谈不上无辜呢。