锦福宫。
不知是否在御花园与秦宸说话的缘故，蔡昭忆候在大殿好一会儿，才听到殿外走廊有细碎脚步声。
“嘎吱”一声，侧殿门开。
蔡昭忆微抬眼，隔着琉璃珠帘，只瞧太宁公主抱着一只通身棕红小狐狸，缓步踏上矮台，坐到宝座上。
她见对方坐下，立马抬手行礼，“小臣蔡昭忆参见公主，公主千岁福安。”
太宁摸着怀里的小狐狸，目光落在蔡昭忆身上，语气淡淡道:“本公主方才有些头疼，让蔡大人久等了。”
蔡昭忆闻言，回道:“公主这话，折煞小臣了。公主乃千金之躯，康健最为重要。”
太宁听到这句场面话，眉宇染上几分不爽。
当初在围场，是因蔡昭忆手里有免死金牌又有势力，她才有意拉拢，想助皇兄一臂之力。
而今皇兄被秦宸母子联手设计至死，她想要报仇，却怕斗不过秦宸母子，连累母后与外祖，是以继续拉拢蔡昭忆。
原以为上次的威胁会有些作用，不想蔡昭忆与她那二哥一样，油盐不进，仍持中立！
太宁忿忿想着，视线却未从蔡昭忆身上挪开半点，良久，她声音发冷道:“蔡昭忆，你可知本公主今日为何宣你入宫？”
蔡昭忆当然知道。
以太宁公主的手段，必是知晓谁害死的废太子。杀兄之仇不共戴天，再加上皇后郁郁寡欢，身子一日不如一日，太宁公主报仇之心更甚。
可惜废太子的党羽在这几个月中要么改投别的皇子，要么被秦宸铲除。而她中立，是镇国公之女，有免死金牌又有势力，或能助其一臂之力。
但太宁公主不会知道，她最想看到，这种局面。
于是她装傻道:“回公主，您身边的宫女在大理寺时已告知小臣，入宫所为何事。”
太宁清楚装傻充愣是蔡昭忆常用招数，顺着话道:“大理寺事务繁忙，你既知晓，便开始画吧。”
话音落，几名宫侍动身离开大殿，片刻，他们合力将一张方桌搬至殿中央，紧接又有宫女端来笔墨纸砚。
蔡昭忆垂眸看着，心中存疑。
这时，太宁公主开口描述起碧玺金钗的样式。蔡昭忆抬头看了眼，只好拿起狼毫在宣纸上画。
没过多久，蔡昭忆按太宁公主所述画完，交由左边的宫女呈上。
太宁看到画的一刹，眸中闪过一抹惊艳，“蔡大人这画技可是将宫里自诩不凡的画师都比了下去。”她瞧着与实物几乎一模一样的画，吩咐道:“海棠，你们按这幅画找，找到了重重有赏。”
“是，公主。”海棠接过画，转身从侧殿门离开。
蔡昭忆听着殿外愈来愈远的脚步声，悬着的心放下几分。
该做的事已做完，她不想在锦福宫待太久，抬手正要禀辞，一旁的宫女宫侍突然动身离开大殿，顺便关上殿门。
大殿安静了几息，便响起太宁公主的声音:“蔡大人这一手画技，不知是何人所教？”
“回公主，是小臣幼时，教书先生所教。”蔡昭忆短暂想了下，隐瞒道。
“教书先生？”太宁闻言，放下小狐狸，起身撩开珠帘，走到蔡昭忆面前，“本公主怎听说，你的画技是你幼时，亲舅父所教？”
蔡昭忆没想到太宁公主会查这种事，神色微变。
“本公主的消息若没错，你舅父……姓白，现住河夷，以开学堂为营生。”太宁看不到蔡昭忆的神情，但她能想象到对方在听到这些时的震惊，眼中不由流露几分得意，续道:“本公主还知道你有位表兄，在边关当驻关将军。”
太宁说着，迈步往蔡昭忆左边走，“边关之地，刀剑无眼，最是凶险。”她绕了一圈，停在蔡昭忆右边，低语:“你若有空闲，应多写几封信给你这位表兄，万一日后见面是哭着，那就后悔莫及了。”
见面哭着……什么场合见面，会是哭着？
蔡昭忆结合太宁公主上一句，顿时明白其中意思，双眸陡然一凛。
片刻，她平复下心绪，沉声:“公主此言，倒让小臣想起近日听到的一桩悲事。”
太宁不知蔡昭忆葫芦里卖的什么药，顺话，问道:“何悲事？”
“回公主，此悲事来自澍阳六百里外，巾县。”蔡昭忆徐徐道:“巾县中有一富户名黄，家有独女，才貌双全，年芳十四，本欲招夫入赘。谁知，一次偶然，被邻城城主次子看中。”
“那富户本不愿嫁女，奈何相邻亲友尽数劝之，又因城主权重，富户只好枉顾女愿，强行嫁之。”
“可惜所嫁非人。此女明为正妻，暗里如婢，稍有不顺，挨饿鞭笞乃常事。日日如此，身子不受，”蔡昭忆说到这，余光瞥向太宁公主，一字一句道:“终是殒命夫家，与亲长辞。”
太宁顿时听明白话里深意，目光幽冷，语含威胁道:“蔡昭忆，你敢暗讽本公主，是想死？”
“回公主，小臣听公主一番话，蓦然想起此事，绝无暗讽之意，还请公主明鉴。”蔡昭忆不卑不亢回道。
“蔡昭忆。”太宁往前几步，不死心道:“本公主说过，聪明之人若不识好歹就会被皇权踩在脚下。你如今还有的选。”
选什么？
选择投入你麾下？
蔡昭忆垂下眼睑，直言道:“回公主，身为人臣，自以忠君报国为任。”
言外之意显然。
太宁一瞬不瞬盯着蔡昭忆，似笑非笑道:“如此伶牙俐齿，在大理寺当个九品录事，委实可惜了。”
“回公主，能为陛下分忧，小臣不在乎官职品级。”
太宁被这话噎住，沉吟良久，阴阳怪气道了句:“你还真是个……纯臣。”
＊
出了锦福宫，蔡昭忆由锦福宫宫女领着离开。行至御花园附近，身后骤然有人低声叫住她:
“蔡录事，留步！”
蔡昭忆闻声回头，便瞧芙蓉与一端木盘的宫女疾步而来。
未几，二人至。
待芙蓉气息稍稳，蔡昭忆才问道:“不知公主有何吩咐？”
“回录事，并非是公主有吩咐，而是碧玺金钗寻到，公主特赐录事两支紫檀狼毫，命奴婢送来。”芙蓉抬手指着木盘道。