但因害怕丢失，证据她都带在身上，即使不拿，也会被搜出来。

今日若不能让大理寺复查旧案，她纵使有命回，恐也没命活。

于是，她呈上殷兆祥的画像与两件郑府的器物，心中却在暗暗思索，倘若段庆臣真有问题，自己该如何应对。

段庆臣看完她呈递之物微微颔首，但似乎仍认为证据不够，又问她：“你所说证据全部在此？还有无别的？”

“没有了。”她说。

话落恍然意识到什么：对她单独审讯，出言威吓，探她的决心，之后又假意倾听，套她的话，急切索要证据，还有过程中段寺卿那些迟疑与古怪的反应……

“来人！”段寺卿忽冲外喊道。

门口，一名带刀侍卫应声入内。

“将此胆大包天、诬告朝廷命官的刁民打入地牢。”

果然，她所料不错——段庆臣有问题。

“且慢！”花半夏忙道，“民女还有一位证人，那人若是明早等不到我回去，便会拦街去告御状。”眼下唯有令其有所忌惮，才能为自己争取一线生机。

对面，段庆臣看着她眯了眯眼，忽道：“一派胡言！”言罢冲侍卫摆摆手。

花半夏还要再说什么，却被侍卫强行拖出了厅堂。

段寺卿最后看向她的目光晦暗阴鸷，如同附骨之蛆。

*

段庆臣定定望着门口，待花半夏的声音彻底消失，方垂首按了按眉心。

今日若非此女如此大张旗鼓，他本可将之就地格杀。

而眼下光天化日，众目睽睽，他只能先走个形式，将其关入地牢。

至于花半夏所谓的证人，他适才已派遣心腹去查，现下还需再等一等。

虽然杀她只是早一刻晚一刻的事。

“我佛慈悲。”他闭目嘀咕了一声，同时右手拇指开始一颗颗拨动左手腕间的玛瑙佛珠，口中念念有词，像在念经，又像计时。

段庆臣本出身寒门，一度历经十年苦读，二十余载官场历练，才一步步坐上大理寺卿的位置。

他又何尝不曾怀有一颗公正之心，一腔报国之志？

可经手的案件那么多，谁身上还能挑不出一点错处？

怎料世上偏偏就有薛庭章这般杀人诛心者，一朝被其拿住把柄，从此再无翻身之机。

自己苦心经营了几十年的官生，又岂能断送在一个小小的污点上？

段庆臣不甘心，所以，他答应了薛庭章一个条件，自此一发不可收拾。

手上的冤假错案越积越多，时至今日，终至积重难返。

*

花半夏被狱吏推进阴暗潮湿的地牢。

此间四处充斥着古怪的臭气与霉味，角落里四五只硕大的老鼠旁若无人地溜达、觅食，对花半夏和狱吏的到来显得无动于衷。

花半夏手脚都上了镣铐，进门时脚下一个踉跄险些栽倒。

与此同时，地牢厚重的栅门“哐当”一声闷响，紧接着是上锁的咔嚓声。

她心知同狱吏辩白无用，索性不再无谓耗费力气。

颓然坐在地牢冰凉的石板上，她不禁后悔起自己的莽撞。

怎么都想不到，今日会是这样一个结果。

她自以为做了充足的准备，却还是低估了段庆臣之流的卑劣和无耻。

周遭光线昏暗，不时有老鼠的吱吱声从四面传来。

花半夏无力地闭上眼，想起儿时的一个夜晚，她和父亲进入深山学习驯兽术。

那片密林幽暗难行，四面更是危险重重，随时会有猛兽扑上来……

那时的她无论如何不会想到，自己所生活的这座城，看似太平繁华，实则远比夜晚的密林更为可怖。

袖底蠕动了一下，随即从中探出一颗碧莹莹的三角小头。

青钏歪着脑袋观察花半夏，不时吐出分叉的红信，发出轻柔的嘶嘶声，像好奇，像询问，又像在安慰它的主人。

花半夏低眸望着它，须臾，口中发出一声轻嘶，小青蛇立时不声不响地乖乖缩回了袖中。

再次抬眸，花半夏冲着牢外暗黑的虚空摇了摇头：不，眼下还不是时候。