“死亡总是不期而至。”

岑小哉如同鹦鹉学舌，跟着布兰奇念出了这句通往彼方世界的咒语——

一片蓝紫渐变的暮色降临于婴儿梦境花园之中，仿佛是死神的披风轻轻覆盖在这片繁盛之地。

亡灵法师布兰奇正双手抱臂，用那只蹲在她肩膀上的骷髅小猴做示范，指挥女巫完成某件注定会被圣萨罗斯学院的风纪委员会通报批评的事情：

“现在弯下腰，做出一个标准的跳水预备动作——”

“然后呢？”

“一头扎进你的影子里面。”

岑小哉瘪了瘪嘴，看了她一眼，将信将疑地照做了。

地面泛起涟漪般的绿光，一阵“咕噜噜……”如冒泡般的怪异声音随之响起。

当女巫再次能够看清自己眼前事物的时候，她已经变成了一具骷髅。

唯一区别于其它亡灵的，是她漆黑眼眶中倏地亮起的两簇火焰，赤中带金。

火中映照出面前整片一望无际的旷野，风吹草动，无数巨人般的石柱静静伫立着。

石柱之间，又有层层叠叠的半透明影子不断飘荡着，时隐时现，行迹匆匆，却没有发出半点声音。

仔细看才能发现，无论是细长青翠的纸莎草，还是惨白如骨的石柱，底部全都浸泡在水中。

而这层河水看似清澈见底，实际上却又呈现出淡淡的墨色，令人匪夷所思。

“欢迎光临‘永不超生之地’。这里便是亿万亡灵所滞留的四维坐标：倒影沼泽。”

亡灵法师的一袭黑袍已经彻底褪色，化作滚滚灰雾，萦绕在她白骨化的躯壳之上。

“那些石柱就是亡灵们的临时栖息地，等到夜幕降临，属于枉死者的界域才会真正开启。也只有到了那个时候，我们才能试着去追寻安安和二十一的踪迹。”

“嗯呒，对了。我师尊好像说过，你们这儿还有另一个名字叫——‘忘川’。”

岑小哉东张西望，终于从眼前一片死寂的场景中找到了一处不太协调的地方：

远处的草丛里，隐约露出一角破破烂烂的衣物。

“欸，那是什么东西？看起来怎么有点像鱿克用来搓洗八目莲蓬蟾蜍留下的血迹之后丢掉的那块抹布。”

“不要胡说八道，玛菲！那是一只地缚灵。”布兰奇纠正道，语气变得有点严肃。

“地缚灵也能进入倒影沼泽？”女巫发出了大惊小怪的声音，“我一直以为这种可怜的幽魂只会停留在它们执念最深重的地方不断徘徊，直到彻底消亡。”

“所有无法投胎转世的灵魂，都会不由自主地在某些时刻进入倒影沼泽。”

布兰奇抬起手，一道白色的光索从她指骨上迅速射出，悄悄缀在那可怜的亡魂身上。

“正好，我们可以跟着它跨越生死两界的边境，这样才不至于迷失在半途中。”

女巫抬手托住下颌骨，眼眶里的赤金火焰闪了闪，很明显是欲言又止的意思。

“那如果……我是说万一，这个地缚灵就没打算进入死域呢？”

毕竟她的精神状态看起来好像不是很美丽的样子哩？

“都说了它们是不由自主！”

正准备陷入抓狂状态的亡灵法师忽然顿住。

“除非，她死时的执念已经根植在灵魂深处，完全无可救药……”

以至于化为亡灵之后，依然保留着生前的那副面貌，从未腐朽。

地缚灵终于飘出草丛，依稀可见是一个衣衫褴褛的金发女子。

“你好，这位女士？听得到我说话吗？”

岑小哉朝她用力挥了挥手，笑容灿烂如食人花，呲出了满嘴尖牙。

对方毫无反应。

甚至安静地从她们面前飘过，带来一阵冰冷的腥风。

当然，女巫和亡灵法师这时候总算看清楚这只地缚灵的惨状：

她的面孔泛着诡异的青白色，一双瞪得近乎狰狞的蓝眼睛里布满血丝，整个人枯瘦如柴。

尤其是她身上那件已经分辨不出原本颜色的睡裙。在女巫看来，就真的很像鱿克用来搓洗八目莲蓬蟾蜍留下的血迹之后丢掉的那块抹布。

岑小哉：“呃嗯，由此可见，她活着的时候，可能还不如死了。”

听到她的叹息，布兰奇身上那层灰雾有一瞬凝固：“玛菲，既然吐不出象牙那还是把嘴闭好吧。”

“可恶！你是不是偷偷骂了我！”女巫当场叉着腰准备跳脚生气。

然而，亡灵法师指骨上那道光索还来不及收回，那只样貌凄惨的地缚灵忽然没入了附近的某根石柱。

布兰奇只来得及在被拉进去的那一刻牢牢攥住岑小哉——尖顶帽上的小毛球。

也正因如此，女巫不得不代替她的小毛球发出了一声充满惊恐的尖叫。