淑子停止了哭泣，被惊吓到睁大双眼。

桐壶院知道了！他早就察觉了冷泉的身世！！！

那样玩弄权术一辈子的人，怎么可能看不出来源氏那点小伎俩？即使再不可思议，慢慢也能察觉得到。

即使这样，他也没有怪罪任何人，依旧将源氏捧在掌心，依旧以自己退位为筹码将冷泉这个私通的孩子带到了储君之位。

对源氏，他真的好爱！

而自己和藤壶皇后，也在不知情的情况下在鬼门关前遛了一圈。

淑子有些后怕地颤抖，愧疚又恐惧地看向人老成精，早就看透自己那些雕虫小技的桐壶院。

也许是对桐壶更衣的爱屋及乌，也许是出于对源氏被降为臣子的愧疚，桐壶院抹下了所有不利于冷泉的消息，让他的出身没有瑕疵，让他能够代替亲生父亲，完成祖父的殷殷期盼。

不管是为了利益还是源氏，对淑子自己，桐壶院确实是仁至义尽了。

“好了你回去吧，朕累了。也许等离开人世，我还能看看更衣。”

也许是人之将死其言也善吧，那个可怜的女人又出现在了他的思念里。

十一月中旬，桐壶院去世，举国缟素。

岁暮天寒，乌云黯淡，寒鸦鸣叫，草木衰微，似乎世间的欢愉也被老天一同夺去，余下的只有无尽哀伤。

“这世间大概已经没有快乐了吧。”丧礼过后，源氏幽居在二条院，不想理会世俗的喧嚣，即使是面对疼爱的紫姬也提不起以往的精神。

“也许我应该出家，离开这喧闹的世界。”源氏想着。但一看到可爱的紫姬，又担心自己离开后她的生活，出家一事也在心里被搁置。

“不要再没精打采了。”来二条院的淑子说。

“皇后为了躲避皇太后的风头，已经在四十九日忌日过后回到三条院私邸了。”

淑子面无表情地耸肩，提示正伏在自己肩上沉默的源氏，心累。

她也想幽居啊，可是根本不可能！

“早年桐壶院在的时候，他还依旧统治朝政，压制右大臣。”

“如今坐在上面的人只有依赖外家的朱雀帝了，右大臣一向刚愎自用，日后咱们有的难呢。”淑子仰头，看着被阴沉月色笼罩的二条院。

两人在寒冬中依偎取暖。