周穆找到她时，见到的就是她哭得不能自制的模样。要不是这难以自抑的哭声，他还在伸手不见五指的深山里一顿好找。

他利落地翻身下了马，文臣清朗的身子挺拔如松，自带一股子风流俊逸，即使走马行止间亦是不减。他径自走向了她，手指不容拒绝地扣住了她的手腕。手中的腕子轻巧细嫩，一把骨肉都没几两了，却还在为他人伤怀。

“他……”苏旎刚刚开口便被他揽入了怀中，他温热的掌心轻轻抚着她细瘦的脊背。

他抬眼观察了周遭一瞬，不知魏烜在什么地方，但是能让她哭成这样，那人应是已有不测。他本就中毒已久，能坚持到现在已是难得。

不知具体发生了什么，那人眼下又在何处。

他一低头便见她一头乌发垂顺在肩头，又散进他怀中，满怀馨香柔软还带了些药草的味道。他轻叹一口气，便按捺下其他杂乱思虑，揽她在怀。

怀中的人他想了许久，她是这样的脆弱又有韧劲，看见她就想要将她固于后院，旁人不得见其真颜，只得日日与他厮缠。却又不得不强压下自己的肖想，只因他深知，对她用强的只会适得其反。

这女人让他又爱又生嗔恨，欲罢不能。他只是比那人晚了一步认识她而已，如今那人只怕九死一生，自身难保。她往后的人生里，都只会有他了。

这般想着，他一弯腰轻巧地将还在痛哭不能自已的苏旎抱了起来，坐于马背之上，再翻身上马，将她环于怀中，勒起马缰便疾驰而去。

路上，他瞧见了火把蜿蜒如长龙一般的搜寻人马，他不得不停下马来，搂着人儿潜伏于林间。待搜寻人马一路远去，才再次带着苏旎翻身上马，奔回了行宫。

苏旎一路上沉默着，眼泪似乎也停了下来，她一直呆呆的，对周围正在发生的一切莫不关心一般。任由周穆将她带上马，又下马躲避，冷漠地看着来搜寻的浩荡人马。她内心深处知道这些人定然是来找魏烜的，如果真的被皇帝找到，怕也不尽然是坏事，只要他还活着就还有希望。

只是……自己与他，便再难有纠葛的可能。

苏旎被藏于周穆的院落中，他的院落也是单独辟出的，随侍的宫婢都被他以“不便”为由，遣了出去。院落之中，凡事亲力亲为，竟然也能将苏旎照顾得甚是周道，端茶倒水无一不能。

周穆想这一天已经很久了，像这样的独立的小院，无人来打扰，只有他和她。

虽然她时常面对轩窗，如剪影一般一坐便是半日，对他也没什么反应，他却乐于伺候她，替她梳头，擦脸，甚至沐足，直至她躺下，他才会离开。

这最后一步，他始终没有踏出去。

她没有反抗，可是他却知道她心中那根弦是紧绷的。一个找不到生的理由的人，已经不介意男女大防了，她只是不太想活了，他看得懂。所以他拿出了十二万分的耐心，细心对她，常常给她说些野史故事一类，甚至市井笑话。

大多数时候，院中只有他一人的声音。堂堂当朝探花，与人讲市井笑话，笑的甚至也只是他一人。可是他却有些执着，他想看见她眸中再次闪亮起来，为了他而闪亮起来。

苏旎带回来的那两株野草，他也放在了她房中。玉瓷长颈瓶里插着，日日换水，花早就败了，可她却时常看着，如同那瓶中是观音手中的仙草一般。

行宫之中气氛也是一落千丈，这日周穆被急召于御前，他才知道靖远王失足落下山崖，虽然尸首没有找到，但是人能生还的几率已然不大。

这消息如同一石惊起千层浪，朝野内外只怕会很是动荡一阵子。

那靖远亲王岂止一人，他在军中的声望和功名如定海神针，如今这根神器被拔，军中和朝中势力会被重新洗牌。这洗牌的过程，必将又是一场腥风血雨。

春猎草草结束，连最后一日的犒赏大宴都没办便整军回朝。

春猎之后的日子里，皇帝魏铭连下几召，擢升陈猛入北军封为校尉，下属3000人马；封周穆为尚书令，御前草拟诏书，传递奏疏，成为政策核心人员之一。周穆这一阵由于魏烜的意外身亡，正是最忙碌的时候，但凡他所在之地便是前拥后簇，忙得脚不沾地。

这边厢争斗正酣，尚未有定论，那边厢皇帝发了国丧。

“朕承宗庙之重，君临天下，夙夜忧勤，不敢有丝毫懈怠。然天不假年，朕之亲侄、靖远亲王魏烜，竟于春猎之时，意外薨逝，朕心悲恸，哀不自胜。

靖远王自幼聪慧过人，深明大义，熟读经史，熟知礼乐兵刑。年少时便展现出非凡之勇毅与谋略，朕心甚慰，对其寄予厚望，常赞其“此子他日必成大器”。

靖远王一生忠心耿耿，战功赫赫。镇守边疆面对蛮夷屡屡犯境，毫不畏惧，率军出征。每至战阵，皆身先士卒，奋勇杀敌，以赫赫威名震慑敌胆，击退敌军，保我朝边境安宁，百姓安居乐业。

朕念其一生之功绩，为表彰其卓越贡献，特赐谥号“桓”。“桓”之谥，辟土服远曰桓，克敬动民曰桓，辟土兼国曰桓，乃大国贤王之名，以表彰其贤明、忠勇、仁义之德，望其虽逝，贤名永存于世。

着有司以王礼厚葬，文武百官素服致哀。朕将亲奠，率文武百官，前往送葬，行祭奠之礼。”

丧礼连续数日之久，举国哀悼，皇帝亲临祭奠，在灵前恸哭几不能自已。

待此事一了，周穆已是几日几夜不曾回府，今日夜半他顶着眼下隐隐的青黑，踏着月色终于回了府中。他不曾告诉过苏旎外间的事，府中一应大小事务又皆有黄梵主理，能进出他后院中的人都是极尽筛检过了的，是让人放心的。