安信将人带来的时候，老李头已经吓得魂不附体。

平头百姓见识过武功的本也不多，见过武功高强的就更是少之又少。再加上最近煮盐场频频出些莫名失踪之事，老李头还以为是东家派人来灭他的口的。

到得魏烜跟前儿的时候，刚从半空之中被带落了地，两条腿直打摆。

见着那一副清贵模样的人，云淡风轻地端坐在石头上，就跪下了地磕头求饶。

苏礼站在魏烜身后，偷瞄他的背影，内心还是有些共鸣的。虽然她没有跪老板的习惯，可是如今见过跪他的人多了，她心态也就平和了，毕竟长得这人神共愤的模样，很该跪一跪，以示敬意。

魏烜虚扶了老李头一把，温和说道：“李工起来说话，晚生与家仆路过此地，游山玩水之间偶然发现了这盐湖所在。请李工来此，询问几句话就走。”

家仆？

好的，老板说什么就是什么，老板都是对的。

老李头颤颤巍巍站了起来，听这几句话的语气甚是亲和，又闻此人即是游山玩水到此的，应该不足为惧。

转念一想，东家绝不可能让盐湖的事情传扬出去，要是知道是从自己嘴里说出去的，莫说是他了，他一家人都在劫难逃。

“公子还是莫要在此地耽搁了，赶紧走吧！”

老李头身量很高，身上肌肉匀称，瞧着像是长期从事些体力劳动的，又因做了多年的工头，倒是带了些宽厚坦荡的气度。

只是脸上气苦，很是愁眉不展。

魏烜笑道：“晚生从上京初来乍到此地，如若李工不嫌弃某，愿意与某交个朋友，不若将苦楚说出来，晚生不才，或能帮得上忙。”

苏礼听他说来，不由得从后侧悄悄琢磨了下他的表情，没想到王爷还有这样江湖的行事风格，极其自然而然，果然不是一般人。

老李头听到上京二字，连连摆手：“公子绝非普通人，小人一瞧便知。

须知此地发生的任何事，即使和那陇西隔了十万八千里远，也都在李太守的五指方寸之间。

小人并非不想告知于公子更多，而是恐多说无益，还会带累小人一家啊。”

魏烜倒是不紧不慢地撩了衣袍又坐了下来，再抬头看向老李头的时候，温言道，“看来李工是不信任魏某了。”

魏乃国姓，此人又与李太守相熟。

老李头一听，知面前人虽身着布衣却非富即贵，一时纠结，跪下又要磕头。

魏烜对安信使了个眼色，安信就上前将老李头扶了起来。

“曹工已死，你是知道的。是何人所为，你应也是知道的。”

老李头站在一旁，频频用袖口擦额角渗出的汗。

“如若不指认背后凶犯，不止你，还有盐场的其他人，都会是一个卸磨杀驴的下场。”

魏烜觑着老李头渐渐发白的面色，接着道：“不过，此事也并非全无转机。”

老李头一听此话，连忙抬头，双眼中的焦虑和期盼几乎盈满，口中呐呐，最终又还是咽下。

太害怕了。

与权贵打交道，不是他擅长。他甚至不知道这些人都是怎么想的，为什么要冒着这么大风险干这些事。

当官的挣得可比他们多许多，可总也是不够。钱不够要去挣，风险也都是他们来担，一个风头不对，他们都是替罪的羔羊。

魏烜也不着急，深邃的双眼平静无波，似乎在拿捏着老李头心中那最后一根稻草，何时才会压下。

安信见两边都无人说话，有些着急，“你可知曹工尸体至今无人认领？并非是他家人不去认领，而是家中尚无人知晓他已遭不测。”

老李头闻言，昏黄双眼中终于盈出了泪花，双唇颤抖，仿佛能预见自己的下场一般。

魏烜瞥了安信一眼，说道：“李工不必担心，这盐场的事情虽然可大可小，然正如晚生所言，此事还有转机。

若是此时报于刺史，由刺史报于朝廷，不仅活罪可免，还可论功行赏。

李工与其他人等仍可在盐场做工，光明正大地领朝廷薪俸。”

老李头心下更是确定面前这位公子，非一般的贵人。若是要他去寻刺史，怕是连门开在哪里都不知。

他不自觉将腰弯得更深了些，似下定决心一般，终是开口道：“贵人有所不知，小人行了此事一是因为小人一家子人生于此，长于此，如若再有个三长两短，也必埋于此地。

但凡有其他可选，也不愿过此难以安心的日子。

曹工前日里即是如此所想，为了免去这日夜担惊受怕之苦，遂去向东家请辞。东家当即应允了，曹工便欢喜回来告与我等。

我等见事情顺利，亦有了归家的打算。哪知自那日后，曹工便不复踪影，如今也下落不明。”

魏烜闻言点了点头，倒是不出他所料。

“敢问李工，你所说的这东家是城中哪位？”

老李头这才抬了头，双眼坚定，“乃是城东张浦，张家。

此山头是他前年花重金从官府买下，原是打算用来打造一处温泉别院，招待来往的达官贵人所用，谁知在构建时发现了这处盐湖……才，才有了这些后话。”

话至此处，似乎重要信息已经和盘托出，老李头的眼圈却泛了红，“贵人如今已知来龙去脉，老朽只有一事相求。”

说完就跪了下来，“曹工乃外乡人，来了埵城投靠于老朽，四十年来风雨无阻，又早在此地安了家，家中还有妇人和七岁的孩童等着他回去。

生要见着人，死了也要见尸……望他能入土为安，老朽愧对他的家人啊”

说到最后，竟是语音呜咽。

魏烜起了身，亲自去扶，“李工且放心，曹工的后事包在我身上，必将他齐齐整整送回家去。”

“另有，盐场之事也无需忧心，张浦人早已在狱中，李工且先安心。陇西刺史周穆乃圣上青眼的才俊，为人正是刚正不阿，此事交于他，定会秉公办理，还诸位一个公道。”

老李头虽不知面前人的身份，但是听他言之有物，处处有章法，早已心悦诚服。

连声叩礼，言谢。

目送着安信将老李头原路送回，苏礼才开口喃喃出声，“原是这张浦的山头？倒是不知山头竟还能买卖……”

话音落下，林间安静了一瞬。

魏烜淡淡抬眼，问道，“苏大夫不知道山头可以买卖？”

苏礼一脸懵懂，的确一无所知的模样，“山头，土地，这类资源，官府可将这些卖给个人吗？”

那许多矿物资源如果想要集中使用，岂不是难以调度？比如，这盐湖，若是一开始就是公家的，不就少了这许多的麻烦？”

她歪着脑袋，带着疑惑不似作假。

“而且……不是普天之下莫非王土吗？”

魏烜微顿了顿，徐徐解释道，“此地为陇西太守所属，太守能兼领军政民生要务，是以土地买卖之事自然能在地方定夺。

买卖契约如今已有法典可依，乃是指的土地使用权，而最终的从属权只能是天子所有。”

说完他抬眼视线落在了苏礼面上，其中窥探之意略带了些许压迫，“苏大夫竟是不知此等平常之事？”

苏礼心下蓦然一惊，忽然意识到自己的无心失言可能会遭人疑心。

情急之下满脸堆了笑容，“王爷莫怪，小人乃边陲小民，从来未曾有机会了解这些，也不曾有机会买卖土地，是以不知。”

说完就低下了脑袋，脑子里还在琢磨这封建王权怎的对土地的掌控如此稀松。

魏烜见她模样，不置可否，“‘普天之下，莫非王土’出自《诗经》，是指土地上生活的人民皆是由天子负责的，即“守土为民”。天下土地，要分封而治，则为郡。

苏大夫也是读过诗经之人，不知师从何人？将书教得如此一知半解？”

苏礼乍舌，她是理科生，当然是不可以说的。

她从前不怎么关注这些问题，当然也就显得有些“浅薄”，只好尴尬回道：“小人自然比不得正经上过学堂的，小人只会看点小病。”

魏烜平静抚平衣摆，“苏大夫切莫妄自菲薄，你一手针灸去腐缝合的医术，世间已是少见，更何况如今领了本王的工钱，当日日不能懈怠，勤学精进才是。

不然，这钱也不定能领到什么时候。”

猝不及防，被老板紧了紧螺丝！

苏礼闻言抿了抿唇，不敢再说话。

这山中半日游在夕阳西下时也就结束了，魏烜将苏礼送回了埵城，便似有事又出门去了，只是安信却随在了她身侧。

左右也无事，她便披着夕阳去了街上，安信也跟着。

买了些小菜，又打了半斤酒回了趟怀仁堂。

怀仁堂这几日早早就打了佯，她从后街直接进去后院，她本拉着安信一同进去，却被安信一再拒绝，坚持守在后街等候。

苏礼虽然心中略有些奇怪，不过想来也是王爷担心再有刺杀的事情发生，才做此安排。安信的功夫她是亲眼所见，实在是靠谱得很。

她想了想便依了他，自己一人进了去，果然见了师父正坐在摇椅上。

“师父，师父！”

院中黑灯瞎火的，平日里本来三个人，热热闹闹的张罗顿家常便饭的时间，如今越发显得冷清瑟然。

“师父，我回来啦！”

苏礼心知师父烦忧，振作了精神，语气中就带了欣喜。

章圣祥本躺在摇椅之中，以一本书盖了脸，本是没甚心情做饭，想着混过这一日，忽闻小徒弟回来了，就揭下书，坐起身来。

“师父，你快看，我带了什么来？”

苏礼边说着，边将带来的小菜一碟一碟端了出来，刚从翠华楼叫的，还是热着的。又将两小坛子酒提溜上了桌，开了一坛，放在师父跟前儿。

霎那间，那菜香，酒香就排着队的窜入章圣祥的鼻子，偌大的院子里就听见了他肚子欢快的声音。

可是章圣祥的理智还在，看了看眼前琳琅满目的菜肴酒水，又抬头看小徒弟，颇有些不赞同，“你师兄尚在狱中，我连看望都不行，你却在这里摆了宴席一般，成何体统？！”

苏礼见他似有些薄怒，脸上笑意不减，殷勤地给师父斟上了一杯酒，“师父，我这次来就是跟您说这事儿的。您且放心，师兄必不会有事，不日就能放出来。”

章圣祥闻言一脸震惊，“陈县令可是给他定了个咆哮公堂的罪名，而太守也在堂上，如若没了这二人首肯，如何能被放出来？”

“师父放心，此事说来话长，案件本身也有些复杂，但是那罪魁祸首已经被抓了。

师兄往日里性子虽然耿直，可与人无争，和此案又根本没有关联，待事情水落石出，必定安然归来。”

苏礼看着章圣祥，言辞笃定。小小油灯在她双眼中火苗簇簇，由不得人不信。

“当真？”章圣祥仍是要多问一句。

“自然！此案虽暂不能透露细节，但是牵连重大，到时候只怕列位上官对师兄的过错根本顾不上追究。您且放心吧！”

章圣祥听到这里，一想也是，自己那大徒弟实心眼儿的很，没干过什么坏事，才略略放下了心。

这才端起酒杯，一口饮下。

鲜辣的酒液滑下喉咙，很快有了回甘的香味，瞬间上头，十分开怀。

章圣祥本还想问问那案子，又想到她刚说不能透露，也就不去详问，以免给小徒弟添了麻烦。

这才吃起了饭。

待半饱时，又忍不住询问起苏礼，在贵人处看诊，到底是什么病？

苏礼只埋头给师父夹菜，将此事一语揭过，没有细说。

什么病？

毛病……小小腹诽一句，又忍不住呸呸呸。金主的大腿，她要好好抱住。

直到师父酒足饭饱，见他自回房睡去，苏礼才轻手轻脚出了门，回去的路上又另外打了一壶酒并小菜两样，当作酬谢给了安信，请他宵夜。

回去之后，苏礼睡了个饱，补了个好眠，醒来时已日上三竿。

晴澜端着一个托盘，盘中端正摆了一封信。

信封上有一个漂亮的红色火漆蜡封，上面图案很是特别，乃是一轮新月的样式，只是有些锋利，瞧着就多了丝肃杀戾气。

苏礼小心地揭开一看，乃是玉卿托人送来了梦溪园，请她过府一叙。

玉卿鲜少主动找她，应是有事相请。

苏礼问了问魏烜可有找她，晴澜只道王爷尚未归来，就退了出去。

老板出去已经两日了，既然人不在，她可就自行活动了。

刚出门，安信便如闪现一般，出现在她身后，倒是吓了她一跳。她对着安信点点头笑笑，“安大人……最近都没有别的事情忙吗？”

安信心中亦是翻了白眼的，面上却不显，“王爷有命，在下需得负责苏大夫的安危。苏大夫是介意在下随行左右吗？若是的，在下可以躲起来。”

苏礼一怔，连连摆手，“不必不必，安大人自便便好。”