“抱歉无法如你所愿了。”瑟西利娅忽然走过来，优雅地挽上斯内普的胳膊，“因为我不会允许我的男伴面临如此窘迫的情形。”

她的到来，为斯内普即将塌陷的脊梁增添了几分支撑。

詹姆斯原本得意的表情变得有些难以维持，“男伴？我没听错吧？不要告诉我你们……”

他如同吃了苍蝇般困难地吞咽起口水，过于震撼而失却教养的手指在两个人身上来回转悠：

“瑟、咳，我的意思是，希尔，你的眼光什么时候变得这么差劲了？也许你应该到圣芒戈去找专业的医师检查一下！”

那双洁白柔软的手搭在男巫黑色的袖侧，真是怎么看怎么碍眼。没有比‘大力给它拽下来’之外更好的想法了。

“同样的话我也会劝告莉莉的。”瑟西利娅惯会四两拨千斤，她的回敬总能把詹姆斯堵得哑口无言。

就像是火遇到水，她仿佛天生便是我的克星。

詹姆斯闷闷不乐地腹诽，并且后知后觉到，在和瑟西利娅的多次较量里，自己压根得不到任何好处，还总是先败下阵来。

“为什么？”

顶着旁人艳羡的目光，浑身不适的斯内普一踏出礼堂就拂开了瑟西利娅的手。

尽管许多次和詹姆斯·波特的针锋相对都足以证明瑟西利娅是站在自己这边的，可是斯内普始终无法完全相信并将后背交给她。

“吃一颗苹果或摘一朵花需要理由吗？当然不。因为想做就做了。”瑟西利娅丝毫不在意斯内普的无礼举动，语气平淡。

“但我不是苹果也不是花！一年级的时候我就曾说过，收起你泛滥的同情心，不要多此一举。”

不领情的斯内普阴恻恻地警告，分不清他到底是更介意被比作物品，还是更介意被人同情。

“我能嗅到你的不甘，”瑟西利娅突然低吟道：“‘屈辱正不断打磨着那柄复仇的剑，沉默包裹了愤恨，需要有人从外撬开，方可宣泄’。”

她的这番故作神秘的发言凑巧戳中斯内普的心事，斯内普握紧了拳头，胸腔里仿佛积蓄着风暴，等他一吐气便能侵袭整个霍格沃茨。

平复了许久情绪的斯内普试探性地问：“你是认真的吗？”

是的，他可以有个帮手，就像再有能耐的傲罗也不会单打独斗，更别提那令人闻风丧胆的黑魔王，不都在四处招兵买马吗？

“当然——不是，”瑟西利娅拉长了语调，流露出‘这你也信？’信息的诧异目光，有些怀疑起斯内普是否是本人了。

硬扛起对面散发出的足以冻死人的气压，瑟西利娅的视线最终停留在了斯内普的头顶，并自言自语道：“……只是想研究下洗发水的使用罢了。”

波特家的洗发水不愧能在巫师界畅销多年，如斯内普那般油腻的细软塌在经历过香波洗礼后也能变得蓬松自然。

斜靠在休息室沙发上的瑟西利娅打量着被中长发遮挡住大部分五官的斯内普，忽略掉对方眼神里带着的屈辱和恼怒，她满意地点了点头：“改造很成功。”

斯内普深吸了一口气，不明白自己怎么就糊里糊涂地任瑟西利娅摆布了。

他早该知道的，那两瓶圣诞节她送的‘礼物’，见不曾启封，就绞尽脑汁想方设法地来恶心他，果然是睚眦必报的性格。

“原来你从不洗头么？”多萝西在旁感叹道。

脸皮又是一阵青红交接，斯内普强忍着不去挖苦多萝西，“管好你自己吧，芨芨草脑袋。”

“喂，要不是我们利娅好心，你都快要被波特气到钻进地缝了。你怎么好意思对我——她的好友，恶语相向的呢？”多萝西叉腰表示不满。

“狗仗人势。”斯内普冷冷地吐出这句简短的话。

“你——”

“好了，都少说几句吧。”瑟西利娅起身递去一条发带，好让斯内普将挡眼的长发拢至脑后，“毕竟是一个学院的，我怎么会坐视不理呢？”

哪怕攻击斯内普的为人她都懒得去管，但攻击对方无法选择的出身就有些不公平了。更何况，斯内普也代表着自己所在的学院。出于对学院的认同，瑟西利娅也不会允许格兰芬多的人对其大肆羞辱。

多萝西不情不愿地对斯内普做了个鬼脸，“算你走运。”

为了解决斯内普的着装问题，瑟西利娅在询问过其尺寸后，特意写信向疼爱自己的父母求助，以便格温赶在舞会开场前将缩小版的服饰带回。

那是一套裁剪得体的深色礼服，面料泛着细腻的光泽，宽阔的垫肩衬得斯内普原本瘦削的肩膀笔挺，内里同色系马甲被他扣得严丝合缝，走动时，少年的窄腰于衣摆后隐约可见。

斯内普安静地等待着瑟西利娅换装。此刻他正独自靠着休息室的门，对面水晶材质的窗户上倒映出他朦胧的剪影，并在湖水的折射下缩短又拉长。

他意识到，这一套自己从未接触过的昂贵面料，给肌肤带来的不是熨帖，而是如花粉过敏般的痒。