一年一度的圣诞假期即将到来。在此之前，由于收到了波特先生的邀请，希尔夫妇欣然同意带着女儿前往戈德里克山谷过冬。

这次邀请除开老朋友叙旧的意图，还包含着一对父母为自己顽皮的孩子的赔礼。虽然那次魁地奇上发生的事情谁也不曾预料，明理的希尔夫妇也不忍心再去对无辜的孩子苛责什么，但是弗利蒙德和尤菲米娅始终对瑟西利娅的遭遇抱有深深的歉意。

尤其是从詹姆斯口中得知瑟西利娅是为了将他从沼泽中就出来才晕倒的故事后，作为母亲的尤菲米娅甚至说出‘希望此刻躺在病床上的是詹米’这种令儿子震惊的话。

他们在戈德里克山谷中静心抚养詹姆斯多年，难得与阔别已久的老友重逢，哪怕不再涉及任何商业合作，波特夫妇也深知与希尔夫妇维持往来的重要。

弗利蒙德在信中言辞恳切地希望希尔一家能住进波特老宅，为此他甚至不惜和埃里克斯打起了感情牌。尽管希尔家在戈德里克山谷中确有一栋房产，但由于没有家养小精灵的管理早已布满灰尘。一番盛情难却下，希尔一家圣诞节假期的住宿安排就这么被敲定了。

通过飞路粉连接希尔庄园和波特老宅的壁炉，他们一家三口在平安夜的前一天抵达。尤菲米娅早早就收拾出了二楼的客房，将它们布置得舒适温馨极了。弗利蒙德和尤菲米娅此刻正挽着手迎接风尘仆仆的希尔一家，而詹姆斯则站到夫妻二人的身后一步，装扮难得正经许多，连往日乱糟糟的头发都精心梳理过了。

由于提前知晓了瑟西利娅要来，詹姆斯并不惊讶，只是有些别扭和不自在。为了让客人感到被尊重，他一大早就被母亲从温暖的被褥里挖起来打扮。也不知瑟西利娅看到他现在这副奇怪的样子会不会在心里偷偷嘲笑呢？

好一番问好叙旧后，大人们开始掏出魔杖，用魔法搬运希尔一家随身携带的行李。索菲亚在打量过波特宅邸一圈后露出了愉悦的表情，她暗暗为这家男女主人的细心招待感到满意。很明显波特夫妇也是做了功课的，现在他们家的三只家养小精灵全部老老实实地呆在厨房里，不到万不得已时绝不现身。

“亲爱的利娅，也许你会愿意让詹米带你去楼上看看房间？”尤菲米娅在百忙之中仍不忘抽空关照希尔家的小女儿。她一边挥舞着魔杖，一边拿臀去挤边上傻站着的儿子，“不要太失礼了，詹米。把女士晾在一边算什么绅士风度？”

詹姆斯红着脸应了一声，眼神落在瑟西利娅的身上有些闪躲。

瑟西利娅穿了一条雪白的丝绒长裙，金色的卷发被索菲亚编成侧辫落在前胸，她礼貌地对尤菲米娅道了谢，随后提起自己的小箱子上了楼。

她皮鞋的鞋跟落在铺了地毯的楼梯上，发出沉闷的轻响。詹姆斯快步上前夺过她的箱子，看起来不像是帮忙，更像是强取似的。到手后，他还吹了个代表得意的口哨。

瑟西利娅面无表情地回头看了他一眼就立刻让詹姆斯噤声。随后他感觉自己就像个憋屈的仆人，亦步亦趋地跟在瑟西利娅的身后，帮她将行李拿进房间。

“很轻，没再装点什么？”詹姆斯双手插在裤兜里，站在门口默默观察瑟西利娅收拾。

见瑟西利娅没有搭理他的意思，詹姆斯依旧赖着不走，“我以为像你这样的好学生，还会在假期带上课本之类的。”

“真这么努力，如果又考不到学院第一，岂不是会再次‘背刺朋友’，然后被人骂‘邪恶的女巫’？”瑟西利娅讽刺道。

见她翻起旧账，詹姆斯整个人像熟透的虾一样红。他低头抠了抠手指，支支吾吾地说：“抱歉，上次那件事……”

“噢，你指的是发现‘惊天大秘密’后情绪失控，接着丢下我一个人在黑暗森林里暴走的事情吗？”瑟西利娅用平静的语气不依不饶，“道歉？你的父母不正在做吗？”

恶魔，她就是一只从地狱里爬出来的恶魔！

詹姆斯连忙深呼吸几次平复内心的火热，他勉强挤出个笑容来，揣在口袋里的手隔着衣料使劲掐向自己的大腿，“看来这趟行程应该让你十分疲惫。也许现在并不是私聊的好时光。我们晚餐再见。”

将詹姆斯气走后，瑟西利娅这才开始打开行李箱认真布置起来。说实在的，她虽然对在哪过圣诞节无感，但住进波特家难免还是带着些许抵触。不过拒绝兴致勃勃的埃里克斯并不是她想要的，于是只好稀里糊涂地跟着来了。

因为出了口气，她顿感轻松愉悦，连带着整理的动作都轻快不少。