一片漆黑的空间之内，无数或大或小的光点像是散落的蒲公英一样，悠悠地在空中起起伏伏。

银发的年轻局长抬眼，望着溢散的光点出神。这些光点逐渐汇聚成一个又一个光之蒲公英，融进他的身体。

于是他想起了曾经漫不经心朝迫带回来的少年投去的那一眼。

分明不是什么叫人印象深刻的事，那时他也不曾注意到响希的特殊，却在之后短短的七天内，不时浮现在他的脑海中。

遇事不乱、冷静沉着，卓越的指挥力、让人信服的统率力，他为骤然发现的原石着迷，几乎迫不及待地想要将这块原石打磨成他的藏品。

然而总是不太如愿，不，或许算作一半一半吧。

响希的成长速度依旧让他惊喜，只是，颇有些优柔的秉性让这块流光溢彩的宝石怎么也不肯舍弃不该有的天真。

没有价值的人不值得浪费精力，转机掌握在有实力存活的人手中，他始终是这么认为的。

但响希不这么想，目光所及之处，每每为此拼尽全力。他并不认同这种做法，毕竟七天的生存战争里，短暂的拯救没有意义。

不过，偶尔的纵容或许也不错。

冷清的街道上，路过大叔的秘制料理，本是峰津院家的家主绝不会尝试的食物，但响希期待的眼神又让他颇有些意动。

他尝到了令人眼前一亮的味道，和身旁偷笑的人一样让人惊喜。章鱼烧，可以称作最佳美食了，他默默想着。

能制作出这等料理的人物，就此埋没确实有几分可惜。他对响希的坚持稍稍有了几分理解，不过这并不会动摇他一直以来的信念。

他知道响希总会用复杂难言的目光看着他，巧妙地避开了会被发现的位置。相当聪明的做法，但是对他是没用的。

毕竟，他比任何人都要关注他的原石，他好不容易找到的，独一无二的，闪闪发光的蓝宝石。

分歧是理所当然的事，响希却无法接受自相残杀的做法。该说是意料之中吗，他笃定现实的残酷和人性的晦暗终会让响希自己走到他身边。

但他错了，即便同伴接连逝去，深陷未来的迷惘，孤身一人的响希依旧不曾妥协。

不，或许放弃过也说不定。开启阿卡夏层的最后一战，响希失去了仅剩的友人，绝望地跪在断层前的身影单薄灰败得让人心惊。

他本该就此离去，他不需要丧失斗志、封锁自我的怯懦者。

然而，回过神来他却已然拽住了即将坠入深渊的那个身影。

这是世上最合他心意的宝石，要毁要留，该由他来决定才是。他为自己的行为作了最合理的诠释。

大和从无数纷乱的记忆中惊醒，他想起了很多事，独独缺失了那段记忆的终末。

最后一团光之蒲公英朝他飞来，他伸出手，触碰了那道光团。

“大和你——么？”

声音由远及近，峰津院大和睁开了双眼，视野逐渐清晰。

是那双眼睛，宝石一样清透，盛满光辉的眼睛。此时却充满了不解、悲伤与愤怒。

稍显凌乱的黑色碎发垂落，擦过大和的面庞，鲜血滴落在他被死死扼住的颈间。而扼住他的那只手，却也鲜血淋漓。

“回答我，你真的相信么？相信高高在上的管理者会听从人类的悲愿？即便就在刚才祂挥手抹去了我们的世界？！”

响希的右手上缠绕着可怖的黑色伤痕，无力地垂在一侧。他的左手不自觉地颤抖着，伤痕顺着他的力道崩裂，他却怎么也不肯放开。

大和试图伸手触碰眼前的人，却发现自己的手纹丝不动。于是他很快意识到，这是他的记忆，属于过去的记忆。

“相信与否重要么？”

大和听见了嘶哑的声音，出自被牢牢抵在墙面上的那个他的口中。

“......重要，至少告诉我，这一切不是毫无意义的，大和......告诉我......”

响希的嗓音带着强忍的哽咽：“我们一路走来，像是提线木偶一样与北斗七星对抗，无休止的战斗让同伴一个接一个倒下，甚至到了最后，剩下的人还要为了种之意志的抉择相互厮杀。”

响希顿了顿，猛地靠近了大和，直至二人额间相抵。

“现在，只剩下你我......我无法阻止你，也从来不想和你战斗。告诉我，你真的要以顺应北极星，让一切从此由祂裁决为代价，开启无望的实力主义世界吗？”

大和用冰冷的声线回应道：“响希，我们早就没有其他选择了。你很清楚我会不惜一切达成我的野望，即使挡在我面前的是你，我也不会手下留情。”

“那为什么......”响希加重了手中的力道，“为什么那个时候要拉我上来？你明明只需要袖手旁观，任由我被虚无吞噬，一个人到达这里，你的目的就可以达成了不是吗？！”

“唔......”大和吃痛，他伸出手握住了响希的手腕，迫使他松开，“你是我最看好的战力，不到万不得已我不会舍弃你。我能救你，自然也能杀了你。”

“战力？”响希低头哑笑，他伸出左手，“我的魔力早就耗尽了，右手也废了，你要将这样的我称为战力吗？我根本谁都救不了，是个彻头彻尾的，你最厌恶的弱者才对。”

大和沉默了片刻，缓缓开口道：“即便我一开始就知道这七天的真相，也从未想过普通人中会有你这样的存在。你一步一步成长到足以与我比肩，我在你身上看见的东西比任何人、任何事都要让我惊喜。而这从一开始就注定的结果，你没有自责的必要。”

大和支撑着站了起来，低头注视着仍然半跪在地上的响希：“你随时可以加入我的阵营，这句话始终有效。”

响希低着头，自嘲地笑了起来：“你总是这样，明明从头到尾你才是最顽固的那个人，我却无论如何也没有办法真的讨厌你。”

“但是......”响希抬起头，“唯有这一点我绝不会妥协。倘若这就是最后，我要带着所有人托付给我的遗憾与伤痛，向北极星讨回应有的代价。”

“响...”大和一惊，还未出言便被打断。

响希望向了支离破碎的天空，用尽全身的力气大喊道：“你在这里对吧，北极星。如果你是这一切的主导者，那么，回答我。”

“为什么将你的利刃对准人类......为什么挑起人类之间的战火......无数的牺牲与鲜血......这一切究竟是为了什么？！！”

黑发的少年单手撑在地面，喘息着，破碎的声音摇摇欲坠，他像是风中的烛火，游走在熄灭的边缘。

广袤无垠的阿卡夏层内，四散的无之伤痕开始扭曲，造型奇特的圆盘开合着升向空中，下方露出了部分类人型的珊瑚色不明物体，悬浮的石块包围在祂四周。

北极星睁开漆黑的双目，没有任何感情的声线从天边传来。

【吾只需要一种声音，是否有资格存续，这是给予人类的试炼。】

“你居然说这是试炼......无数的人就因为这种理由......”

响希佝偻着从地上站起，紧咬着牙齿从唇缝中挤出来的声音颤抖着，衣袖尽毁的双手握得死紧，胸中的怒火似是燃尽了他最后的理智。

“白虎！！！”

扩张的血色脉络爬满了响希的身体，强烈的风压让整个阿卡夏层的地面寸寸开裂，缠绕着不详黑红色光点的纯白色光柱冲破天际。

巨大的魔法阵凭空出现，锁链一样的纹路穿梭在阵中，双目赤红的白色猛兽发出了震天的咆哮。

“你想死吗？！”大和一手揪住了响希的残破的衣领，将人提到自己面前，“这种身体状况还敢召唤白虎，暴走的魔力能让你瞬间变成一滩碎肉！！！”

响希的口鼻溢出鲜血，黑色的伤痕甚至蔓延到了他的脸上，他摇晃着抓住了大和的手，堵在喉中的血沫让他说话颇有几分艰难。

“我...已经...没什么好失去了......咳咳......”

响希说着，双膝因为骤然崩裂的伤口猛地打弯，竟是依靠着大和的手臂才能勉强站稳。

“你...真是疯了！”

大和紧皱着眉头，神色骇人，抓住响希的那只手既不敢放又不能松。

响希激烈地咳嗽了几声，用残存的意识命令道：“去吧......”

感受到所持主的意志，赤红的光芒笼罩住白色猛虎，鲜血一样蜿蜒的电流化为猛虎周身的利刃。

白虎用只能看见几道残影的速度冲向空中，高高跃起的身影如同陷落的赤色流星，狠狠朝北极星砸去。