“不一样吗？”

“欲望只会带来短暂的满足，而感情需要用心呵护，我就是这样被呵护长大的……”

被婴儿小小的手抓住指尖，朱心想起邖桂心说过的话，一种别样的情绪蔓延开来。

无视掉忙里忙外的陆正，朱心仔细瞧着陆离怀里两个还没睁眼的小东西，道：“起名了吗？”

“海棠和棠梨。”陆正端着水和粥过来，又补充道：“阿离喜欢的花。”

“陆家主这么清闲？”不知为何，从得知陆离怀孕的那一刻起，朱心就莫名地看这个男人有些不顺眼。

虽然对方确实比陆离料想的还要优秀，几乎没让她参与和帮忙，先是利用其他门派和家族给予的压力挑起陆家内斗，兵不血刃地干掉其他竞争者，又在合适的时机拉拢人心对抗外敌，最后成为众望所归的陆家掌权人。

而此时，这个曾在陆家搅弄风云的男人正委屈巴巴地看向靠在床头的陆离，生怕被赶走：“陆家的事情我都处理好了。”

朱心一咯噔，想起来合欢宗的公务还没处理完，毕竟陆离这几日在坐月子，没空帮自己。

这厮是在故意点自己，朱心瞪他一眼，暗骂心机男。

陆离没吭声，只是瞥她一眼。

朱心讪讪，装作没看见，继续用手指逗小孩。

海棠和棠梨的存在确实给朱心带来了不一样的感受，就像看着自己细心呵护的种子慢慢长大，会有一种比用欲望填饱肚子还要充实的感觉。

当然，如果那个男人没有在时刻彰显存在感就更好了。

不过，即便再嫌弃，朱心也不得不承认对方处理问题的确实有些手段：先是与叶家合作，为他们提供药材；又与楚家称兄道弟，互通往来；再与林家交易，分摊商路利润；私下成立百花楼，专门负责收集消息。这些陆离计划里的条目，都在一点一点地实现。

“姨姨~”一摞公文中突然探出两个一模一样的小脑袋，四个小辫晃动的频率也一样。

“原来是你们啊，找姨姨有事吗？”朱心没忍住，上手依次揉了揉她们的头。

棠梨牵住她的手，道：“阿娘找您。”

海棠扒在桌沿，小声说：“阿娘好像和爹爹吵架了。”

朱心头一次听到吵架这个词会和那两人身上有关系，毕竟前天陆正还因为百花楼收留了一批无家可归的鼎炉来找陆离“邀功”。

“东州出事了。”

朱心刚阖上门就听到身后略带疲惫的声音。

“这就是你们吵架的理由？”

陆离捏了捏眉心：“算是吧。”

自从邖桂心消失后，邖族人由于某些原因，退居东州不再出现，倒是龙家一直与中州各门派保持联系，陆正上月去楚家赴约也是商议通过龙家搭桥与邖族做买卖的事。

“……也难怪鼎炉的事他们松口，因为找到了更好的替代品。”

朱心接过对方递来的纸条，看完上面的内容，感到意外：“这是从哪传出来的说法？”

“龙家，”陆离的表情很难看：“但阿怀说叶家主和楚家主应该也早就知道，而且，他们昨天就动手了。”

“疯了么。”朱心将纸条翻来覆去地看，最终丢进烛火里烧掉，“你怎么想的？”

“阿怀不认可他们的做法，觉得被骗了，他刚刚来找我说了救人的计划，我没有同意，他……”陆离张了张口，又叹气道：“他说我背离了宗训，打算眼睁睁看无辜的人遭受劫难。”

“他懂个屁。天下无辜之人多了去了，他真把自己当救世主了。”

陆离低头：“可我确实没有桂心姐那样的气度和胸怀。”

朱心想了想，道：“我觉得，你还是太惯着他了。”

陆离没有说话，像是想到什么，拿起笔，开始在纸上写写画画。

朱心看了一会儿，没看明白，刚想问，陆离就开口解释。

“如果消息是真的，那之后的情况会对我们很不利，绝大多数人经不住诱惑，这样就会导致分歧，不仅是陆家，还有我宗，”陆离将笔抵在额头，“其实阿怀的想法是对的，最佳选择就是阻止他们研究邖族的秘密，但现在已经晚了，他们已经抓到人很难会松口。只要有一个人尝到甜头，就会有更多人加入……”

朱心若有所思：“按照你的推测，如今我们最好的选择就是加入他们。”

“是的，但我良心过不去。”

朱心其实理解不了良心是什么，听得多了，就知道那大概是同意用感性支配理智的一个借口，也表示愿意接受之后的残酷代价。

一切都像陆离预料的那样发生了，尽管已经做好万全的准备，但她还是低估了人性的恶意。众门派筹建的炼阳狱和断魂塔将邖族人利用至极致，让一部分人在短短几年之间修为不断突破，一个邖族人在黑市上被炒到是优质鼎炉的数百倍。陆家也渐渐分为两派，以陆正为首的保守派和想得到仙人血的激进派，就连合欢宗内部也开始出现不同的声音。

矛盾随着邖族人数量的减少不断激化，直到有人在山谷内点了一把火。