我游历了许多年后一时兴起，突然想安定下来，思索着天南海北到底该在何处安身时路过此处，看一株细柳婀娜随风，掏出积蓄盘下了这所屋子，开了间画皮的小店。

白日里看着平平无奇的小院，夜晚却有许多人来拜访。来往的大多是画皮的客人，三教九流王公贵族，不论贵贱，不辨妍媸，不分善恶，来者皆是客，相逢即有缘。

而众多客人当中，我最不欢迎的当属妖。

天上是当头月，院里是迎风柳，脚边蜷着双尾狐，自己拿着缝衣笔作画，这是最好不过的场景了。

现在月亮悄悄遮上脸，柳树在院角瑟瑟发抖，我叹口气扔了笔道：“画不了。”

“画不了？”

来人危险地眯起眼。

我对坐在椅子上的那个小家伙道：“你族善变化之术，想来是用不到画皮师的，怎么还来找我。”

那人死死盯着我，一张嘴吐出一条长长的蛇信子。

“劳驾，让他收回去。大半夜的有点瘆人。”我转而对那穿白衣服的人道。

白衣服的仁兄用手肘碰他一下，那蛇乖乖的把信子收回去，看着我用力吞咽了一下。这蛇大概是吃过人肉。我想。

“画皮师在人皮上作画，不画妖，两位请回吧。”

这不是我随口胡诌的，这是画皮师一行的规定，妖善于变幻，再不济的小妖也会三四种变化之术，或是树叶或是别的，本身就用不着画皮师。

而画皮师所画五官皮肤是不会被这变化之术给掩盖的。打个比方，倘若将来阿泥修成人身让我给她画皮，我同意了，画完皮后她又从人身变回原形。抬起脸的时候，能看见一只狐身狐头但人面的生物。

这实在有点诡异。

所以妖怪和画皮师向来没有什么交集，广大妖族中没有几个会跟画皮师做交易，万一以后遭人追杀，人家捡起个贝壳看见贝壳上有张栩栩如生的人脸，当场就给碎了，逃都逃不掉。

对于画皮师而言，妖族也并不是什么理想客人，妖寿不同人寿可以被感知丈量。妖一生有修行的机缘，天降雷劫，寿命究竟几何无人可知。退一步说就算交易达成，妖支付的寿命画皮师也不一定能收到，这是笔糊涂帐，还不受官府保护。

但，不画不等同于不能画。

更何况这蛇有些道行，已经修成了人身。

“报酬不是问题，除了十年寿命我另外奉上白银千两。”白衣人道 。

“你既然能找到我也应该知道画皮师只要所画之人的寿命，人寿既定，妖寿难以衡量，我劝二位还是打道回府吧。”

我淡淡扫一眼那蛇妖道。

“既如此，那我们就告辞了。”白衣人轻叹，很有风度地告辞，我懒得起身相送，捡起笔继续画幅画。若此时我抬头就能见那白衣人打了个手势，蛇妖蠢蠢欲动，但我没有。我再抬头的时候看见那蛇妖垂涎欲滴地看着我，有什么东西破风而来，紧紧扼住我的脖子，再一看缠着我的东西是他尾巴。

“文谈不行，那就只好武谈了。”

白衣人施施然在我对面坐下，微撩衣袍，笑容可掬道：“还请大师再想想这份买卖。”

脖子上架着把刀，突然间就心平气和了呢。“这位客人想画张什么样的脸？”我笑眯眯地道。

“不是我画，是他画。”他指指旁边的蛇妖。

蛇妖看着我忍耐了片刻，扭头问道：“阿兄，能不能让我尝一口，就一口，她的血好香啊。”

白衣人微笑道：“现在不行。”蛇妖失望地别开眼。

“多谢仁兄。”我谢道。

他颔首，没有半分愧疚地道：“应该的。”

“好，那么旁边这位……这条仁兄想要什么样的脸呢？”

那蛇冲我嘶嘶地吐信子。

白衣人把他嘴合上，颇有风度地道：“什么样都行，只要不丑得过分。”

我拿着笔三下五除二勾出一张脸来，问道：“行吗？”

“可以。”

他欣然点头。

“其实改变容貌也不止有这一个法子，我略会些易容之术，也可以考虑一下。”

“不了。”他拒绝道，“别的都有可能被识破，只有您的画皮之术不会。”

顿了顿对我歉意一笑，道：“他正被人追杀，追杀的人中有个眼睛特别好的，这也是我不让他用蛇族变化之术躲祸的缘故。”

我看他一眼，还未想好怎么回答。眼角余光瞥见东边墙上扒上一个摇摇晃晃的身影，阿泥嘴里叼着个油纸包，醉醺醺地晃回来，走近了闻到那蛇的气味全身炸毛。从屋顶蹦下来，窜到我身前龇着牙，死死瞪着那蛇。

蛇妖两眼大而无神地盯着它。