管家的手如铁钎一般死死抓着他，道：“二公子的母亲居于深宅大院，穿着绫罗绸缎，吃的是山珍海味。想必是思念母亲，您再好好看看这位娘子，是不是认错人了。”

他绝望地看向女人，徒劳地张开嘴，却发不出声音。

管家弯下腰，用浑浊的眼睛盯着他道：“咱们家二公子不会有这么个母亲的，生在青楼里的贱坯子才会认娼妓当娘。二公子您说是吗？”

女人默默看着他。

他颤抖着嘴唇，说不出话来。

管家开口，打破了这一片沉默：“这些银子是咱家的谢礼，是买卖田地，还是购置首饰，为自己赎身也够了，全凭娘子做主。谢娘子照顾二公子几日，我们该告辞了。”

他低声道：“最后一面了，咱们该走了。”

管家牵着他的手往门外走去。

女人这时却突然发了疯，扑上来死死抓着他的手不放，双目含泪，说不出话来。

旁人一时惊呼，老鸨的脸僵着笑道：“奴家这姐妹，和这府上公子相处了段时间……情谊深厚。”

管家也眼神不善地笑道：“不妨事，不妨事。”

他回头看去，看见女人眼中千般言语，万般心绪合成的一句话。

他知道她想说什么，离别的悲伤在此刻黯然下去，取而代之的是出乎意料的冷静，他看着女人轻轻地道：“娘，我想读书。”

女人的手缓缓松开了。

困在这楼里，他终生只是个打杂的命，怎么可能去读书呢。

他最后留恋地看她一眼，转身和管家向外走去。

管家的嘴角微微上扬，露出一抹不明意味的笑。

他能去读书，娘不必倚栏卖笑，他许愿时没有顾及骨肉分离的前提。

但是，这也很好了，不是吗。

赎身后，这么多银子，天地何其大，她想去哪就去哪，他也过上了寻常百姓家的生活，如愿以偿。

他走出青楼，听见身后传来一声轰响伴着老鸨的叫骂声，女人把那一案银子掀翻了。

他没有回头。

马车里，管家对他道：“回府后有些规矩要顾忌，奴才倚老卖老斗胆跟公子说几句。进了大门，二公子就跟那楼里的娘子没半分关系了，这点要记住。再者，听老爷的话就好，往后二公子起居饮食自有专人照顾，请安的规矩教导嬷嬷也会说的，不必担心，只要好好读书就行。老爷最喜欢读书人。再一点，大夫人最近心情不大好。”

“这位夫人，是我未来的母亲吗？”他问道。

管家圆滑地道：“大夫人是府上所有公子小姐的母亲。”顿了顿，他又意有所指地道：“二公子的生母是谁，这要看您的造化了。”

见到那位穿着华丽，面容精致的女子时，他才知道管家口中的“造化”是什么意思。

大公子去世，他爹膝下多年没有男丁，想来想去，想起这个流落在外的私生子。

他这才能回来。

那位夫人礼仪很好，心有怒气也并未在面上展露出一点，只是淡淡叮嘱了几句场面话，便遣他出去了。

出去后，看着管家的眼神，他知道自己没有什么造化，没能博了那大夫人的欢心。

最后他的母亲成了大夫人身边的一名侍女，对外称那人才貌双全，温柔贤淑，可惜红颜薄命，生了他就难产血崩而亡。这样掩盖他身世的说辞，惹来外界议论纷纷。

但他不在乎。

那个人，啊，现在该称父亲了，为他聘请名师。他七岁，终于能入学了。

授课的夫子是有名的大儒，八字胡，四方步，还未入夏却摇着扇子讲《荀子》。

他曾问起夫子城西的张夫子如何。

夫子捏着书想了半天，听到那句“张夫子嗓子不太好，年纪也大了”才恍然道：“奥，是他呀。一个考了三四十年才中的穷秀才，没文采不入流，靠着教几个孩子读书习字谋生。要不是以往他给我送过几盆上好的兰花，要我提携他几句，还真记不起来。话说，二公子闭门府中多年，怎么会知道他，莫不是他来府上拜见过？”

他应付着夫子不经意的试探，心里想的却是：我以往所追求的一切，遥不可及的一切，在他们眼里都是不入流的东西吗。他心里泛起道不知名的滋味，这情绪当目光转向书案上的摆件时又被悄无声息地压下去了。

这是上好的羊脂玉，雕成个雪白小兽，看着像羊，镶着黄金和玛瑙珠子。这样的东西，一件就够外头的人家活好几年了，据伺候笔墨的丫鬟说，库房里还有很多，只选了几样来让公子挑选。

他扫了一眼，觉得这件很合心意，就留下了。事实也正是如此，日夜佩戴不离身。

府上的二公子，有名师，美婢，家财，人生道路坦荡荡和那个半年前在青楼跑腿的小子如云泥之别。

他穿着锦衣露出个倨傲的眼神，抬眼看向夫子时又是乖巧好学的模样。

“不必为了这些人浪费口舌，夫子继续说吧。那‘自知者不怨人’下一句作何解？”