我思索片刻，发现此地离我那位客人所在的地方还算近，便道：“还好，快马加鞭还是能赶到的，既然如此就走吧。”我向来是个果断的人，至于阿泥，阿泥听闻能早点吃上大餐，比我还积极。

赶往他家乡的路途并不平坦，甚至能称得上一句艰辛。

那地方位于西南，多深林，多险峰，还雨水丰沛。

山间时常有碎石滚落，或是某个地方岩石松了，表面看着没事，人或兽只要踩上去就会跌入脚下的深渊里。

将士是魂体，自认帮不上什么忙，只能在行进途中寻找有用的草药，或者帮着判断前方路段有无塌陷。

其实这还不算最困苦的时候。

最难熬的时候是晚间的骤雨。我们暂住的石洞或帐篷总是经不住暴雨。南方炎热，阿泥和我在林中行进少不得会被蚊虫叮咬。每回被雨声惊醒后，发现一身被虫子咬出来的包，痛痒难耐，总会一夜一夜地睡不好觉。

将士暂居于苍山玉中，也不用休息，倒也不受旅途困苦。看我们睡不着，总会和我们有一句没一句的聊着闲话。

语气轻松，聊的都是他家乡的事，看着很开心的样子。我和阿泥却都能听出他逐渐虚弱的语气。

苍山玉撑不多久了。

就这样，我们风餐露宿了大半月，累死累活地终于在苍山玉破碎前，赶到了将士的家乡。

“不知道还能不能见到母亲。”入城的时候，将士道。

我道：“不好说，先放宽心吧。”

将士便道：“这辈子未能尽孝，能回来看一眼母亲我也就知足了。”

将士的家在城中北方，我们从南门进，要走上许久的路，途经不少人家。家家户户都挂着艾草，路边玩耍的孩子脖颈间还戴着五彩丝绳编的络子。

“今天是什么日子？”我问道。

阿泥看见街边卖的角粽，答道：“这我记得，端阳节吃粽子吗！”

“端阳节了！”将士叹道，“我在那地方待了许久，都记不得这日子了。”

“好兆头。”我道。

将士的家在偏僻处，我不识路，按照他的话在小巷中穿梭，七拐八拐地终于到了地方。那屋前门上插着艾草，门前种着一株杨柳，垂柳依依向晚风。

“昔我往矣，杨柳依依。”将士沉吟道。

我看他一眼，准备上前叩门。将士似乎是想拦我，一个“别”字刚刚脱口。

门开了。

一个鬓发苍苍的婆婆端着一盆箬竹叶出来，蹲在门前溪边清洗。

将士伸在半空中的手臂顿住了。

他看了那个婆婆的身影许久，声音有些哽咽，低声对我道：“多谢姑娘了。”

我轻轻摇头，示意他不必多谢。

“可否求姑娘再帮我一个忙？”将士面色悲戚问道。

我迟疑片刻，问道：“壮士还有什么心愿吗？在下不敢保证，只有尽力。”

“不是什么难事。”将士道：“今日是端阳节，我战死边关又是个无名小卒，怕是母亲到现在也未收到我的死讯。求姑娘，扎个纸人也好，易容也罢。能不能化成我的模样，陪我母亲过一回端阳节。”

我有些为难，一来我不会扎纸人。再者，就算我用符纸变成他的样子，他的亲生母亲怎会认不出自己的孩子，很容易就会被人识破。

思索片刻，我道：“在下不会扎纸人，却粗通变化之术。变成你的样子不难，但只有这半日，你有什么话想说的，都告诉我吧。”

鬼魂不会流泪，将士点点头道：“深谢姑娘了。”

“应该的，壮士救我一名，当尽绵薄之力。”我说着，抽出一张符纸，变成将士的模样。阿泥嫌弃院子里的雄黄味，不肯跟我一起去。

我对岸边的婆婆喊道：

“母亲！”

婆婆猛然回头，不可置信地死死盯着我。我被盯得有些心虚，婆婆却毫无征兆地红了眼眶，丢下箬竹叶，朝我踉踉跄跄地奔来。

我慌忙搀扶住她。

“家国未复，乱贼不平，你怎么回来了？！”婆婆抬头看我第一句话就是斥责。

我按着想好的说辞回道：“行军路过咱家，部队要休整几日，我求了许久才能回来陪母亲过个端阳节的。”

“原来如此。”婆婆双脚几乎站不稳，抓着我的胳膊道：“回来就好，母亲时常担心你。一别十七年，原以为等不到你了。不想，苍天怜我。既然是回来过端阳节的，快回家。母亲这就包粽子。”

那婆婆欢喜地带着我回屋，拉扯间我侧头向一旁的虚空中看去，将士对我点点头。

“你最喜欢赤豆的。”婆婆用箬竹叶包着角粽对我道。

“是，多谢母亲还记着。”我道。

婆婆道：“一家人，谢什么谢。”

插完艾叶，看龙舟，等到角粽熟时，月已上柳梢头。

我和婆婆坐在窗前，等着角棕变凉，窗外明月高悬。将士就坐在母亲身旁，可惜他只是游魂，肉眼看不见。灯光毫无阻碍地穿透他的身体，照亮这一方小小天地。

“当日我送别你之时，你回头看我那一眼，可有埋怨母亲临走都不关心你一二、眼中只见家国。”婆婆突然道。

我有些惊讶，听见将士的话后，回道：“怎么会呢？孩儿怎么会埋怨母亲呢。”

“那一日我其实有很多话想说，但我清楚你的性子。总是担心你在战场上牵挂我，也怕你心思不定，这才表现的那么铁石心肠。”婆婆说着，落下泪来。

“母亲不必悲伤，孩儿如今安然无恙地回来了。”我拿起她的手帕递给她安慰道。

“也对也对。”婆婆哽咽地道。在她看不见的地方，将士也默默垂眸。

为了转移注意她们的目光，我慌忙道：“粽子熟了，咱们吃粽子吧。”

婆婆拭尽脸上泪水，手里被我塞了个热乎乎的粽子，抬头看向窗外明月，垂眸轻声道：“愿得年年，长共我儿解粽。”

正是夜间，阿泥在离开将士故乡路上扒着个粽子吃的狼吞虎咽。

“你说，嗯。”阿泥道，“那婆婆看出来了吗？”

“人家也不是瞎，早就看出来了，只是不说罢了。”我道。

“哎，这粽子真好吃。”阿泥满足地道。

我摸摸它的头，加快了步伐。

将士在入夜时便随着苍山玉的破碎而消散，他走时极其虚弱，断断续续地说了许多话。我和阿泥静静听着，问他用不用我代笔给他母亲写一封信。

他摇摇头，只让我在纸笺上留下寥寥几字。

“儿已离去，愿母勿念。”