“可能我与众不同些。”宫娥笑道。

我问道：“听闻你刚进宫的时候，椒房独宠，无人可比。”

“那也是以前的事了。”宫娥道：“后宫新人不断，我当娘娘的时候就知道看出这一点。恩宠什么的，向来靠不住。幸而我家世还不错，和太后娘娘沾亲带故，便求了她的庇佑，愿意在她宫里当个小小宫女。要不然，后宫风波诡谲，人心险恶，能不能活下去都是个问题。”

“怎么不想复宠呢，你争一争，富贵荣华、身家性命、家族前程不都有保障了吗。一个默默无闻的妃子总好过宫娥。”我不动声色地诱惑道。

宫娥面容隐在灯火后，晦暗不明道：“我失宠，正是因为有人下毒谋害我。所幸我察觉的早，不知身体有没有损伤。至于子孙缘分，向来不敢强求。至于家族荣耀吗？族中儿郎众多，功名可不需要我去争。”

没能趁机打动她，我略微有些失落。

宫娥大抵又猜到了，笑着对我道：“梅妃的《楼东赋》和相如的《长门赋》我在闺中时都是读过的。”

说罢悠悠吟道：“誓山海而常在，似日月而无休。……忽寝寐而梦想兮，魄若君之在旁。惕寤觉而无见兮，魂迋迋而有亡。”

“当初多深情啊，后来阿娇巫蛊事变，梅妃谢赐珍珠。你看，玉环飞燕皆尘土。”她感慨道。

“看来画皮争宠，你是决计用不上了。”我叹道，“枉我在这待了几日。”

宫娥却道：“争宠是用不上了，但别的地方或许你能帮我个忙。”

“阿泥受你恩惠，这个忙我是肯定会帮的。”我问道：“什么事？”

她掏出一盒胭脂道：“太后都暗示的如此明显了，我不做些什么便是拂了她老人家的面。过几日晚宴我会以歌女的身份献曲，你能不能让皇上别太注意到我。”

“这个容易，”我一口答允道：“宫里有位常在，似乎很想得宠，我帮你就是。”

宫娥笑道：“那便多谢了。”

次日晚间，我说服了那位常在，给她画了张倾国倾城的美人面。同时隐晦地暗示她宫娥宴会当日会献曲。

“闻说小主舞技高超，何不让那人给你伴奏，一枝独秀呢。”我低声道。

那位小主是个聪明人，不仅有野心还敢赌，晚宴当场一支《玉盘飞天舞》，长袖如瀑，独揽明月，引得皇上侧目。成功地把一旁戴着面纱斯斯艾艾扭扭捏捏弹琴的宫娥比了下去，那一场晚宴皇上连看她一眼都没看。

晚宴结束时，我抱着阿泥回到那处荒凉的住处。过了许久，宫娥才慢慢回来。

我问道：“怎么样？”晚宴结束后，太后单独把她叫了过去，估计是恨铁不成钢。

“还行吧。”她叹了口气笑道：“表姑母知道这是谁弄的鬼，只是斥责了几句，说我白费了她的良苦用心。”

“想来那位常在要一步登天了。”我道。

宫娥笑道：“或许吧，这宫里向来是花无百日好，太后估计会扶持些别的妃嫔。”

“不怕吗？”我问道：“以后怎么办？太后还健在，她护得了你一时，护不了你一辈子。说句不好听的，你现在安然无恙全凭太后庇佑。一个失宠的妃嫔，多少的脏水会往你身上泼，这可不是与世不争就能避免的。”

月光明亮，缓缓地洒下来。宫娥低头思索道：“当一日和尚撞一日钟，到时候再说吧。我向来是个懒散的人。”

片刻，她又抬头笑道：“那时估计就要过很久了，我估计已经年老色衰了。你就再偷偷带着你家狐狸来一趟，给我换一张年轻的面容。我也去学那常在，献个舞唱个曲，两全其美。”

我看着她漫不经心的样子，道：“以前也是遇见过一个人，同是妃子，行事作风与你大不相同。她眼里看着的一直是那个一人之下、万人之上的位子，花了十五年的寿命来换一张巧笑倩兮的面容。”

“后来怎样了呢？”宫娥问道。

我指着远处的灯火道：“飞蛾扑火。”

“人各有志，”宫娥点头道：“宫中寂寞，要么争宠争的头破血流不小心便死在旁人的算计里。要么像我这样，说不定哪天就被人暗害了。这宫里啊，就不是什么好地方。”

我起身道：“以前是千金，往后生活安稳。当然会觉得宫中不是什么好地方，可于那些苦苦被人摧残的人来说，这便是天上人间。”

宫娥不回答我。

我便行礼道：“告辞了，画皮的生意做成了，我与阿泥便告辞了。这几日，多谢照拂了。”