马蹄踏在凹凸不平的路上，发出“得得”的声响，异常明显，仿佛每一声都敲打着人的心弦。

姜雪松缓缓睁开眼睛，那双眸子坚定且明亮。

她掀开车帘，看着车外难得的好天气，阳光透过云层洒下，给这北地增添了几分暖意。

她深吸一口，空气里弥漫着北地特有的清冽气息。

心中暗叹，往后可就闻不到这样的味道了。

身旁的小丫鬟晴山却是满脸愁容，秀气的眉头紧锁，手上的络子打得飞快，似是要借此缓解内心的紧张与不安。

“倒也奇怪，京城的皇帝要太白书院的人当官，不让老爷去，非让小姐去不可。这不明摆着让小姐去冒险吗？”

晴山低声嘟囔着，语气中满是不解与担忧。

姜雪松将手臂架在车窗上，任由微风拂过她的发丝，嘴角勾起一抹淡笑，解释道：

“小皇帝初登大宝，皇位尚未坐稳，急需得到太白书院的支持。”

“而父亲年长，对朝政又有自己的看法，小皇帝怕难以控制，这才点名了要我入京。”

晴山听着小姐的话，眉头皱得更紧了，手里的丝线被她绞弄得乱七八糟，她低头道：

“前几日老爷不还是不同意吗？小姐去京城，说是做官，可和人质有什么区别？万一有个好歹……”

姜雪松听着小丫鬟的抱怨，眸色一暗，心中涌起一股复杂的情绪。

太白姜家自视清高，向来不在朝廷领一官半职，可偏偏生出她这样的‘野心家’。

回想起那日与父亲的对话，书房里烛火摇曳，气氛凝重。

她挺直脊背，沉声道：“父亲，让我入京吧。”

“不行！”

姜淮正态度强硬地拒绝道：“雪松你不必为书院担心，陛下不会真的对书院下手，这事拖一拖也就过去了。”

姜雪松不甘心地说道：“父亲，您听女儿一言。如今大周局势动荡，咱们太白书院不可能独善其身。若我入京，或许能给书院博一线生机。”

姜淮正不忍地别过头去，脊背似乎都弯了弯，声音中带着几分哽咽：

“儿啊，我明白你的意思。可我不能让你去冒险。”

“先帝驾崩得急，丞相钻了空子把小皇帝扶了上去。明眼人都看得出来，兵强马壮的桓王有心争一争皇位。”

“你一到京城，必定成为两方争抢的对象。一个行差踏错，那就是万劫不复啊！爹不能看着你去送死。”

姜雪松轻唤：“父亲……”低垂着眼眸道，“倘若我说我愿意呢？”

“越是混乱，越是能得到权力，这还是您教我的。雪松若是男子，早去京城立一番事业，成就一番天地了。”

“可惜雪松不是，但我不想错过这次机会。就算是刀山火海，我也想去搏一搏……就当为了我自己。”

她低垂着眸，睫毛倒映出一小片阴影，手指不自觉地用力，紧张与期待交织在她的心头。

端庄守礼的面具她戴得太久了，以至于当在其他人面前展现自己原本的模样时都有些不自在。

姜淮正闻言，身体微微一震，他沉默良久，无奈地叹了口气。

马蹄声再次响起，将姜雪松的思绪拉回现实。

来接她的陈校尉见她掀开帘子，一夹马腹，凑近前来，出声问道：“姜院长有什么吩咐？”

姜雪松轻轻摇头，换上了平日里那副端庄的模样，道：

“没什么，就是想看看离家多远了。”

此话一出，陈校尉的心里也有些不好受，眼角低垂，长出一口气，安慰道：

“京城风物也不错，姜院长会喜欢的。”

姜雪松轻轻点头应下，在他看不见的地方露出一丝窃喜，她当然会喜欢，那可是她求之不得的地方。

姜雪松长相带着些少年的英气。皮肤白皙，鼻骨高挺，颧骨内收。

略长的中庭给她增添了几分智慧感。

北地常年的寒风将她雕琢得更加具有神性，尤其是垂眸的时候，简直就像一个活脱脱的悲悯白玉神像。

然而，面上一副大善人的模样，其实心比谁都黑。

她会帮助弱小，但从未真正怜悯过对方，仿佛帮助他人只是她维持身份的手段。

姜雪松遥望太白山一眼，就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近，打破了周围的宁静。

她往外望去，见不远处出现零星的几个人影，骑着马，手里拿着弯刀，正虎视眈眈地盯着他们。

“陈校尉！”姜雪松急呼了一声道，“好像是匈奴人。”

太白书院的位置有些特殊，在北境长城以外。马车得走几个时辰才能到离北城，过了离北城才算到了大周的地界。

当初修建长城时，太祖皇帝有心将书院也囊括进来，可那样费时费力且不利于防御。

最后干脆就让太白书院待在关外。由于书院声望高，且曾对匈奴有恩，所以从太白到离北城的这条小道上鲜少出现劫掠事件。

陈校尉闻言转头看过去，面上一片镇定，眸子里闪过一丝不易察觉的喜色，吩咐道：

“保护好院长。”