柳砚。

“哦？”萧祁神情莫测，他目光若有若无地掠过王胜荣身旁的锦衣男子，哼笑一声：“他是柳砚？”

“正是。”

萧祁似笑非笑点点头，看着王胜荣旁边的柳砚，又问：“这位瞧着面生，不知是……”

“他乃小的故友，宋迟昭。”王胜荣挥了挥手，派人将犯人押上，道，“说来这柳砚本是带罪之身，不好好待在幽州，却跑到这儿来。”

萧祁视线停留在柳砚身上，不疾不徐道：“王大人说的是，不守本分，该抓。”

柳砚平静地站在这，丝毫不回避萧祁横冲直撞的目光。

不一会儿，萧祁也觉得无趣，与王胜荣道了别，背驰离开。柳砚留在原地，同王胜荣一道往知州府方向而去。

几经周折，柳砚一早起身，近午时才到知州府内。他这边若无消息，定安候不会轻举妄动。

王胜荣坐在高位，身边站着冀州通判，二人一唱一和与柳砚闲聊着，对接应之事闭口不提。

“怎么不见弟妹？”王胜荣张望一圈，问道。

柳砚微微颔首，回：“内人身体不适，还请大人谅解一二。”

王胜荣不拘小节摆了摆手。

“近来，有巡卫发现城外沿至十里，有军马的痕迹。那些人戎甲在身，行动鬼鬼祟祟。”王胜荣忽然转移了话题。

柳砚不为所动：“当真？”

王胜荣偏过头来，细细瞧着他，说道：“千真万确。”

“宋贤弟，你说，这是谁的大军？”

柳砚抬眸，认真思量了一番，摇摇头：“恕宋某愚钝。”

阵阵聒噪刺耳的笑声响起，王胜荣满脸春风，心情似乎很是愉悦。

他笑着，却泛着冷意，随后朝柳砚无声吐出三字。

定，安，候。

“你可不愚钝。”王胜荣嘴角上扬，道，“定安军藏匿在冀州城十里内，怕是意图不明呐！”

“包藏祸心？抑或蓄意谋反？”

柳砚心下一沉，指尖微微泛白，他轻蹙眉头，十分费解问道：“大人如何知道是定安军的？”

王胜荣拍了拍假柳砚的脸，后者受了酷刑，浑身是血，虚弱得睁不开眼。

前者漫不经心道：“当然是柳二公子亲口告诉我的。”

柳砚松开拳头，若有所思着，一脸顿悟的模样。

王胜荣喝了口茶：“不过也不必忧虑，我早早安排上人马假意与定安军接应，一锅端，岂不妙哉？”

柳砚没有说话。

午时，已到午时，王胜荣一路将他拖到午时，信很有可能被人半途截了，如此定安候就没有收到午时接应的消息，他还留在原地。

大军踪迹难掩，柳砚约定之地便是定安军原先驻扎之地。

原来算盘在这，柳砚心中一凉。

他料到王胜荣对他必存罅隙，假柳砚对定安候之事概不知情，王胜荣能知道，大概是赵太傅的手笔，他在京势力庞大，既知定安军，亦一定知道他来冀州的消息。

因此，他找了个人冒充他被捕，将自己摘了出去，旁观全局。

很显然，王胜荣认为他是定安侯的人。

戎甲在身，目前来看，他们还未等到定安军的接应，因为事先避免引人注目，他稍信令定安军全部着白丁打扮。

但信中时辰已到，却迟迟没有动静。

王胜荣目光犀利起来：“宋贤弟，你当真是接头人？”

“还是定安候的人？”

寒光刺眼，王胜荣蓦然抽出一把刀，横在柳砚颈间。

“毫无由头，大人莫不是对宋某心存误会？”柳砚道。

王胜荣阴鸷一笑：“不，你太可疑了，事关重大，本官宁可错杀，也绝不放过一个，即便你无辜。”

“拿下！”他大喝一声，接着周围衙役纷纷上前围住柳砚。

“报——”

忽然有人打断，王胜荣见状，抬眉收了刀，示意他接着说下去。

报信人支支吾吾，小心翼翼将一个小信筒呈递至王胜荣面前：“副将拿不准，还请大人看看。”

信送到刚送到之时，他原以无差错，直到副将问了一句来的路上可有接触到什么人，他细想了一番，登时就生出了一层冷汗。

见他的反应，副将便意识到信可能被调换了。

王胜荣打开竹筒，面色严肃起来，他冷笑了一声，狠狠将那纸条扔在地上。

柳砚被人架着，顺着视线看向地上的纸条，心不由控制地颤了一下。

纸上原所言：明日午时城郊十里会见。

而现在那上面，第三个字被人用墨汁涂了个大大的黑圈，活像个窟窿，而窟窿右上方，落落大方写了个“午”字。