她顿了顿，旋即一声叹息，安慰道：“阿湘，别哭，杜夫人那么爱你，她不会离开你的。”
“可是，我找不到她了，她不在了。”
“她在，”沈清桐摇了摇头，手指轻轻点上了秦湘的心口，“她一直在，在阿湘的这里，只要阿湘想，她就会一直在，清桐姐姐不会骗人的，阿湘闭上眼睛，在脑袋里想着阿娘，等你再睁眼的时候，她就会出现在你面前了。”
秦湘没有动，仍是抽泣着，泪眼模糊地望着她。
沈清桐抱着怀中的秦湘，目光悠远，声音平静，“在上腾岳之巅之前，我的阿爹阿娘为了保护我，命丧于邪祟利爪之下，那段时间，我也难受极了，甚至恨不得追随他们而去，可每次到了最后，我想到了阿娘那句让我好好活下去，手里的刀就无论如何也挥下不去……”
“后来啊，我发现他们竟然还未曾离去，每当我思念着他们之时，就会在脑海里想着他们，然后当我再次睁眼之时，我就会看见他们在我身旁，音容笑貌犹在，一如往常，陪着我春夏秋冬。”
她看了秦湘一眼，又摸了摸她的头，“所以，阿湘要向前看，你要是停滞不前，杜夫人看到了，该有多担心啊，今日是你的生辰，她希望你好好的，所以阿湘就别再哭了，好好振作起来吧，你的爹爹需要你，你的师父需要你，我们大家都需要你。”
秦湘怔怔地看着面前的沈清桐，顿了顿，又将视线落在了怀中的锦盒之上，过了很久很久之后，她才缓缓转了转那双通红的杏眸，抬头，声音嘶哑，“清桐姐姐，我饿了，我想吃饭。”
闻言，沈清桐心中一顿，连忙拿过一旁的食盒打开，一一摆出，将筷子递到她手中，“好，我给你带了，都是你喜欢吃的。”
秦湘捧着手中的碗，柔柔的睫毛垂落，温热的米饭送进嘴里，很暖。
清桐姐姐说得没错，今日是她的生辰，她的阿娘，希望她岁岁无虞，长安常乐。
从那之后，秦湘再也没有将自己日日夜夜封在那北峰小院里了，她将杜元霜送她的那块平安锁带在颈上，脸上不再带着眼泪。她恭恭敬敬地朝着清心殿内高坐着的秦叙与明萧长老行了一礼：“这段日子，是阿湘错了，让爹爹和师父担心。”
秦湘走出来了，她不再沉耽于过去，日子总是要向前看的，而且她知道，阿娘并没有离去，不管是桃花树下的女儿红，还是脖颈上的平安锁……只要她想，阿娘就会一直在她身边。
再后来，她每天的日常就是好好修习，好好练剑，她要让自己变得强，真正做到既能保护自己，也能保护别人。
在腾岳之巅众人眼里，秦湘依旧嚣张，但这嚣张又与之前不一样，嚣张之中多了几分收敛与沉稳，不骄不躁，这次，她会让她的实力配得上她的嚣张。
秦叙站在一旁，看在眼里，记在心里，他知道秦湘的变化，但在他心里却一直有一道迈不过去的坎，他怕，他怕秦湘下山，怕她独自一人，怕那年的事情再次上演。
在这个男人心里，这件事情就像一道疤，秦湘怪自己狂妄害了阿娘，而他则怪自己是自己没有保护好妻女。所以后来的几年时光里，他什么要求都能答应秦湘，唯独单独下山，去斩妖除魔，不行，他真的害怕，怕她与杜元霜一样，一去就不复返了。
双方就这样一直拉锯到今年，直到今年，秦湘十四，距离杜元霜故去已过了七年，秦湘的脾性也收敛了许多，她的能力他有目共睹，这山门他能拦她十年八年，但也拦不住她一辈子，于是终于放她下了山。
只是秦湘自己也没想到，她这一下山，竟就捡回了她从小崇拜到大的神明，还遇上了厄运之门的封印洞开，看见那书卷里存在着的妖魔，看着秦叙白骨森森的伤口，她再一次清晰地明白，自己还是不够厉害。
穿堂风从门扉拂过，秦湘眨了眨眼，从记忆之中清醒过来。
看着面前画像上笑容依旧柔和的杜元霜，她也笑了笑，枯坐了一会儿，秦湘起身，朝着画像弯腰行了一礼：“谢谢阿娘，阿娘这里果然容易想通事情，我要走啦，下次来看阿娘，我再给阿娘带礼物。”
秦湘走到清心殿里找秦叙的时候，周楚闵和明萧长老都在，三人正在讨论接下来加强腾岳之巅门派结界和夜间巡逻警戒的事情。
厄运之门洞开一事在修仙界掀起一阵激烈的波动，各大门派心知肚明这背后有个幕后之人，虽然他们并不清楚长锦与厄运之门的关系，但对于这个幕后之人而言，长锦的身份和与厄运之门的关系，他和腾岳之巅，心里都清明的跟明镜似的。而今长锦闭关三年，若是这时那幕后之人对腾岳之巅动点什么手脚，他们不得不防。
秦湘推门而入，向着三人行了一礼：“爹爹，师父，师兄。”
“阿湘？你怎么来了？”
“我有事想和爹爹说，正好师父师兄也在，”秦湘开门见山，“我想去后山的烈焰火域幻境里闭关修炼，提升自己的火灵之力，特此前来告知爹爹师父一声。”
“怎么好好的突然想要闭关修炼了？”明萧长老看向她，“烈焰火域里一片火海，无尽炽焰，你现在进去，我怕你还承受不住。”
“是啊，阿湘，”秦叙也愣了一下，“为何如此突然？”
“厄运之门封印洞开，长锦神君已经入世，幕后之人身份不明，日后恐还会有一场恶战，”秦湘低着头，又弯腰行了一礼，“我想保护大家，也想与长锦神君同行，所以，在这之前，我需要更加努力让自己变得更强，我意已决，望爹爹师父成全。”
态度诚恳，语气坚定。清心殿里默了半晌，秦叙与明萧长老没吭声，秦湘也保持着弯腰行礼的姿势未起身，良久，秦叙一声叹息，声音平稳：“罢了，你去罢。”
闻言，明萧长老也叹道：“掌门都这么说了，我也没理由阻拦你，你去罢。”
“多谢爹爹和师父成全。”
去烈焰火域那日，秦叙与各位长老忙着布置结界，只有周楚闵来送她。在幻境门口，周楚闵苦口婆心，与她交代良多，看着他一脸担忧的样子，秦湘笑了：“好了，我知道了，师兄，你别担心，回去吧。”
周楚闵皱着一张脸，又从怀中掏了几个瓶瓶罐罐塞进她手中，“给，这是你清桐姐姐给你的，都是些调理内息的丹药，她忙着照顾伤员，走不开，就让我代为转交。”
“好，代我谢谢清桐姐姐。”秦湘收了那几个小瓶子，笑了笑。
分别在即，周楚闵一声叹息，张了张嘴，作势还要接着说些什么，但话在嘴边，却什么都说尽了，什么也说不出来。
秦湘看着他，笑了笑，将他调转了个方向，又推着他往前走了两步，“好了，师兄，你要说的我心里都明白，你回去吧，去帮清桐姐姐吧。”
“嗯，好吧，那我走了，你自己多保重。”
“好，”秦湘站在原地，目送他离去，看着周楚闵的背影，她突然想到了什么，又唤住了他，“师兄。”
“嗯？怎么了？”周楚闵回头。
秦湘站在烈焰火域门口，一双眼睛很亮，她道：“下次比试，你不要让着我了，我会堂堂正正、真真正正的打败你的。”
闻言，周楚闵莞尔一笑。
“好。”