孟知彰整理衣衫，郑重对云鹤年行了一个大礼，将自己得了院试案首与茶魁之事，正式亲口报与云鹤年。

作为赐名长辈，作为启蒙尊长，作为茶艺恩师，云鹤年原也受得起这一拜。他走上前亲自将人扶起来。

云先生形容较此前更瘦了些，只是眉间舒朗，并不见离别愁绪。庄聿白心中舒了口气。

二人将带给来的东西逐一介绍一番，云鹤年和煦地笑着，不住点头。又责怪他们不该如此破费。

最后庄聿白从怀中掏出货郎张给到的那两枚喜蛋，请云先生一起沾沾喜气：“货郎张家生了个男娃娃，刚送来的喜蛋。”

云鹤年拿在手中，细细看着，视线不觉抬高，落在身旁儿子身上。

云鹤年习惯了以俯身低头的姿势，给儿子整理衣衫，哄他入睡，再大些教他习字读书，给习武归来的他擦干净弄脏的小花脸……可不知何时起，自己竟需要抬起头来看儿子。

仿佛昨日还在襁褓中抱着摇着，哄其入睡的婴孩，今日竟蓦地长大，翩翩少年长成，郎朗君子初现。

新生命的诞生，是值得庆贺的。这份喜悦，更是值得分享的。

不过云无择出生时，云鹤年并没有准备喜蛋。他将喜蛋来回看了又看，似乎想到什么，脸上神情登时凝滞了。

因为那时，这世间再无他云鹤年可以分享喜悦之人。

刘叔察觉云先生神情有变，忙笑着将话接过去：“此间风俗不同。先生若喜欢，就吃上一枚，也算给那孩子添福添喜。”

几人又寒暄闲聊几句，便直接切入葡萄酒酿制的环节。

谁都未提云无择马上起身远行之事。

庄聿白从旁指导。云鹤年将整串葡萄放入木臼中，云无择则用木杵将果粒轻轻捣碎炸汁水，之后带着葡萄皮、葡萄籽与葡萄梗的葡萄汁，直接倒进大陶罐中。

陶罐已选一洁净干燥阴凉之处，埋于土中，只留罐口露出地面。

葡萄果皮破裂的那刻，发酵酝酿便开始了。所有葡萄果串破汁装入陶罐，以一细密纱布封住罐口，以防灰尘进入。中间还需定时搅罐，待发酵结束后，封罐密封交给时间。

云家的那架葡萄，全空了。冷清清，空落落。

“阿爹，孩儿去了。”云无择双膝跪地，拜别云鹤年，“葡萄酒酿成之时，孩儿便回来陪阿爹！”

云鹤年将人拉起来，理理衣襟，又理了理额间鬓发。眼中似有万千言语，喉结发紧，终究什么也没说。

云无择与长庚师父翻身上马，扬鞭去了，始终没敢回头。或许是牵挂太重，哪怕再看一眼，也便没了向前走的勇气。

远行之人的身影，越来越远，越来越小，阒然消失在山路尽头。

云鹤年第一次觉得这条路怎么这么短，怎么还没来得及挥手，就到了尽头。

他极力向前望着，用力抬起胳膊，指指前方：“刘叔，这路旁……何时长出来这许多杂树？得空了，请人都伐了去。”

云无择离开，云鹤年提着的那股气，一下散了。这些天来一直强装出的平和淡然，再也没有了撑下去的理由和力气。

刘叔忙上前将人扶住。

忧伤，最耗心神，也最使人疲惫异常。

“去把那些杂树都伐了！”云鹤年的手，仍倔强地指着云无择离去的方向，“不然择儿回家时，我如何能第一眼看到他……”

刘叔半哄半骗地将人往家中带，口中应着：“好！我明天便请炭窑的师傅来将这些杂树伐了。”

“嗒嗒嗒——”

云鹤年好不容易转身往回走，身后马蹄声忽然又起，越来越近。

云鹤年眼睛瞬间亮了。

择儿回来了！或许择儿还有话同阿爹说？或许择儿想通了，不再离开阿爹去那苦寒的西境？

云鹤年忙甩开刘叔的手，小跑着奔去迎接自己策马回来的儿子，越跑越急，脚下竟踉跄起来。

跑了一段，看清来马上之人后，云鹤年怔怔定在那里。

来人是个县衙的皂吏，见途中有人，便勒马问路。

“老先生好！请问孟家村新晋秀才孟知彰家在何处？知县大人要见他。”