贺明珠说：“哥，人情薄如纸，学校的工作能看在妈的面子上，给我们家留一个月两个月，难道还能一直留着吗？”

接班这种事，一个萝卜一个坑，贺家人没及时把因贺母去世而腾出来的坑位占住，自然有其他人瞄上了这个空着的坑。

上辈子，二哥在南方，贺明珠上高中，家里一时没人能接班。等贺家人想起学校的工作时，子弟学校却推说没岗位，就算是来接班的也不行，等什么时候有空缺再说吧。

这个事就一拖再拖，直到接班制度被取消。

贺明珠说：“哥，让家红姐接班，好歹还是肥水不流外人田，但要再拖下去的话，只怕要竹篮打水一场空了啊！”

贺明国从来没从这个角度思考过问题。

他想安慰妹妹，事情总不至于这么糟糕，毕竟学校的老师领导都是看着他们长大的。

但自父母去世后的人情冷暖，让他又清楚她说的没错。

人情薄如纸，一戳就破。

见贺明国的表情开始动摇，贺明珠又加了把劲。

“哥，家红姐是个单纯的好人，你别辜负她。”

一般姑娘看到贺家的情况——背负巨债，家徒四壁，父母双亡，还有三个没成家的弟妹，最小的才四岁，长嫂如母，相当于进门就无痛当妈——别管贺明国个人条件有多优越，必须连夜扛着绿皮火车跑路。

也就是齐家红了，换个人早就和齐老太一唱一和地漫天要价上了。

齐老太说话不好听，做事也难看，但她是切切实实为自家闺女打算的。

那句“难道你要像我一样做一辈子家庭妇女吗？！”当时贺明珠在门外听到后，必须承认，她是被震了一下的。

谁也没想到，这个市侩刻薄爱占便宜的老太太，居然会说出这样的话。

要知道世上多的是把子女当养老工具的父母，齐老太如果只是借着结婚的名头卖女儿的话，完全可以不要工作，让贺家把彩礼钱加倍加倍再加倍。

又或者，在贺明珠暗示工作和三响一转、一千块二选一时，放弃工作，选择可以带回娘家的钞票和手表自行车——

但齐老太选了工作。

她选了齐家红后半生不需要手心朝上过日子。

齐老太是个讨人厌的老太太，也是个可敬的母亲。

贺明珠最后对贺明国说：“哥，别让自己留遗憾。”

不要在生命的终点时，才发现自己错失了什么。

与此同时，另一边的齐家也在讨论齐家红结婚的事。

“妈，你怎么这么晚才回来？家里尿布没人洗，饭也没人做，小伟都饿坏了。”

齐老太才进院门，长媳齐大嫂抱着孩子，不满地冲她抱怨。

一改在贺家时趾高气扬的态度，齐老太露出讨好地笑，伸手去抱孙子。

“哎呦，奶奶的小孙孙，来，奶奶抱~”

齐大嫂侧身避开了她伸出的手，毫不客气地说：“妈，不是我说你，从外面回来手也不洗衣服也不换就要抱孩子，身上有多少细菌病毒啊！”

齐老太讪讪然缩回了手。

齐家红看着这一切，默默地不做声。

另一个六七岁的小男孩从屋里狂奔出来，见了齐老太和齐家红，上手就要掏两人的衣兜。

齐家红拉住他，问他这是干什么。

小男孩理直气壮地说：“我妈说你和奶奶去见你对象，肯定是带着好东西回来的！我妈还说，咱家的好东西都是我的！”

齐家红脸色不太好看，推开侄子，自顾自往她的房间——院子里搭的棚子——走去。

齐老太哄他说：“奶奶带回来好吃的了，你看，是油茶面，奶奶一会儿就给你泡一碗。”

小男孩尖叫：“我不要油茶面！我要糖！我要吃肉！”

齐大嫂站在大屋门前抱着孩子，也不管小男孩满地撒泼打滚，以严苛的目光审视齐老太，见她手上只提了个小布袋，兜里也不像放了东西的模样，就不满地说：

“妈，小伟姑姑对象怎么这样啊，你都主动上门谈结婚了，他就不知道要表示表示？”

齐老太顺着齐大嫂的意思骂道：“可不是嘛，这家里大人都没了就是不懂事，什么老礼都不懂。”

天寒地冻的，齐大嫂堵在屋门前，也没说让齐老太进屋说话，就又问道：

“那彩礼呢？手表、自行车，还有一千块钱呢？”

齐老太窥着她的神色，小心地说：“贺家欠着债呢，没钱，我让他们把工作给你妹妹顶班，就算抵了彩礼。”

一听这话，齐大嫂也要尖叫了。

“没彩礼？那他妈的还结什么婚啊！”