沈念正蹲着扯断纠缠的桑树根，泥屑顺着指缝簌簌而落："总得让张安见见太阳。"

"太阳要落山了。"

"那我们动作快些"

桑树枝桠勾住三人的衣角，又被发狠扯断。肥沃的腐土被刨出深坑，最后一缕夕阳正舔过沈念发间的草屑。

森白指骨刺破湿土，半片头盖骨上粘连着艾草根破土。

"这么多！"庄可怀的手中拿着的桑树条砸在露出半截的肋骨上，惊飞桑枝间栖息的夜枭。晚风卷着新鲜土腥漫过山岗，无数艾草在渐暗的天光里伏低身躯。

他们身葬永夜，他们溺于暗渊。但此刻—他们重见天日。

桑树林外突然炸开凌乱的踩踏声，熟透的桑果在人群脚步里爆出紫浆。

熟悉的老妇人杵拐杖劈开艾草丛，杖头还粘着几片破碎的桑叶："好大的狗胆，原先想着放你们一条生路，可你们偏偏要寻这处死路。"

二十几个村民的草鞋碾碎满地艾草，三人背靠背。

“沈念，沈兄怎么还不到啊？”

“应该快了。”

早在一炷香前。

庄可怀挖着土，少年像是突然想到什么，他问：“沈念,我们这么大动静，万一他们发现了怎么办？”

“怕的就是他们发现不了。”沈念碾碎手中艾草，青汁染上指尖。

庄可怀讪讪道：“他们人多势众，我可打不过。”

“加上我...”何元道。“也不一定能打得过。”

“怕什么，沈安然快到了。”

暮色把桑树枝变成无数悬空的枯指。

"论胆量不及你们万分之一！"庄可怀突然踢飞脚边腐土，几只藏在艾草里的蚱蜢无辜遭殃。

老妇人枯槁的手掌屈起，红色细纹露出。她冷声开口：“拿下。”

村名愈逼愈近。

直到——

"我看谁敢！"

暮色最浓处，半截断裂的桑枝正插在众人脚前，断口处还淌着新鲜汁液。

马蹄踏碎艾草的脆响声响起。沈念望见——谢长川正勒住缰绳，马鞍侧面的铜扣正刮落几颗青桑葚，身后跟着二十余士兵。

"当心迷烟。"沈念话音未落，谢长川应了一声，给其递过来一个安心的目光。

老妇人枯枝般的手指折断手中木拐，这群乌合之众很快就被士兵按住。艾草汁混着汗腥味漫上鼻间，她冲着一行人嘶喊："郁妃娘娘定会要你们好看....."

"郁妃？"庄可怀突然出声。"郁妃娘娘早就不在了！"

老妇人猛然昂头，浑浊眼珠映着漫天飘落的桑叶："不可能！绝对不可能！明明..."她残缺的牙缝里挤出诅咒。"你们且等着......"话音突然被士兵塞进嘴里的艾草团堵住。

“修撰，这群人该怎么办。”

“带回去。”

*

桑树林被傍晚的风吹得沙沙作响，谢长川正踩着满地艾草巡视，突然被士兵打断。那年轻士兵喘着粗气，靴子上还沾着湿泥。

"北边山坡挖出座坟..."士兵咽了下口水。

"把舌头捋直了说话！"

"墓碑上刻的是..."士兵声音突然卡住，像是被人掐住了脖子。"景山公主..."

四周突然安静得能听见桑叶落地的声音。

谢长川虽是后来调进京的，但周围几位少年对这个封号再清楚不过。

尽管几年前那场大火把一切都烧成了灰，可人脑子里的记忆烧不掉——当时沈安然刚和君余言换了庚帖，转眼沈家就被牵连得削爵夺职。

她的尸骨早就在那场大火中消失的一干二净，怎么可能在这个地方。

还是说......

“带我去看看。”半响，谢长川说。

沈安然面色不是很好看，沈念走到他身边轻拍其肩。

没一会，一个土坡出现在众人视线。

"就在这。"断裂的碑身爬满青苔，上面写着一行字“景山—清远四年秋分-至残阳坡”