外头传来一阵急促的脚步声，脚步声愈加清晰，像是直奔门口而来。三人顿时屏住呼吸，彼此交换了一个警惕的眼神。

忽然，敲门声响起——“咚咚咚”，声音急促而有力，带着紧迫。

何元迅速站起身，压低声音对靠近门口的庄可怀道：“小心点，别轻举妄动。”

说话间女子站起身，轻手轻脚地走到窗边，透过缝隙向外张望，低声朝着两人说道：“外面好像有人影，不知道是不是冲着我们来的。”

屋内一片寂静，只有炉火轻微的噼啪声和药香弥漫在空气中。敲门声再次响起，这次更加急促，伴随着一个低沉的男声：“有人在吗？快开门！”

“开门吗？”庄可怀摸着门把，压低声音询问。

“当然…不开。”

里屋传来一阵脚步声，老妇人手中端着药碗，对三人比了个禁声的手势。

不知过了多久，屋外人散去。

“他们好像走了，咱们要开门吗？”沈念问。

老妇人白了她一眼道：“你们忘记是怎么骗我才进屋的。”

屋内的气氛一时有些凝滞，老妇人的话让三人面面相觑，脸上都浮现出一丝尴尬的神色。

庄可怀松开了门把，讪讪地退后一步，憨笑两声道：“老人家，我们……确实有些冒失了。”

老妇人冷哼一声，将手中的药碗放在桌上，目光锐利地扫过三人：“你们这些年轻人，胆子倒是不小，连我这老婆子都敢骗。要不是看你们可怜，我才不会放你们进来。”

沈念挠了挠头，赔着笑道：“我们实在找不到一个可以落脚的地方，这才打扰了您…还请您多包涵。”

何元则连忙补充道：“是啊，我们绝不是有意冒犯。您放心，我们绝不会给您添麻烦。”

老妇人瞥了他们一眼，语气稍稍缓和：“行了，既进来就安分点，若是被外头人抓去就完了。”

三人连连点头，不敢再多说什么。屋内再次陷入沉默。

屋外传来打更人的声音，悠长而低沉：“天干物燥，小心火烛——三更了——”

与此同时，隔着一条河，原先卧坐于马车内的沈安然突然起身上马，策马朝着来时的方向奔去。

随着更声渐渐远去，夜色愈发深沉，四周陷入一片寂静，只偶尔传来的虫鸣声点缀着漫长的夜。

老妇人从里屋走出，步履缓慢却稳健。她看了一眼坐在床边的三人，淡淡地道：“时候不早了，歇着吧。”

说完，吹灭了最后一盏油灯，屋内顿时被黑暗吞没。

三人坐在黑暗中，谁也没有说话，但彼此的呼吸声却清晰可闻。沈念轻轻挪了挪身子，压低声音道：“你们说这村子到底怎么回事。还有这位老妇人，是她好像对外头的事很清。”

庄可怀沉吟片刻，低声回应：“她肯定不简单。刚才她提到“外头那些人”，显然知道些什么。咱们还是小心点，免得被她卖了还帮人数钱。”

何元靠在墙边，声音冷峻：“不管她是什么人，咱们天亮就走。这地方不能久留。”

正说着，里屋突然传来一阵轻微的响动，像是有人在翻动什么东西。三人顿时屏住呼吸，竖起耳朵仔细倾听。

片刻后，老妇人的声音从里屋传来，带着几分疲惫：“你们要是睡不着，就帮我个忙吧。”

三人瞬间闭上睁着的眼睛。少年甚至还是站着的，一时间屋内寂静无息。

“……”老妇人沉默半响，她道：“别装睡。”

沈念最先绷不住，睁开眼睛，尴尬地挠了挠头。另外两人也相继“醒了过来。

“你们跟我来吧。”

谢府外，一辆马车在府邸外停下，一男子从马上下来。

“谢兄！不好了！”沈安然边走边喊道，声音带着寻常没有的急切。

天将明，但谢长川仍未眠。

府邸内烛光摇曳，映照在书房的四壁上。

男子端坐于书案前，手捧古籍，神情专注。书页翻动的声音在静谧的房间里显得格外清晰。

屋外的喧闹声打破了此刻的宁静。

谢长川眉头微皱，将手中书卷放下。

这声音听着怪耳熟。

他站起身，快步走向门口，推开门的瞬间，夜风扑面而来。书房外一个人的身影冲入眼帘，身影在月光下显得熟悉而亲切。

谢长川愣了一下，显然是未见过眼前男子如此着急的模样。

他嘴角扬起一抹温润的笑意：“沈兄你怎么来了？”

“沈姑娘呢？”谢长川见另外几人迟迟不入内，心生怀疑。

“我来此就是为了这件事情。”

谢长川见男子神情严肃，正色起来。男子伸手拍了拍沈安然的肩膀道：“进屋说。”