花半夏心知徒留无益，应了一声反身往清凉巷方向跑。

她知道如何抄近路，没跑多远便在前方巷口转了个弯。

眼看离清凉巷越来越近，怎料半路又冲出一骑人马，堪堪挡住她的去路。

马背上的人手握长刀，锋利的刀刃垂在身侧，在夜色下闪着幽蓝的寒芒。

那人转眼策马逼近。

花半夏终于看清楚来人的面貌：“段寺卿？”她讶然脱口。

“你倒有几分本事，关在地牢都能让你逃了。”段庆臣在花半夏身前勒马，语气带着几分阴鸷，“不过，这下杀你倒是连借口都不需要了。”

今晚的事关系重大，他本想等到花半夏的死讯后再离开衙门。

却万没想到，等来的却是那女子逃狱的消息。

段庆臣闻讯当即分派人手，去围堵大理寺周边各个巷道。

同时为防止这次再出现意外，他果断亲自出马，坐阵指挥。

大理寺值夜的人手不多，段庆臣听见巷子里有打斗的声音，心知不妙：难不成这女子当真有人接应？

随后他又听见狱吏呼喊，知晓花半夏已经逃出围堵。

他算准打斗方位，将周围的逃生路线迅速在脑中过了一遍，忽灵机一动，策马向前。

不多时果然看见花半夏从巷子岔口向他跑来。

段庆臣本想喊人拦截，但转念一想，自己倘若能将其秘密处置，岂不是好过旁生枝节？

他有年轻时习武的底子，此刻又有兵刃在手，杀一个手无寸铁的少女自是不在话下。

事不宜迟，他在冲着举起长刀，正要狠狠劈下，忽听前方有人沉声喝道：“住手！”

这声音令段庆臣听得心惊，同时又觉得似曾相识。

微一迟疑，忽见一道细细的黑影从他面前一闪而过，手背上随即传来一阵钻心的刺痛。

下一瞬，他握刀的整条手臂乃至全身都迅速陷入僵麻。

万般惊愕之下，段庆臣忍不住低哼一声，长刀坠地。

前方距段庆臣和花半夏不远处，螭奴正朝这边飞奔而来。

此前他迅速解决掉几名狱吏后，立刻反身朝清凉巷方向发足狂奔。

他料定花半夏会抄近路，果然没跑多远便看见了她，还有适才惊险的一幕。

而就在段庆臣出手前，花半夏早已算准距离，适时出手放出青钏。

此时看见目标得手，她满意地轻抚了抚袖中青蛇的小脑袋：好钢需用在刀刃上。

*

螭奴疾步奔至花半夏跟前，不觉已是微微气喘，想到适才那一幕，不由又是一阵后怕：“快走！后面很快会有衙役追来。” 他对花半夏说。

她却站着没动，盯着面前僵如木雕的段庆臣：“我要带上他。”

螭奴闻言二话不说，从马背上一把拉下僵如死尸的段庆臣，一面背起他，一面带着花半夏冲向前方的清水巷。

一辆后面带厢棚的马车早已候在那里。

车夫也穿着夜行衣，看见他们，连忙上前从螭奴身上接过段庆臣塞进了车厢。

花半夏和螭奴随后也上了马车。

螭奴最后一个进入车厢。在这之前他悄不声将一枚令牌塞给了车夫，这才抽身落座。看着坐在对面的花半夏，他缓缓吐出一口气——幸而还不算太晚。

大约两炷香前，他安排在大理寺的线人已准备动手营救花半夏。

他因为不放心，特地亲自赶来接应。

夜色中，他坐在距大理寺最近屋顶观察动向。

怎料一切并未照计划进行，他却意外看见花半夏先一步独自逃出了大理寺。

*

马车启动，很快窜上前方的大路。这意味着他们暂时摆脱了狱吏的追捕。

“阿姐可有受伤？”车顶挂着的风灯照映下，少年温润的目光落在花半夏身上，细细打量着她。

花半夏摇摇头。

螭奴紧绷着的脊背便又是一松：“你是怎么逃出来的？”

花半夏于是简单对他说了控鼠盗钥匙逃狱的经过。

少年闻言，深邃的双眸又染上了一层惊讶与好奇，“想不到阿姐竟还懂驯鼠之术。”

“是我父亲早年教的。”

她父亲花成梁早年因缘际遇，从一位西域师父处习得了驯术。

他技艺高超，鸟兽虫蛇均皆在可驯之列。

当然，要成为一名出色的驯师，需要的不只是技艺，还有悟性。

大部分驯师会专精于某一类目，比如花成梁便是精于驯兽。

罕见有天分高的驯师能够触类旁通，而花半夏有幸成为后者。

“你不是已经走了吗？”花半夏这会儿慢慢缓过神来，问螭奴，“为何会突然出现，赶来救我？”

彼时她可是下了好大决心才把人支走，岂料螭奴非但没走，还不管不顾地自己往鬼门关里闯。