屋内的灯烛一盏接着一盏，亮如白昼。

皇后娘娘留下了贴身的女官。

仆从全部退下，只留下了各府的家主，还有裴府的老太君方思凝，坐在首座。

方时，柳素，连陈姨娘都落了坐。

桑敬义，穆文君，桑姮，桑嫣各自坐着。

方思凝锐利的眼神睨了一眼陈姨娘：“主君们谈话的地方，有你一个妾室什么事。”不屑中略带提点，且在座的都是有头有脸的人家，就算是普通人家也断不会在正经事上叫一个妾室出来，大局为重，自然是十分不满，也不能叫别人看了笑话。

陈姨娘挨着柳素坐着，其实这么多年，柳素早就不把陈姨娘放在心上了，就算没有陈姨娘也会有旁的王姨娘，李姨娘；

如今她只关心，忍冬究竟是不是她的孩子。

陈姨娘瞪了一眼方时，二人对视，方时起身恭敬道：“姑母，这陈姨娘怕夫人身子不好，特来伺候的。”

“既是伺候的，那便撤了座，一旁侍候。”方思凝带有威严的开口，压迫的气息让人不敢反驳，甚至大气都不敢喘，而后换了一副语气，朝着桑敬义这边说：“汝平侯见笑了。”

桑敬义忙道无妨。

桑嫣、桑姮低头相互看着，心道，还好这老太太不是她们的祖母，否则在家中都得憋出病来，怪不得裴修霁有时也有种令人望而却步的清冷，真不知道这么多年裴家子弟的日子是怎么过来的。

陈姨娘见状不好意思反驳，只能得体的站到了柳素的后面。

眼下方家和舒家的亲事两家就差摆到明面上来讲了，如果忍冬没回来，方家以嫡女礼仪送出嫁的就是方梓盼，如今出了忍冬这么大的一个乱子，实在是叫人头疼。

若是假的打死就算了，可若是真的，可如何是好，刚认回来的女儿，什么底细，脾气秉性都没摸清楚，谁敢说随随便便的就把人许给舒家。

那可是舒家，地位尊崇。

故此方思凝才回来，皇后娘娘也留了人。

今天晚上这件事情，棘手的很。

“带人上来吧。”方思凝云淡风轻，今日就是打死不认，又有谁能怎么样，不过是一个想来攀龙附凤的奴才，随便找个理由打死就如同碾死一只蚂蚁一样简单，今晚不过就是装装样子罢了。

屋内并无仆从。

不少人的目光都看向陈姨娘，陈姨娘反应过来，有些不敢相信，心有不甘的瞪了方时一眼，后者碍于颜面，不好回护。

可屋内确确实实只有她一个是下人，不是她去带人来又是谁；陈姨娘心中暗自记下了这笔帐，恭恭敬敬的将人带了上来。

忍冬身着素衣，素裙，烛光的照耀下隐隐泛黄，身无缀饰，跪下叩首，而后直起身子，微微垂首。

“你叫什么名字？”方思凝问。

“方蓝玉。”

“放肆！。”方思凝正襟危坐，神色严厉，一声吓的桑姮她们和忍冬都抖了一下：“你可知，冒名顶替，胡言乱语，随便攀亲，依方府规矩，不管是真是假，先受二十鞭笞。”

此话一出，屋内的人齐刷刷看向了方思凝，后者依旧正襟危坐，仿佛口中说出的并不是要人性命的冰冷话语。

“汝平伯意下如何？”方思凝问。

“一切全凭方府定夺，只不过这二十鞭是不是太多了些。”桑敬义说：“人是在我府长大的，我桑府可为担保，这丫头不是攀龙附凤之人，还望老夫人宽宥一二。”

“既如此，看在汝平伯的面子上，就减半吧。”方思凝听出了桑敬义话外的一层意思，这个面子不能不给，但是鞭笞不能不罚。

“不可。”桑姮急急开口，在桑府，桑姮从未随意打骂奴仆，更何况是忍冬，眼下这十鞭，她一个肩不能扛，手不能提，只会晒晒草药的小丫头，怎么扛得住：“这十鞭我来替她。”说着就要转身往外走。

“哦？”方思凝饶有意趣：“听说她是女君的丫头，还真是主仆情深啊。”

一句话，就暗示了忍冬是仆人，桑姮是主人，仆人又怎么会是，贵人府上的嫡女呢？

满屋子的人，各怀鬼胎，除了柳素，没人希望方府一个死去的嫡女活过来，更何况又在旁人家为奴为婢，传出去，方家又要遭受多少议论。

各人心思各有不同，今日这亲，怕是不能认的顺利，穆文君暗自思忱，她拽住了桑姮。

好在来之前她已经告诉了忍冬，若是认亲不成，她桑家依旧要她。

桑敬义忙起身，挡在桑姮前面道：“小孩子家不懂事，惊扰老夫人了......”后面的话还没出口，就看见方思凝盯着桑姮一直瞧。

“你倒像你祖父。”方思凝说的意味深长，倒令桑姮摸不着头脑。

只有方思凝自己知道，故人之子，难怪神似故人。

忍冬感激涕零，瞧着桑姮，眼中带着泪花，轻摇了摇头，桑姮拧着眉，桑敬义刚想开口求情，就听忍冬道：“这么多年，颠沛流离，失忆忘亲，还在乎这鞭笞之刑吗？谢过女君爱护了。”今天这一遭，忍冬已经想过了，最坏的结果就是乱棍打死，曝尸荒野，连最坏的结果都能接受，小小的鞭笞之刑又算得了什么。

死亦不惧，何惧行刑。

倔强又不肯服软，连桑姮都没发觉，忍冬的这股劲和她有些像。

院子里的鞭子声清脆的响起，抽的人心一紧一紧的，伴着忍冬的闷哼，柳素揪着自己的心口直落泪，每一口气仿佛都喘不上来，叫人害怕。