萧纯钧出征，并未如咸安帝所希望的那样难以服众，疏于兵法，而是十分顺利地接掌了长安军，此后用兵如神，势如破竹。

捷报频传，咸安帝面上带笑，心中却未必高兴。

任荷茗身子重，恩贵君便不再让他入宫请安，他渐渐在兰陵郡王府住惯，郡王府的院子也变得更有生气起来，正值秋日，院落里的柿子树叶子落尽，缀着满树橙红鲜透的柿子，无数灰喜鹊跳跃枝头啄食，十分热闹。

薛镇来时，看见这番景象，眼中也染上一丝笑意，轻轻道：“秋风肃杀，唯有你这院子里，倒是活泼可爱。”

“可惜我如今身子沉啦，不能爬到树上去摘，这几个都是凌霜摘的。”任荷茗笑道，薛镇见他笑得甜，目光也难得生出清粼，任荷茗拿起琉璃盘递向她，“镇姊吃一个？”

薛镇挑了一个柿子拿在手中，倒也没急着吃，只是淡淡道：“我来是要同你说，你托付我做的事情，我已经办妥了。”

任荷茗笑盈盈地道：“多谢镇姊。”

他托薛镇做的事，倒不是萧氏暗卫不能做，然而，薛镇是萧氏和薛钰所奉的下一任大晋皇帝，任荷茗要做这么瞒天过海大逆不道的事情，理应与她打个招呼。薛镇听了之后若能同意帮他做，那更是大大的好事，省得浪费萧氏暗卫的力气，她们也能更多地集中精力探察敌情，监控朝堂，协助长安军作战。

薛镇在石桌的另一侧落座，微微笑道：“你啊，胆子是真的大。”

任荷茗笑道：“这话，怀昭公主也对我说过。”

除了周太后之外，最关心广陵郡王的便是怀昭公主了。他知道任荷茗向咸安帝坦白了遗诏的事情，也十分担忧，任荷茗却只笑笑，对他道：“陛下杀心早存，区区一道遗诏是不能保住广陵郡王的性命的。唯有…一死，方能得自在。”

薛镇微微笑了笑，道：“广陵皇姑还对我说了一件事情，我想你一定想要知道。”

“何事？”

“她请求我，将这件事的内情提前透露给宫中的敏贵傧。”

任荷茗撇了撇嘴：“她倒是风流。”

“并不是风流。”薛镇淡淡笑道，“敏贵傧入宫后，曾向母皇提起他幼时吃过的一种野薯，那野薯在皇家菜园种过，又被推广到民间，今岁已得了大丰收。按照户部的估计，若是百姓愿意耕种此种野薯，我大晋的人丁至多可兴旺——”

她轻轻伸出四根手指。

“多四仟万？”任荷茗惊讶地道。

薛镇笑笑：“结合水利，可翻四倍。”

任荷茗眼睛睁得滚圆，薛镇却轻轻道：“敏贵傧向母皇推荐的，并不是一种野薯，而是广陵郡王这些年来，从外疆引进后，费尽心血培育的薯种。”

任荷茗微微一震，旋即明白过来：“敏贵傧曾是…”

敏贵傧被闵家献入宫中之前，曾经是清倌。想来，是与那位广陵郡王庶君敬罗衣有些关系。如此一想，这些年来广陵郡王一直流连风月，想来这风月就是她的地界——京中名声最盛的是燚心楼，而攻心之毒的解药中必不可少的正是燚心草。

薛镇微微点了点头，道：“她虽然未曾多说，但我大概猜想得出，她曾经使得广陵郡的百姓饥饿而死，因此她将余生都花费在了为农民育种之上，希望能使百姓免受饥馑，为自己赎罪。我先前为了民生，除了兴修水利，自然也想过选育良种，但在稻米一项上，想了许多办法，始终突破不大，倒是广陵郡王，走访民间，见百姓常以薯类充饥，剑走偏锋，转而培育薯种，这才见成效。”

薛镇说着，含笑，向来清冷的凤眸中，闪烁着真心欢悦的星光。

任荷茗知道，薛镇不是那种高高在上、一心争权夺利的皇女，即便她很多时候都没得选择，她还是将许多心血都花费在了研究水利等民生之所需上。有郦聚源的水利，有广陵郡王的薯种，薛镇的夙愿总算得成，将来的大晋，将是一个充满希望、欣欣向荣的大晋，不会受粮食和人丁的限制。

想到将来的愿景，任荷茗亦忍不住心神激荡，灿然笑道：“恭喜镇姊。”

薛镇含笑看向他，旋即又垂了眸道：“我倒是钦佩她就这般将薯种献上。”

任荷茗请她安排萧纯钧和广陵郡王都假死，自然将当年的隐情全部告诉了薛镇。薛镇难免惊讶于，明明有这般深仇，广陵郡王却这般迂回着将薯种献上，在史书工笔中，为咸安帝增添一笔耀眼的功绩。

任荷茗笑笑，道：“其实也不难理解。早一年献上，早一年试种，早一年推广，百姓也就早一年不受饥饿困扰。至于史书中将这一笔记给谁，我想她并不在乎。”

不仅仅是广陵郡王。还有他的外祖母辛彦来，或许还有沈相和和其他许多人。她们没有能力推翻咸安帝的统治之时，也尽了她们最大的努力，纵使将这一笔功绩添给了仇人，只要能保住百姓们的安居乐业，她们也心甘情愿。