次日，咸安帝便下了处置，以吕千骑玩忽职守之罪，定了斩立决，又以此为由，行了一顿人事调动，那位赵千骑则不降反升，成了副万骑。

这事当然不止于羽林卫，兵部也被咸安帝狠狠发落了，虽然没动尚书陈柏原，但贾贵人之母、尚辅贾刈却被停职在家，倒没有说要撤她尚辅之位另定人选——自然，这也是因为咸安帝如今没有合适的继任人选，不愿意一个劲儿听无数朝臣没完没了地建议新任尚辅，但其中也不乏不愿意太过打压郁陵王的意思。为此，咸安帝还召幸了贾贵人算是安抚，还是贾贵人哭闹为母亲求情，失了分寸，才被她训斥软禁了。

然而这连环局中局，竟是到了这一步还未完。

这位赵副万骑上任的第一天，恰巧是宫中举办祭祀典礼的日子，这一日本该是由周太后行主礼，皇后或皇贵君行副礼，为此，礼部倒是有人提过要不要将皇贵君放出来，倒是礼部尚书汪光徵一力阻拦，咸安帝的态度虽然因先前之事有所松动，却没有同意。

说来这汪光徵也够尽心尽力的——祭祀之礼，礼敬天地，自然只能由正室行，绝没有因为皇贵君受困就改由低位侧室傧君行副礼的道理，皇贵君如今虽然失宠，咸安帝却没有另立皇后的心思，礼部不敢拂逆咸安帝心意，便是上奏请由皇女正君行副礼。如今皇女正室中，以郁陵王君陈氏和兰陵王君任荷茗为尊，汪光徵便极力推荐郁陵王君。说来汪光徵也是不易，自己的独子是郁陵王侧君，这般抬举郁陵王君必定会让汪侧君不好过，但为了大局，又不得不如此。然而郁陵王近来失了圣心，任荷茗虽然几度以薛钰序齿在后的理由推脱，咸安帝还是以郁陵王君照顾皇孙们辛苦不便脱身为由，指定由任荷茗代行副礼。自然，这算不上很站得住脚的道理，主因当是现下皇贵君受困，唯有任荷茗来代行才能安抚这一脉的势力。

祭典盛大，管弦之音即便在天牢之中也仿佛能隐隐约约地听见，只是天牢中人大多早已麻木，无人有心去听。不多时，这乐声却被兵武之声掩盖，倒有人探看。

地牢深处，远离兵武之声处，却有一道黑影无声地停在了太医易慈生的牢门外。易慈生似有所感，微微抬起头，只见那黑影通身黑衣，只瞧得出身形颀长，分外健美，竟没有一丝皮肤裸露在外，无从辨认。她看着牢门内站立着却已经不成人形的易慈生，一时沉默，片刻才道：“易慈生，你可知道我是谁。”

那声音有些沙哑，易慈生听不出来什么，便只是笑笑，道：“我双目已盲，还请阁下明示。”

“十八年前，白马啸西风。”

闻得此，原本已经奄奄一息的易慈生竟微微立直了身体，睁大了滴血的双目，血淋淋的十指微颤着向前探去，道：“是您……”

那黑影却没有再说话。

易慈生懂了，旋即微微笑了，道：“您是来杀我的。”

兰陵王府中，任荷茗劳累了一日，泡在水里只觉得浑身上下都松散了，朱杏特意选了清香的茉莉散在水波中，芬芳清郁舒缓，任荷茗不由得沉入水中，闭上了眼睛，干脆吩咐他们都下去，自己静一会儿。他正泡得昏昏欲睡，忽然听见有人轻敲屏风，张眼看去，本以为是朱杏或小昙，却听得一道女声低低道：“王君。”

任荷茗惊了一跳，那人立即道：“是我。小茗——别怕。”

镇姊？！

任荷茗慌了一跳，只能说好在水中都是花瓣遮挡了他的身体，看向声音来处，只见洛水图的螺钿屏风外，女子护着一盏灯，最大限度礼貌地背对着屏风而立，轻声道：“你别怕。宫里出了事，因是急事，所以我才不得已现下来同你说。”

任荷茗微微一顿，问道：“何事？”

薛镇道：“今日祭祀仪程繁琐，羽林卫调动初毕，尚不习惯，有人趁机潜入了天牢，试图劫狱，被血衣卫阻拦，无奈之下，将易太医杀害灭口。”

任荷茗心中咯噔一声——易太医？那般医者仁心的易太医？任荷茗与王留交好，王留总说，他与恩贵傧一般同是边疆孤儿，恩贵傧是皇贵君在乱军之中所救，而王留是当年行医济世的易太医从尸骨中救出来的孩子，收留他为义子，待他一如亲母，这样的人，竟然就这般，连清白也不得的就死了？

更要紧的是，是谁救她？难道是皇贵君？若是皇贵君可就有大麻烦了！

思忖间，薛镇却道：“说不得，却不是坏事。”

“不是坏事？”任荷茗不意听她这般说，一时失态，只听得自己的声音分外冰冷，如同锐刃刺透镜屏，“兴陵郡王缘何说，一条无辜人命去了不是坏事？”

薛镇微微一顿，却只是轻柔道：“一则，母皇吩咐动用重刑，杖刑鞭刑自不必列举，更是以针遍扎易太医双手与双眼，易太医的医术算是已毁去大半，人也是个残废了，她早有死志，只是母皇令人给她用了最好的伤药，又以立人木枷固住她身体，令她站立在牢中丝毫动弹不得，这才求生不得，求死不能。”

即便薛镇已有意轻描淡写，这般残酷的刑罚还是听得任荷茗浑身冰冷，颤抖道：“怎么会这样？母皇怎么能……”

若是他知道咸安帝打算这样对待易太医，无论如何也要想办法去救的。以针遍扎双手双眼…任荷茗身子剧烈一颤，忽然明白，咸安帝早在易太医当着她的面为皇贵君的腿施针时便起了杀心，就算不借匕首这一题发挥，易太医也早已没有活路了。

是他终究不懂，皇位上那个棠梨一般清丽温润的女子，究竟有一副如何淬满了毒的心肠。

却听得薛镇平淡地说下去：“小茗，你好生听我说——闯入天牢试图劫狱的，是燕支隐埋在京中的鹰卫，从血衣卫对劫狱时的描述来看，易太医是她们的人，之所以如今来救，是因为京中一位与她们合作的贵人反水陷害易太医，想要撇清与燕支的关系，而易太医是燕支细作的头目之一，她手中握有一份重要的情报是燕支无论如何不能没有的，所以燕支才不得已来救她。那份密报母皇已经得着了，只是不知是什么内容。”

任荷茗的心猛地一沉，道：“难道是…”

薛镇道：“小五如今已在边疆，即便是母皇疑心她或者皇贵君与燕支合作泄露军机，母皇也不会即刻发作，否则以小五如今对长安军的掌控，跺一跺脚，母皇也难办。那情报究竟是关于什么，镇姊虽然暂时无法探知，但此事母皇疑心长姊，也疑心四妹，想来总会要与我谈的，若有什么，我便再来与你知会。”

任荷茗微微一顿，这会儿震惊过去，心思清明许多，道：“易太医不像是燕支细作。”

薛镇道：“细作此类人，真正面目与素日面目全不相同，卧底之时，全然是另一个人，寻常人极难分辨。何况，听血衣卫回报，听易太医被营救之时的亲口言语，确与那些燕支细作是一伙人。母皇对此，已是深信不疑，相信是有人与燕支合作，存心离间小五、皇贵君与母皇。”

“王留呢？王留怎么样了？”

“知道你同他关系好，一早便令人留意了。”薛镇听得出任荷茗语气急，即刻便轻声安抚，“只是得知消息的时候终究晚了一步，血衣卫已然将人拿下了。事关重大，人如今在血衣侯的内狱，那是血衣侯自己的地方，情况如何，便是我也实在无法探知，但换个角度来看，血衣卫内狱是一等一安全的地方，外头人闯不进去，燕支就是想要灭口也不能，且事关燕支，血衣卫也必得细细审问，一时反而性命无碍。”薛镇耐心答了任荷茗的话，却还是道，“只怕更危险的，是皇贵君。”

她说得不错。

若真是如此，许多事便得以解释：为何皇贵君的腿忽好忽坏，为何一查下去，便查出易太医对皇贵君情根深种，易太医自己与皇贵君却都大呼冤枉。

若真是如此，皇贵君如今的困境或许可解，然而皇贵君与易太医多年来确有情分，任荷茗都不觉得易太医是燕支细作，以皇贵君的性子，恐怕更加不会容许易太医身后蒙冤。如今铁证如山，只怕要想法子说服皇贵君才是。

任荷茗咬咬牙，道：“皇贵君如今身在冷宫，易太医身死之事涉及燕支细作，想来也不能广而告之，不知镇姊有否把握瞒住皇贵君？”

薛镇略略沉吟，道：“镇姊尽力一试。然而此事必定瞒不过苏相，因此也瞒不过忬贵君，他得母皇盛宠多年，苏氏在宫中亦树大根深，若是真有心让皇贵君知道，凭我与恩贵傧在宫中的根底，虽然能与忬贵君平分秋色，但若忬贵君仅仅是想传递消息，恐怕是拦不住的。”