任荷茗的母亲任泊峻来寻其祖父魏氏商议其庶出长兄任荷菱的嫁事时，秋老虎正杀了个回马枪，在那本该凉爽的时节里，这出奇的燥热便显得格外难耐。

彼时任荷茗正咬着一茎草，懒洋洋地在窗下清凉的绿荫中猫着，依旧青翠的柔草之中，少年一身荷叶青的绡纱家常衣裳，脸似素荷，神态逸如渌波，园子里养着的那几只雀鸟早已习惯了他的存在，随意在他身边跳来跳去，或是追逐蝴蝶或是啄草籽吃，还是魏氏含着怒意地一斥才将它们吓走：“不可！这桩婚事，万万不可！”

任荷茗咬着草茎上下摇晃的动作一停。

他知道，母亲想将任荷菱嫁给当今圣上咸安帝的第四女阳陵郡王早已不是一日两日。

即便任荷茗待字深居，却也并非没有听说过阳陵郡王的名头——或者应当说，即便外女是闺中禁忌，阳陵郡王的名头却在云英待嫁的公子间十分响亮。

皇女身份自然是她的第一重尊贵，但咸安帝内宠颇多，膝下也有几位皇女，其中不乏生父出身低微又不得宠的，默默无闻尚且不如世家女郎，然而阳陵郡王的父君出身于号称“离天尺三”的苏氏门阀，亲姐姐是备受咸安帝宠信的当朝丞相苏言豫，本就身份尊贵，又才貌双全，拜封一品贵君，加赐“忬”字封号，盛宠优渥，乃是皇女生父中位分最高者，且咸安帝虽一碗水端平，将年及加冠的皇女俱封为郡王，阳陵郡王的采邑却隐隐更为丰厚，私下里，不少人都以她为郡王中的第一人。不仅如此，阳陵郡王本人亦是天下有名的风流倜傥，任荷茗虽未曾见过，却听说过，他的贴身侍子朱杏曾在外出时见过阳陵郡王一面，彼时正是阳春三月，然而阳陵郡王一笑，却令人只觉春光逊色。

这般人物，自然是无数少年的梦中情人，单论一个男子能嫁与这般女子，倒也不算辜负，然而魏氏却不这样想，只听他厉声斥责任泊峻道：“你已然官拜兵部令史，即便是有心建立事业，也算是得志了。若是仍觉不足，慢慢打算着攒起资历来也就是了。可将菱哥儿嫁与阳陵郡王，那是怎样一趟浑水你不清楚么？”

皇女总是与凤位相关，更何况阳陵郡王这般出身的皇女。

任泊峻却道：“父亲以为，这趟浑水可以不趟么？”

雀鸟既已散去，任荷茗便悄悄坐起身来，自窗下窥去，只见母亲想是下了朝便径直过来的，仍旧穿着赭色官服，沉默坐在祖父对面，略见风霜的俊美面容上，可见眉间一道深思的刻痕，双唇紧紧抿作一条直线，两相对坐无言，一时寂静，只听得母亲一颗一颗拨弄那串玛瑙坠角的楠木数珠的声音。数珠在她指间呈色油润，显然已是积年的爱物，正是任泊峻与庶长兄任荷菱的父侍姜氏定情之时姜氏所赠，魏氏本就不喜姜侧侍，见此更是犹如火上浇油：“你本就偏宠姜氏父子，如今越发昏了头了。”

任荷茗听得祖父这般说便知道不好，连忙吐了草茎掸一掸衣裳，从袖袋中取了一支珊瑚流苏的荷花钗出来，衔在口中，绕了绕长发简单挽起，用荷花钗簪住，快步绕到房门处，含笑朗声道：“祖父，茗儿来打扰了。”

说罢打帘进去。

少年人衣衫青翠，镶了素缎花边，荷叶一般地曼卷着，柔黑似水的发丝微微发亮，简单用一支花钗点缀，更加显得他面容匀净，肤光如雪，一双黑白分明的眸子清澈明亮，是极有生机光彩的人，看得任泊峻微微一顿。

任荷茗装作才瞧见任泊峻的样子，笑容一凝，化作规规矩矩一礼，垂首道：“见过母亲。”

任泊峻见了他，惯例是面色有些不自然，任荷茗只作不知，魏氏瞧见任泊峻与任荷茗这般生疏样子，亦不由得有些惋惜无奈。

实在是任荷茗的长相太过肖似他已故的父亲，辛蒹。

当年，辛氏在他的家乡广陵可谓才貌惊动一时，求亲者几乎踏破门槛，其母辛彦来却看中了彼时不过是侯府落魄庶女的任泊峻，将自己的爱子嫁与她为正室。然而女子的心思不可捉摸，即便辛氏出色如此，仍然不曾得到过任泊峻的心，早在辛氏过门之前，任泊峻便已有了她所中意的姜氏，甚至纵容姜氏在辛氏生下嫡长女任蕴琭之前生下了庶长子任荷菱。辛氏怀着任荷茗之时，姜氏更是刚刚产下庶女任蕴珪，正是与任泊峻恩爱情浓之时，使得任泊峻连给任荷茗取一个名字都不得空，其名任荷茗，便是由任泊峻随口一句“任何名”而来。姜氏这般春风得意，使得辛氏郁结于心，生下任荷茗后便缠绵病榻，不几年便仙逝了。辛彦来自悔识人不明，几乎与任泊峻恩断义绝，只是看在任蕴琭和任荷茗的份上才勉强维系。

魏氏是先昆山侯任乘风的继室，任泊峻并非他亲生，而是一位早亡的柳姓侧侍所出，只是自幼长在他膝下，魏氏从前是怜惜任泊峻，如今也是怀着一样的慈爱之心怜惜这丧父的姐弟二人，且他一生无出，抚养了任蕴琭这个正经嫡出女儿、昆山侯府未来的继承人，也算是彼此稳固了在侯府的地位。