小厌继续道：“朝廷拨了三十万两，到他们手里只剩三顿稀粥，甚至陈米下肚，丝毫饱腹感也没有。”

“哪位少年的妹妹在哪？”

“少年？您是说孟诩吗？就在前面不远。他妹妹今年才五岁，是这里病情最严重的。”

小厌带着宋锦瑶朝孟诩的棚子走去，还没走近，就清晰听到里面传来女娃的哭声，紧接着又是妇女的哭声。

“老天爷啊，要杀要剐冲我来，求您别再折磨我女儿了，她还那么小，不该承受这些啊！” 妇女抱着怀里的女孩，哭得肝肠寸断，哭得眼睛都红肿一圈。

女孩的父亲站在一旁，满脸焦急，双手合十不停地祈祷着，嘴里念念有词。

只有孟诩一言不发，紧紧握着手中锋利的石头，哪怕手掌被划破，鲜血直流，他也毫不在意。

他坐在棚子前，满眼都是凶狠和不甘，低声嘟囔道：“臭官，我要杀了你们！”

“你要杀了谁？”

听到这话，孟诩猛地抬起头，眼中闪过的惊恐被宋锦瑶尽收眼底。

孟诩刚想开口解释，宋锦瑶却只是轻轻摸了摸他的头，微微一笑，便朝里面走去。

刚进去，小厌赶忙介绍道：“孟姨，这位便是我的主子，她是朝廷派来救你们的。”

听闻是小厌的人，这对夫妇顿时放下警惕，连忙朝宋锦瑶磕头：“宋小姐，求您救救我女儿，她已经两天没吃东西了，现在全身发烫。”

“你求她干嘛，看她这样也救不了我们。” 孟诩满脸不屑，“我们这儿太脏，宋小姐还是赶紧回去吧。”

“孟诩你说什么呢！”小厌眉头紧皱，正要反驳，却被宋锦瑶拦住。

“你叫孟诩对吧？怎么知道我姓宋的？”

见那孩子不说话，孟父赶忙回道：“是小厌姑娘告诉我们的。她一来就帮了我们很多忙，还说好多关于宋小姐的事，我们都很感激。”

闻言，孟诩还是满脸厌恶：“那又怎样！小厌姐可不像你们这些当官的，她不嫌弃我们，你能吗？”

“闭嘴！你给我滚！这里没你什么事！” 孟母被他的话气得剧烈咳嗽起来，呼吸一起伏，身下的女孩又大哭起来。

听到这话，孟诩满脸不甘，咬牙切齿瞪着宋锦瑶，重重地 “哼” 了一声，转身跑了出去。

“真是对不住啊。”孟母陪笑道，“那孩子还在叛逆期，若有冒犯到宋小姐，我在这代替他向你道歉。”

宋锦瑶望着孟诩离开的背影，再回眸看着她怀里的女孩，苦涩笑道：“没事，我能理解他的心情。”

宋锦瑶指尖抚过孩子滚烫的额头，突然扯下披风裹住女童。

“这还有没有剩余的陈米？”

孟父听闻，连忙将剩余一点陈米拿出来，递给宋锦瑶。她指腹抹下黏腻的米浆，眉头越来越紧。

这些根本不是赈灾粮，而是掺了砂石的陈年霉米。

好一招偷梁换柱，用霉米顶替新粮，差价够他们把府衙修成金銮殿了。

她们一下午的时光全在难民地渡过，临走前，宋锦瑶特意列出清单过，等下次过来时，正好能帮助到他们。

回去的路上，雨竟然停了。小厌一路上都在夸赞宋锦瑶今天的表现，兴奋得满脸通红，比宋锦瑶自己还要激动。

可宋锦瑶却一脸沉思，从离开难民地后，就再没说过几句话，脸上也没了其他表情。小厌叫她的时候，她都没反应过来。

小厌满眼疑惑：“小姐在想什么呢？脸色好像不太好看。”

宋锦瑶勉强笑了笑，说道：“没什么。小厌，假如你是贪官，既想把银两装进自己的口袋，又要保证粮食分给百姓，你会怎么做？”

这话可把小厌难住，她左思右想，认真说：“好像只能买劣质的陈米，再装模作样地发给百姓，当幌子。”

“没错。之前我就在孟诩家中发现，粥棚米袋印着“官仓特供”，但仔细查看就会发现，这里的陈米与市面截然不同。”

“所以小姐是想？”

“我想今晚偷偷溜进芙蕖城的供仓粮，去一探究竟。小厌，你把这件事告诉父亲，他会想办法帮我拖延时间。”

闻言，小厌毫不犹豫否决：“不行！且不说夜深有多不安全，万一被看管人发现，可是重罪啊，况且这事真被老爷知道，肯定会怪罪我的。”

宋锦瑶眉头紧皱，严肃道：“小厌，这事只能靠你帮我了。是我执意要去，要是真出了事，你就把这个给父亲。” 说着，她从腰上取下玉佩。

“百姓们这么信任我，我不能辜负他们。这是我自愿的，我必须为他们讨回公道。”

小厌接过她的玉佩，满眼惊愕地看着宋锦瑶，随后眼睛坚定起来：“小姐，你真的变了。既然小姐想拯救这里的百姓，那小厌也不甘示弱，倘若小姐真不在了，那我也一同陪了小姐去。”