慢慢得，张纪鸣发现了他们村一大问题。

沙湾村位于宽河谷里，背后是崇山峻岭，山脉的另一端是戈壁滩，山脉夹角的山口有一处天然洞穴，那里有个巨大的乱葬群。张纪鸣有一次去山上找守林人的时候，回程途中偶然撞见的，骨头叠放蝇虫纷飞。

沙湾村背后的戈壁是天然形成的野景区，石块为黑色的风棱石，荒漠岩漆的特殊景观吸引了许多徒步旅行者和学者。

但凡有人误入戈壁，迷了路，又走不进沙湾村这个世外桃源，或者村里有人走进荒漠而出不去，困在荒凉的戈壁滩，十之八九会出事。长此以往，堆积了许许多多尸骨。加之村子流行天葬，从来都是在哪里死了，就把尸骨晾在哪里，举行仪式后，等飞行动物叼走。

这座山的海拔不低，从中发源了一些河流小溪，乱葬群就在洞穴的两端出口搁浅，洞穴里流经的大河，正是全村人耐以生存的水源。

张纪鸣学医，对环境于人的影响分外了解，隔天便拿着工具设备去测量水质，这一测，便查出了村里小孩夭折率极高的原因。

水中污染性很高，抵抗力差的小孩吃水喝水会中毒，大人对这种情况根本不警惕，不去大医院看病，小孩扛不住便早早夭折了。

张纪鸣立刻去村集体开会，对村委员们公开了自己的结论。他们听罢，面面相觑，争相讨论起来。

“鸣娃不愧是大学生，杉娃子，前年你小孩子莫得了，竟然是这样的原因，我们还当莫啥问题嘞。”

“山洞连着山那头头的断崖，尸骨泡在里面，病虫滋生细菌，这确实是个大问题撒，万一以后不仅害小娃娃了，还害大人了咋办咯？”

“你们啷个说滴都有道理，但是天葬是从祖宗那传下来的，难不成要抛弃嘞？”

张荪吾扶额，叹了口气：“等我先说……”

七嘴八舌，屋子里没一个人听村长讲话。张荪吾拍一掌桌子，四周都安静下来。

张荪吾扫视一圈，指尖点了点桌子：“都莫吵莫吵，咱们好生商量一下不行迈？鸣娃子你个小辈，先回屋里头去，讨论出结果了叫你。”

村集体的老顽固和健康怕死派吵了很多天，始终讨论不出一个合适的结果。

这天张纪鸣来到张荪吾家，向他提出建议：“不管天葬保留还是改变，归根到底要先把河里和山洞里的尸骨打捞出来，以后弄你们说的旅游业，总不能把外来人吓回去。”

张荪吾同意他的看法，既然老顽固们暂时无法撼动，不如先一步一步来。

于是，村集体组织起打捞队，联系了上级的资源和力量，花了整整三个月才将河床整治好，委任村民看守好家门前的河段，这条大河才慢慢地净化了环境。

本来事情到这里就应该完结，没有下一步，就不会有接下来惨烈的变故。

可张纪鸣想要彻底纠正村民没有习得正确天葬方式的行为，他妄想让村民们改回土葬。他想到了一个好办法来说服老顽固，有一天，他请来一位假风水师，让他给村子看看风水和运势，假大师告诉张荪吾：“你们随意丢弃尸骨，和传统的天葬方式并不一样，反而是在和极好的风水犯冲。”

张荪吾信了，转而去说服村集体的老辈子，渐渐得，全村人都接受了这个说法，于是，陵园动手修建，丧葬仪式从随意丢弃尸骨变成了最简单的土葬。

假大师虽然假，风水好却是真事，拾掇完村里的生态，运势竟真的变得好了起来。

偶有旅客去县上玩的时候误入世外桃源，互联网上稍微一宣传来的人更多了，村民们接待源源不断的旅客，背靠大山坐享其成，钱袋子渐渐鼓囊。

村民们皆以为会一直风调雨顺。

村里人富了些，眼界也开阔了不少，送出去的学生越来越多，可这些年轻人并不像张纪鸣，出去了就再也不回来了。年轻血液流失，想去大城市生活的中年人也跟着出去打工了，村里只留下了空巢一老一小，让本身缺乏劳作精神的村子，变得更加死气沉沉。

再好的运势，再天时地利的风水，敌不过人们固执不通的思想。

村子没有专门的经营团队，旅客图一时新鲜，留不下回头客，渐渐地外来人送钱的也越来越少了。被留下的村民成天郁郁寡欢，小桥上聚众说闲话，把一切的罪过怪到了张纪鸣头上。

“这娃儿哪里都好，就不该让我们改了信仰。”

“就是撒！”

“老祖宗传下来的东西，俺早都说了，这下好了，祖宗来讨债了，游客都嫌咱们村晦气，不肯来了。”老顽固洋洋得意，手背拍着手掌，情绪激动非常。

大娘拍了老头一把：“快别说了，鸣娃子过来了。”

老头唾沫星子飞得更凶：“我还偏要说！老婆子莫理求，他还大学生呢，学得知识不晓得学到哪里去了，连敬仰祖宗都不知道！”

“丢了本！”

“忘了根！”

“信仰之神，诛伐不净之身！”

“背叛祖宗的人就该被族谱除名！”

张纪鸣每天去村集体都要路过这里，他倒是照样打招呼，对方却摆出臭脸冷硬回复。

直到有一天，大爷大妈看他的眼神带着藐视，那样的神情不再如接他归乡时那般温暖热情，反而格外陌生，就像在蔑视桥底路过的肉鸭，物种不同命运却相同。

当众人不再需要他的时候，弃之如敝履的思想就像病毒一样，麻痹着群体的神经。村民们的头顶仿若连着透明的丝线，他们是被同一种迷信操控的傀儡。

邻居没有血脉相连骂得狠些，有亲缘关系的村长和父亲，竟也在煽动下质疑张纪鸣的抉择。

真正让张纪鸣彻底寒心的，是他父亲张素伟的一句话。

那晚他父亲喝得伶仃大醉，回卧房取了根皮带出来：“娃儿你妈没得早，你爸我没啥本事，来过来，跪在列祖列宗面前。”

“爸，连你也这么认为吗？”张纪鸣头一次思考这家乡是否回错了，有些人的思想就不该去纠正。他们就该那样烂掉，直到埋入土里，或烂在天空上，也跟他张纪鸣没有半毛钱关系。

张素伟说着：“这么多年书终究是白读了。”

手上的皮带抽到了张纪鸣的身上，这是张素伟第一次打他曾经宣扬最令他骄傲的儿子，也是最后一次。

那之后，张纪鸣病倒了，可能是心病，怎么生病的无从考究，他甚至没有治疗的欲望，这回真到了这么多年书白读的地步，他轻视了自己的生命。

就像村民们轻视他的存在一样。

不过三月，张纪鸣没有挺过那场大病，成了他捐过款、监过工的陵园里的第一具新鲜尸骨。

村民们似乎仍不解气，葬礼过后，老顽固们冲进陵园铲倒了张纪鸣捐款后镌刻的石碑。

谢绮星在獬豸的感知下，仿佛能听到曾经村民们诅咒张纪鸣的声音，旁人听来都格外耳朵生疼，真不知道张纪鸣那三个月是怎样在病痛和心痛的折磨中度过的。

张纪鸣离世后，村里的运势却反而慢慢好转，游客变多了，出外的年轻人也回来了，留村的老年人和小朋友都很高兴，他们沉浸在喜悦里，忘乎所以。

只有张纪鸣的三伯伯家还挂着白幡。

就这样过了个把月，突然有一天，传染病的灾疫开始了。这个传染病来的蹊跷，中招之人不出三天便下不了地，不出一个星期好不了便咽了气，并且症状都和张纪鸣离奇地相似，

身子骨差的老人纷纷倒下，基本上都是去参加过张纪鸣火葬并且站在前排的人，自诩地位高要站在最前面主持典礼，讽刺的是他们骂张纪鸣骂得最凶。

一连七天，墓园里的铁锹就没有消停过，村民以为烧了尸体就能烧掉病毒，只捧一刨骨灰盒葬进地里。

丧葬工人戴着口罩忙活，累得气喘吁吁，路过了张纪鸣的墓地，啐了口唾沫，烟蒂丢在墓碑旁，拿脚碾了又碾：“都是你这个丢掉信仰的人害的！”

医院的标本检查结果出来了，村长不可置信地在电话机前确认了三遍：“你说是什么病？”

“急性热风症。”

正是张纪鸣生的病，只不过他得的是慢性病，村民们却感染上了急性症，像把去外地生活的家人吸引回来后的集体性报复。

后面的故事，谢绮星和夏知初就全都知道了。

陵园快葬不下的时候，火烧尸体，人被活生生烧死。

人心的扭曲定局了故事的魔化。

下葬的棺材全部挣脱图钉，那是怪物爬出来的第一晚。

为了躲避啃食，村民裹得里三层外三层，准备跑向山对岸求救：“来不及了，怪物要爬出来了！”

总之确实来不及了。

谢绮星和夏知初所见过的一切昭示着，除了为张纪鸣哀悼的三伯伯一家，全村人都成了怪物的盘中餐。

没有人幸免遇难。