李升蹙眉嘟囔一句：“父王怪我一心向着阿娘，早不搭理我了。”言罢噘着嘴提裙跑了。

此后韩棋每日只管整理、代批奏本、向老皇帝汇报，陈玉山带几个小阉人照应圣人饮食起居。老皇帝又犯了几次眼疾，每每痛不欲生，把底下人吓个半死。

韩棋给他喂止疼药的事自然也瞒不住，且药效越来越弱，一指头尖的量已不起作用，渐渐加到一小撮、两小撮。眼看着那包药粉已所剩不多，指头都撮不起来了。陈玉山担心没了这药，老皇帝再犯病折腾他们，便将那纸包要去，叫殿内省亲信出宫依样儿采买。

出了正月，老皇帝眼疾犯得愈发频繁，那药害人的地方，逐渐显现出来。每次老皇帝吃了药后，便陷入越来越长时间的昏睡，有时一睡一整天，醒着的时候也昏昏沉沉，人渐渐糊涂了。

韩棋暗自焦急，怕老皇帝哪天一觉睡过去了、再醒不过来，令靖王白捡个便宜；又无比担心公子李镜，不知樊锵收到奏本没有、是否如他设想那样赶去江都。以至于一看见吏部上书，就提心吊胆，生怕有江都县上报的坏消息。

就这么捱到了早春二月。老皇帝已昏迷不醒，偶尔睁开眼睛，说不上几句话便又闭上了。韩棋内心越来越焦躁不安，可他一人要应付三省六部发来的文书案卷，不得不勉力支持。他感到自己像驾着一辆由疯马拉着、狂奔向前的大车，缰绳在手，却无力减速，想要下车已不能够。

这日抬进来的奏本中又有豫州刺史樊锵的私表，韩棋屏住呼吸打开一看，立刻热泪盈眶。樊锵上覆的两个生辰八字，一个是李镜的，另一个则是吴郡王李炎。

樊锵见着公子了，公子平安！韩棋激动地丢下笔满地乱窜，刚好陈玉山一伙人不在，他跑去内殿老皇帝榻前，趴在老皇帝耳边道：“圣人，圣人！樊锵与吴郡王搭上话了！我家公子定能猜出靖王有意逼宫！他们要来救咱们了！”

老皇帝双眼紧闭、半张着嘴，除了微弱的呼吸，再无别的反应。韩棋趴在他宽袖上，闷头又哭又笑，好半天才平静下来。

几日后，好消息接踵而至。

礼部上书，吴郡王欲向安平郡主纳采，仪驾已至东都洛阳，不日将由娘舅独孤啸率洛阳虎头军护送进京。

禁军来报，豫州刺史樊锵、太原府长史陈英、明威将军杨九骋、梁州司马王孟，彭城县令白远征，参靖王李冉伪造天灾、残害无辜百姓，于承天门外跪请圣裁。

大理寺报，殿中侍御史崔裕，集贤院校书郎张本誉，于京兆府堂前击鼓，状告靖王李冉勾结阉宦、谋杀朝廷重臣。

这群在长安街市之上、众目睽睽之下，公然与靖王为难的忠勇之士，无一例外都曾是江都县历任县令。

韩棋心潮澎湃之余，却又五内如焚：公子怎么没来？他不该与樊锵等人一道，在承天门外告御状吗？