宁州醉香楼，靳刺史一一与诸位同僚见礼，笑道：“此次宁州收留难民之事，多亏诸位同僚相助。你我相伴共同处事许久，不必如此多礼。”

他的目光越过桌上插瓶的红梅，落在不远处的裴贺身上。

“载之，你这是作何？让我将诸位宴请在此，粮食之事，你可有眉目了？”靳刺史解去笑容，转了一副焦急的面容，他转着圈，“这几日我日日吃也吃不好，睡也睡不好，都瘦了一大圈，你可给我个准信。不然不说你，连我都保不住现在这个位置。”

“难民，是你要留的，粮食，也是你往京城求的......”他叹了口气，不知怎的就走到虞泠身边，缓缓作了一揖，“这位娘子好啊，今日也是来赴宴的？”

“靳刺史不必担心，”裴贺打断他的话，往前迈了一步，将虞泠挡得严严实实，“今日来便是让诸位洗去浑身疲劳，好好宴饮轻松一番。”

靳刺史拍拍他的肩膀，一路揽着他往雅间走去，蹙眉道：“那我不是想给你省钱嘛，你不知道那些大老粗，一个个能吃得很。你一个小小司马，兜里怕是比脸还干净吧。”

他眨眨眼：“本官跟这里的掌柜的相识，便挂在本官的账上——”

靳刺史顿了一下，笑眯眯地给虞泠让路，转移了话题：“这位我上次也见过，你日日把她带在身边，该不会是你的娘子吧？”

“不是——”裴贺下意识就要回答，不想看到靳刺史当即面露喜色，便飞快补充，“还不是。”

靳刺史听出他话里的深意，不快道：“瞧你那副样子，本官不过看你们甚是相配，便想着问问何时能喝上喜酒而已。”

裴贺抿唇，露出腮边笑涡，“靳刺史腿伸得可正远，都想着下官的喜酒了？”

“郎有情妾有意，何不快点将她牢牢绑在身边？”靳刺史眯起眼睛，小声道提醒，“不过本官提醒你一句，漂亮的女人，都很危险。”

“牡丹花下死做鬼也风流，危险，刺史您不也认了？”裴贺笑道。

靳刺史知晓裴贺是在戏谑自己那些风流韵事，赶忙摆摆手，入了筵席。

“靳刺史呢？”虞泠好奇问道，她不过离开了一会，靳刺史就走了。难不成是裴贺知道靳刺史对自己虎视眈眈于是特地将他赶走了。

她发髻上簪了一支梅花状的绒花簪子，面上笑意盈盈，背着手慢步在裴贺面前。

两人一齐转过目光，从栏杆上往下看向人声鼎沸的大堂，虞泠微勾起唇角：“裴司马神机妙用，心有玲珑，连靳刺史都为此折腰，早早离去不肯多言。”

裴贺眉心微皱，嘴唇却是笑着的，那笑容很淡，一瞬而过，却牢牢抓住了人的眼睛。

虞泠叹：“想必是靳刺史赞我貌美，被某人以下犯上所赶走的罢......”

裴贺这厢还未说话，她已经有八句在等着。

“他想将你纳入府中，我不同意便打断我的双腿，剜去我的双眼，然后扔到乱葬岗自生自灭。”裴贺步步靠近她。

虞泠：“然后你同意了？”

裴贺摇摇头：“我说，他若要纳你，那便把我裴载之一起纳了。”

虞泠蹙眉：“那他真是好大一颗色胆，连裴司马都敢染指。”

“实则不然，”裴贺凑近她，小声道，“我告诉靳刺史，你在太仆寺习得马驹的夺命连环踢，一脚就能踹掉他半条老命。他如有痛感，讪讪离去。”

虞泠扑哧一下，两人将笑话说得淋漓尽致，眼看着一炷香就要燃尽，在香灰落下时转身离开。

临别是，她轻轻一蹭裴贺的肩膀，道：“其实我真的会。”

“什么？”裴贺诧异。

虞泠：“夺命连环踢。”

......

“郎君，一切都安排好了。”

席间，侍剑在裴贺身边耳语道，他一身便装，还配着双刀在身。

裴贺轻点头，余光注意到宴席上正气氛盎然的宾客，便压低声音提醒道：“千万注意，不要让这些大人受了半点伤害。”

侍剑道：“郎君放心，一切都在我们的计划当中，您也要当心。”

裴贺眉心一凝：“这是我们找到证据的最后一次机会，天时地利人和，千万不要辜负。以铃响为号，事成后——再论英雄。”